Lionel Messi negyedik világbajnoksága volt a nyári Oroszországban, amely Argentína számára a Franciaország elleni nyolcaddöntővel véget ért, így a Barcelona sztárja ismét üres kézzel távozott.
A 4-3-as vereség a szövetségi kapitány, Jorge Sampaoli állásába került, aki szerint a következő vb-n, a 2022-es katari tornán Messinek lehet még egy esélye megnyerni a futballvilág legnagyobb trófeáját, mert „még csak” 35 éves lesz.
Sampaoli egyébként először szólalt meg azóta, hogy elbocsátották, és úgy fogalmazott, biztos abban, hogy Messi továbbra is a legmagasabb szinten képes teljesíteni, ha hazája szövetség négy év múlva is mögötte áll. Bár most éppen bizonytalan, hogy visszatér-e valaha az argentin válogatottba…
„Messi egész biztosan meg tudná nyerni a világbajnokságot – mondta Sampaoli a Marcának. – De figyelni kell, hogy ne szakítsuk meg a mostani folyamatot. Ha a válogatott nem tudja megnyerni a Copa Américát, akkor is mindennek folytatódnia kell.”
„Elég abból az őrületből, ami kitör, ha nem nyerünk, és mindenféle lúzernek neveznek. Ez nem így működik, ha hiszel valamiben, akkor jó esélyed van arra, hogy előbb-utóbb megtörténik. De hinned kell benne.”
Sampaoli több mint egy évig edzette az ötszörös aranylabdás Messit, és szerinte kihívás volt neki és a csapatársaknak, hogy megpróbálják elérni a 31 éves játékos által képviselt magas színvonalat.
„Hihetetlen volt – tette hozzá. – Látni, hogy a világ legjobb játékosa mennyire elkötelezett, és mennyire szenvedett, talán mindenkinél jobban, ha nem nyertünk. Nagy teher volt neki, hogy nem tudta sikeressé tenni a nemzeti csapatot.”
„Ha a világ legjobbja a csapatodban játszik, az maximális erőfeszítést kíván tőled. Ezt a legtöbben így gondoltuk, de nem mindig tudtuk tartani a szintet. Minden nap csatát vívtunk. Ha Leo a csapat tagja, az szinte kényszerít arra, hogy ne kövess el hibákat.”
Forrás: FourFourTwo.com
