Ba mesterhármasával győzött a Newcastle

A vendégek azzal a tudattal léphettek pályára a Stoke City ellen, hogy ha nyernek, egy pontra megközelíthetik a tabella második helyén lévő Manchester Unitedet. Nem is bízták a véletlenre a dolgokat a Szarkák, az mérkőzés elejétől veszélyes kontrákkal riogatták a hazai szurkolókat. Egy ilyen után meg is sikerült szerezniük a vezetést: Leon Best csúsztatott előre egy felívelést, mellyel Gabriel Obertan szaladt el a jobb szélen, s bár beadása nem volt a legpontosabb, Demba Ba visszafelé ugorva visszafejelte azt a hosszúra. (0-1) A gól után felbátorodott a Newcastle, s már nem csak kontrákból voltak veszélyesek. Pár perc alatt két ziccert is sikerült kidolgozniuk, de Asmir Begovics kapus mindkét esetben mentett Ba elől. A Stoke főleg szögletekből illetve felívelésekből tudott a kapu elé kerülni (ez nem meglepő, hiszen a Stoke góljainak 70%-át szögletekből szerezte) de komolyan nem tornáztatták meg Tim Krul kapust. A 40. percben megint egy felívelés után került bajba a Stoke, Besthez került a labda, s bár rosszul találta el azt, eljutott a hosszún érkező Ba elé, aki a kapuba passzolt. (0-2) A szünet után sem tudott újítani a Stoke, ötlettelen és szürke támadójátékukat nyitott könyvként olvasta a Newcastle. Hiába birtokolták a hazaiak 70% felett a labdát, képtelenek voltak a Newcastle kapuja elé érni. A 75. percben aztán büntetőhöz jutottak a hazaiak, miután Peter Crouch igen könnyen a földre került egy tizenhatoson belüli kavarodás után. A tizenegyeshez Walters állt oda, s a kapu közepébe bombázta a labdát. (1-2) Nem sokáig maradt azonban az egy gólos különbség, a 79. percben ugyanis a Newcastle is büntetőhöz jutott: Huth lökte meg a labdát váró Bestet, Mike Dean pedig a büntetőpontra mutatott. A tizenegyest Ba vállalta, s higgadtan a jobb sarokba gurított. (1-3) A meccset egy kisebb kakaskodás zárta le, a Newcastle tehát kényelmesen győzött, s ezzel megelőzte a Chelsea-t és feljött a tabella harmadik helyére. Stoke City – Newcastle United 1-3 (0-2) Gólok: Ba (’12, ’40, ’81 – büntetőből) ill. Walters (’75 – büntetőből) Stoke: Begovics – Wilkinson, Shawcross (Upson ’19), Woodgate, Wilson (Huth ’41) – Pennant, Delap, Whelan, Etherington (Jones ’68) – Walters, Crouch Newcastle: Krul – Simpson, Steven Taylor, Coloccini, Ryan Taylor – Obertan, Guthrie (Golsing '91), Cabaye (Perch (’78), Gutierrez – Best (Ameobi '87), Ba