Interjú Alec Fenn Fociakadémia-szerkesztő Ben Welch Fociakadémia-fordítás Marosi Gábor
Az elmúlt idényben csatárt játszottál. Honnan az ötlet?
Jó lecke, nagy kanyar volt az életemben. A legtöbbször szélsőként léptem pályára korábban, de a vezetőedzőnk arra kért, menjek kicsit beljebb középre. Nagyon élveztem. Ha alkalmas vagyok a védelemmel szemben bárhol pályára lépni, azzal több lehetőséget nyújtok a csapatnak.
Melyek a tulajdonságai egy jó tízes játékosnak?
Te vagy a kapocs a középpálya és a támadósor közt. Fontos, hogy mindig ott légy a csatár környékén. Te adod a gólpasszokat, és lősz is, ha kell. Mindig a helyet kell kutatnod, hogy kiszolgálhasd a csatárt és a két szélsőt.
Értened kell a védekezéshez is ezen a poszton?
Mindenképpen. Amint elveszíted a labdát, azon kell igyekezned a csatárral, hogy visszaszorítsd a középső védőket, és kimozdítsd őket helyzetükből. Figyelned kell a mögötted lévő középpályásokra is. Ha túl nagy a hely, a másik csapat játékmestere károkat okozhat.
Nehezebb üres helyet találnod mostanában, mint egykor a széleken?
Mindig is találsz majd helyet magadnak, ha lesznek csapattársaid, akik tudják, hogyan kell kicsalogatni az ellenfél védőit a komfortzónájukból. Gyorsan kell járatnod velük a labdát, és hirtelen kell döntéseket hoznod.
Melyik poszt keményebb fizikálisan: a középpályásé vagy a szélsőé?
Ha a széleken játszol, bizony, jó hosszú lehet az este, mivel a Premier League-ben támadó felfogású hátvédekkel állsz szemben a pályán, és ügyelned kell, hogy ne legyen sérülékeny a széletek. A helyezkedés nagyon fontos, ha tudod, hol kell lenned, nem jutnak messzire.
Szerinted muszáj a támadó középpályásoknak a gólokból is kivenni a részüket?
Igen, nekem legalábbis ez volt a célom az idén. Tudom, hogy többet kell szereznem, és bele is álltam ebbe a nyomásba. De ha nem sikerül mindig, akkor sem esem kétségbe, tudom, hogy csak megfelelően kell helyezkednem, és sikerül majd. A vezetőedzőm is azt szokta mondani, hogy akkor esik majd kétségbe, ha már nem jól helyezkedem.
Mennyire kell változatosnak lenned, amikor az ellenséges védőket támadod?
A széleken nagyon. Ilyenkor szeretek betörni az alapvonal felől, és várni, hogy az ellenfél kitalálja, miként is kíván erre reagálni. Van, hogy visszalépek kint a szélen, vagy kényszerítőzöm egyet a csapattársakkal, ezzel több opció közül válogathatnak ők is. Miközben én sem vagyok annyira kiszámítható.
A védők utálnak a sebességgel versengeni. Igaz ez a szélsőkre is?
Olykor igen. Ha egy védő nem éppen gyors, nincs is másra szükség, csak annyi kell, hogy legyorsuld. Ha viszont sebes, akkor kezdődik a macska-egér harc, tudod, hogy legyőzhet. A modern játék azonban mást is megkövetel, nem csak a gyorsaságot, ha szeretnéd, hogy világklasszis védő váljék belőled.
Szoktad tanulmányozni mások játékát, hogy a magadén javíts?
Igen. Fiatalabb koromban nagyon szívesen figyeltem Thierry Henryt, Ronaldinhót és a brazil Ronaldót. A mai napig alaposan tanulmányozom az ellenfeleimet. Pedro, Willian és Manuel Lanzini, csakúgy, mint Messi és Neymar csodálatosan elbánnak az ellenfeleikkel. Próbálok csipegetni a játékukból.
Milyen módszerrel készülsz fel az ellenfelekből?
Leginkább videókat nézek a védelmükről. Igyekszem rájönni, mi a szisztémájuk, és keresni a gyenge pontokat, ahol beléjük rondíthatok. Egyénileg is elemzem a hátvédjeiket és a középpályásaikat, figyelem, hogyan helyezkednek, illetve miként irányítják a játékot hátulról. Rendre azt kutatom, miként ronthatnám el a játékukat.
Ki a legkeményebb védő, akivel eddigi pályafutásod során játszottál?
Amikor tizenhét-tizennyolc éves voltam, a Birmingham kétszer is szerepelt a Chelsea ellen az FA-kupában, és ezeken a találkozókon piszok nehezen birkóztam meg Braniszlav Ivanoviccsal, mivel hatalmas termetével erőteljesen dominálta a mérkőzést. Aztán ott volt még Bacary Sagna (alul – a szerk.), aki kilencven percen keresztül nem nyugodott. A Championshipben töltött két idényem alatt sokkal agresszívebb védőkön edződhettem, mint amilyenek a Premier League-ben futballoznak, és ez sokat segített abban, hogy különböző hátvédtípusokat ismerjek meg, majd kifejlesszem ellenük a saját módszereimet.
A részletek:
A Saints játékosa számokban, tényekben
Kora
23 év
Született
Birmingham
Magassága
173 cm
Mezszáma
22
Posztjai
Szélső (jobb és bal), támadó középpályás
Profi bemutatkozása
Birmingham–Rochdale 3–2 (Ligakupa 2010–11)
Első gólja
Birmingham–Nacional (Európa-liga, 2011–12)
Igazolási díja
A Saints 10 millió fontért vette a Norwich-tól 2016-ban
U21-es válogatott
36
Angol válogatott
1
Elismerései
U21-es Év játékosa, 2016
(Megjelent a FourFourTwo magazin 2017. júliusi lapszámában.)