Vb beharangozó: Németország – Anglia

A futballtörténelem két, talán a legnagyobb múltra visszatekintő válogatottja csap ma össze a legjobb nyolc közé jutásért. Kevesen gondolták volna, hogy már a nyolcaddöntőben találkozik egymással Németország és Anglia, de, mint láttuk, attól még, hogy valami papírforma, nem biztos, hogy készpénz (Franciaország, Olaszország). Egyik válogatott sem a tervezett tegjobb huszonhármas keretével érkezett Dél-Afrikába, a sérülések közbeszóltak. Elég csak pár nevet említeni: Michael Ballack, René Adler, Heiko Westermann vagy Rio Ferdinand, David Beckham. Ennek ellenére mindkét futballóriásnak kötelező volt a továbbjutás a csoportból, ami üggyel-bajjal meg is történt. A gond csak az, hogy a német és az angol elvárások egyaránt legalább a négy közé mutatnak, ha nem tovább – itt viszont csak egy maradhat. Németország a csoportmeccseket nagyon magabiztosan kezdte (4–0 Ausztrália ellen), a szerbek ellen azonban megtorpantak, végül Ghána legyőzésével csoportelsőként léptek tovább. Anglia a vártnál jóval nehezebben vette az akadályokat, pontosabban kétszer csak döntetlenre futotta, de amikor már nagyon kellett, behúzta a három pontot, amivel Szlovákia mögött másodikként került a legjobb tizenhat közé. Ha a vb-n mutatott teljesítményben nem is, az örökmérleg alapján még mindig Anglia áll jobban. A két válogatott 31-szer mérte eddig össze erejét, tízszer a németek, tizenötször az angolok nyertek, hat meccs döntetlennel végződött. A németek legszívesebben az 1990-es torinói vb-elődöntőre emlékeznek, amikor büntetőpárbajban 5–4-re győztek az angolok ellen, végül meg is nyerték a tornát 1954 és 1974 után harmadszor. Az angolok inkább az 1966-os londoni vb-döntőt emlegetik, amikor hosszabbítás után 4–2-re diadalmaskodtak a németek ellen, és hódították el a trófeát először és eddig utoljára. Várható kezdőcsapatok Joachim Löw szövetségi kapitánynak nem kell senkit sem eltiltás miatt nélkülöznie, azonban könnyebb sérülések nehezítik a dolgát. Jerome Boateng és Bastian Schweinsteiger játéka kérdéses, mivel kisebb húzódással bajlódnak, helyükön Toni Kroos és Holger Badstuber kaphat szerepet. Mesut Özil a családi tragédia ellenére, nagyanyja hunyt el, kezdő. Fabio Capello legénysége egészséges, és Carragher is letöltötte eltiltását, így az olasz szakember ismét teljes kerettel számolhat. Németország (4-2-3-1): Neuer – Friedrich, Mertesacker, Badstuber, Lahm – Khedira, Kroos – Müller, Özil, Podolski – Klose Anglia (4-4-2): James – Johnson, Terry, Carragher, A. Cole – Milner, Barry, Lampard, Gerrard – Rooney, Defoe Pócza Máté