Vb beharangozó: Szlovénia – Anglia

FIFA labdarúgó világbajnokság 2010, C csoport Szlovénia – Anglia Port Elizabeth, Nelson Mandela Bay Játékvezető: Wolfgang Stark (német)
A világbajnoki csoportbeosztás elkészülte után a legtöbb angol szurkoló elégedetten dőlt hátra, úgy gondolták, csapatuk kilenc ponttal, magabiztos csoportgyőztesként fog átlépni az USA-n, Algérián és Szlovénián. Nincsen is ezzel semmi baj, ezért szurkoló a szurkoló. Nagyobb probléma, hogy valószínűleg maguk az angol játékosok is ezt gondolták. Az eredmények viszont csak nem jöttek. Az Egyesült Államok elleni 1-1-es döntetlent még meg lehetett magyarázni Green potyájával vagy azzal, hogy az első meccsen még nem lendültek világbajnoki formába. Az Algéria elleni 0-0-t és gyenge játékot már kevésbé. Az utolsó csoportmérkőzésük előtt, melyről előzetesen senki nem hitte volna, hogy sorsdöntő lehet az angol válogatott számára, már nincs helye magyarázkodásnak. A képlet egyszerű, az angolok továbbjutnak, ha győznek. Döntetlen esetén sorsuk az Algéria ellen pályára lépő USA kezében van, vereség esetén pedig akár a franciákkal közös géppel mehetnek haza.
Annyi közös vonást már biztosan felfedezhetünk a két csapatban, hogy a franciákhoz hasonlóan az angolok berkein belül sem felhőtlen a jó kedv. David Beckham egy nézővel veszett össze az öltözőben, Wayne Rooney a drukkereket küldte el melegebb éghajlatra, John Terry szerette volna megbeszélni a csapaton belüli problémákat, de Fabio Capello helyretette az ex-csapatkapitányt, mindeközben pedig egyesek Joe Cole kezdőcsapatba állítása mellett korteskednek. Jó kérdés, hogy ez mennyiben ássa alá a különféle nőügyektől már a vb előtt megtépázott csapatszellemet. Ha a játékosok az asztalra csapnak és „csak azért is megmutatjuk” mentalitásban mennek ki a szlovének ellen, akkor még jól is kijöhetnek a dologból. Ha nem, akkor tényleg felkéredzkedhetnek a franciák gépére.
Mi a helyzet a szlovénekkel? Nos, Algéria 1-0-s legyőzése és az USA ellen 2-0-ra megnyert első félidő után már zsebben érezhették a továbbjutást, de a Donovan és Bradley vezette amerikai csapat ki tudott egyenlíteni. A mérkőzésből remek egész estés hollywoodi mozit írhatnának az amerikaiak, bár abban valószínűleg a játékvezető a 85. percben, 2-2-es állásnál megadná Maurice Edu egyébként szabályosnak tűnő gólját. De nem adta meg, így téve végtelenül izgalmassá a csoport utolsó fordulóját. Az angolokhoz hasonlóan a szlovének számára is egyszerű a történet, nekik már egy döntetlen is elég a biztos továbbjutáshoz. Ha kikapnak, akkor pár percig igencsak szurkolniuk kell, hiszen ha az Egyesült Államok – Algéria mérkőzés döntetlenre végződik, akkor Szlovénia egy vereséggel is továbbjuthat.
Anglia Az angolok egyetlen maródija Ledley Kinghez, a Tottenham védője még az USA ellen sérült meg, és biztosan nem lép pályára Szlovénia ellen. Jamie Carragher Algéria ellen összeszedte második sárgalapját, helyette a West Ham játékosa, Matthew Upson kap helyet a védelem szívében.
Az angol válogatottban mindenki – Kinget kivéve persze – teljes értékű edzésmunkát végzett, így Fabio Capello mester kedvére keverheti kártyáit. A pletykák szerint az Algéria ellen nem túl sokat mutató Emile Heskey helyett a virgoncabbnak tűnő Jermain Defoe kezdhet. Olyan hírek is napvilágot láttak, miszerint az angol válogatott áttér a 4-5-1-es formációra, melyben Rooney játszana egyedül elöl, Joe Cole pedig bekerülne a bal oldalra.
Szlovénia Marko Suler valószínűleg kénytelen kihagyni ezt a mérkőzést az USA ellen elszenvedett bordasérülése miatt, helyére Matej Mavric állhat be. Szintén nem lehet ott a pályán az amerikaiak ellen bokáját törő Nejc Pecnik, aki az óta már haza is repült. Három hétig biztosan harcképtelen lesz, így vele már akkor sem találkozunk, ha a szlovének esetleg vb-döntőt játszanak. Matjaz Kek valószínűleg ennél jobban nem fog belenyúlni csapatába, de mivel számukra egy döntetlen is tökéletes eredmény, egy védekezőbb mentalitású csapat felállítása tűnik ésszerűnek.
Várható kezdőcsapatok: Szlovénia: Handanovic – Brecko, Cesar, Mavric, Jokic – Kirm, Radosavljevic, Koren, Birsa – Dedic, Novakovic. Szövetségi kapitány: Matjaz Kek Anglia:James – Johnson, Upson, Terry, A Cole – Lennon, Lampard, Barry, J Cole; Gerrard – Rooney. Szövetségi kapitány: Fabio Capello
A C csoport jelenlegi állása

Bővebben: Vb-központ Szlovénia Anglia Nelson Mandela Bay
A két csapat előző csoportmérkőzései:
Algéria – Szlovénia 0-1

Szlovénia – USA 2-2

Anglia – USA 1-1

Anglia – Algéria 0-0

Kádár Pál