A magyar származású angol futballszakíró, Patrick Barclay (worlssoccertalk.com)
Milyen a hírnevük, a megítélésük a magyar játékosoknak Angliában? Nem igazán esik sok szó Angliában a magyar labdarúgókról. Azt az emberek pontosan tudják, hogy Magyarország milyen leckét adott Angliának 1953-ban, a futballrajongók azt is, milyen jó volt a magyar válogatott az 1954-es világbajnokságon, de ha szóba kerül, akkor mindig azt kérdezik, hogyan lehetséges, hogy ma már a magyar focinak nincsen súlya a világban?
Mi az oka annak, hogy a kezdeti bizalom ellenére legtöbb légiósunk rövid idő után bukott játékosként hagyta el Angliát? Egész egyszerűen azért, mert nem voltak olyan jók vagy karakteresek, hogy játékukkal kiszorítsák az angolokat a csapatból. De Gera Zoltán esete bizonyítja, hogy valakinek sikerül. Van még persze más is, aki pozitív meglepetés volt, mint Halmosi Péter, aki egy idényt töltött el a Hull Citynél. Sokakból viszont úgy érzem, hiányzott az elkötelezettség.
Mit tudott Gera Zoltán, hogy egyedül ő tudta egy évtizeden át megvetni a lábát Angliában? Gera nagyon jó játékos, kiváló sportoló, és kifejezetten technikás, ami nagy előnye volt Angliában. A West Bromwichnál megmutatta, hogy a levegőben is veszélyes, a Fulhamben pedig ügyesen játszott több poszton is. Az, hogy kivívta Roy Hodgson tiszteletét, bizonyítja, hogy mennyire intelligens, és hogy érti a futballt.
Akik kudarcot vallottak, milyen szempontnak nem feleltek meg? Fizikálisan, technikailag vagy taktikailag nem voltak alkalmasak? Ez minden klubnál más, és mindegyik játékosnak saját története van. Akik megfeleltek az igényeknek, azokat tartották meg a klubok hosszabb távon.
A Kelet-Európából Angliába szerződők megkapják-e ugyanazt a bizalmat, amit egy angol vagy mondjuk nyugat-európai, dél-amerikai játékos megkap, vagy sokkal többet kell nyújtaniuk ahhoz, hogy a csapatnál maradhassanak? Van egyfajta gyanakvás a keleti blokkból érkező futballistákkal szemben, hogy ők úgymond zsoldosok, akik a jobb élet reményében jönnek csak Angliába játszani, de ez inkább az egykori Szovjetunió területéről vagy Lengyelországból érkezőkre volt igaz. Szakmai előítélet nincs sem a magyarok, sem más nemzetiségűekkel szemben, legalábbis én még nem hallottam ilyenről.
Interjú: Bodnár Zalán
