21 éve rázta meg Európát Hillsborough

21 éve az ország minden részéből Liverpool-szurkolók érkeztek Sheffieldbe, a Notthingham Forest–Liverpool FA-kupa elődöntőjére. Mikor a szervezők már nem tudták kezelni a stadionon kívül rekedt tömeget, úgy döntöttek, kinyitják a kapukat és engedik, hogy a többezres tömeg benyomuljon az akkor már teltházon levő lelátókra – ez végzetes hibának bizonyult. Az újonnan érkezők a pálya szélén felállított vaskerítésnek nyomták a többieket ahogy a lelátókra próbáltak feljutni, az eredetileg biztonsági okokból felállított kerítés – a szurkolók ne tudjanak a pályára befutni – most halálos csapdává vált a túlzsúfolt stadionban. A tragédiában elhunyt 96 szurkoló között sok gyerek is volt, a legfiatalabb áldozat a 10 éves Jon-Paul Gilhooley volt. A 96 áldozat közül harmincöten még a huszadik életévüket sem töltötték be és mindössze tizenheten voltak harminc évnél idősebbek. A tragédia nyomán olyan, már régóta érlelődő reformokat következtek a stadionbiztonság terén, ami miatt ma az angol Premier League a legnézettebb és a legtöbb pénzt hozó futballbajnokság a világon. Ekkor vezették be a kötelező ülőhelyeket, az azonosító kártyás beléptető rendszereket, a huligánok adatait tartalmazó kitiltó listákat és a lelátókat pásztázó biztonsági kamerákat. A felelősség a szervezőkön kívül a rendőrséget is terheli, az akkori rendőri önelégültség, a nem megfelelő létszám, a rossz pozícionálás és a felkészületlenség is a hatóságok számlájára írható. Az eset olyan mértékben rávilágított a szigetország rendőrségének a hiányosságaira, hogy a nyomozás során mindent elkövettek a felelősök és a pontos okok eltusolása érdekében, sikerrel. Az igazság feltárására és a felelősök megbüntetésére az áldozatok családjai alapítványt hoztak létre és petíciót nyújtottak be a miniszterelnöknek a titkosított dokumentumok nyilvánosságra hozataláért. Az egész város egy emberként hördült fel, amikor a The Sun a hillsborough-i eseményeket 26-i számában az eladás növelése érdekében szenzációhajhász módon tálalta. A livepooli drukkereket részeg, az áldozatokat fosztogató, rendőrverő csőcseléknek mutatta be. A szerkesztő 2006-ban azt mondta „Nem bántam meg akkor sem, és most sem bánom, mert az igazat mondtuk el”. Azóta Liverpoolban a tizedére esett vissza a lap forgalma és máig nem bocsátottak meg az újságnak a kikötővárosban. A gyász több rivális csapatot is megrendített, az Everton szurkolói közt szokás a minden évben megrendezett megemlékezésre virágokat, koszorúkat elhelyezni az Anfieldnél felállított emlékműhöz. Tavaly pedig az Arsenal, a Chelsea és a Manchester United is kifejezték lojalitásukat a Mersey-partiak felé és fekete karszalagot viseltek a Bajnokok Ligája-meccseiken.