A Watford kapitánya, akinek a boksz segít megőrizni a kontrollt

Interjú Alec Fenn

Lehet valaki Premier League-játékos anélkül, hogy világszínvonalú sportember lenne?
Nem. Technikailag is kiválónak kell lenni, de közben az alsóbb ligákban feltűntek az ambiciózus játékosok, akik szeretnének betörni az élvonalba. Példa erre Jamie Vardy, Andre Gray és jómagam. Azért álltuk meg a helyünket a Premier League-ben, mert rengeteg plusz fizikai munkát tettünk bele. Az alsóbb osztályokban minden egyes labdára mozdulnod kell, ez kamatozott az esetünkben.

Gyakoroltál kicsit a nehézsúlyú öklöző, Anthony Joshua edzőjével, Jamie Reynoldsszal. Miben segített?
Egyike voltam az elsőknek, akikkel dolgozott. Nagyjából hat évvel ez előtt szemtanúja voltam, ahogy egy barátomat edzette, és azt gondoltam magamban, valahogy így kell ezt. Mindig nyitott vagyok a fejlődésre, nagyon intenzív edzéseket tartott nekem, és specifikusan az én játékomra szabta azokat. Ő volt az első tréner, aki világosan megfogalmazta, mely tulajdonságaimat kell erősítenem, ha jó csatár akarok lenni, felhívta a figyelmet a gyengeségeimre és az erősségeimre. Azt mondta, az utóbbiakra kíván koncentrálni. Sosem volt korábban személyre szabott edzéstervem, csak olyan, amelyet az egész csapatra dolgoztak ki.

Milyen gyakran edzetek együtt?
Két-három hetet készülünk majd a nyáron, mielőtt visszamennék a Watfordhoz a felkészülésre. Sok a lábgyakorlat, és rámegyünk a gyorsaságra. Mire elkezdődik a felkészülés, már formában leszek. Az idény alatt is dolgozunk majd együtt, de ezt a meccseim számához igazítjuk. Mi nem úgy működünk, mint a bokszolók, akik pontosan tudják, mikor edzhetnek. Ha három mérkőzést játszom egy héten, esélyem sincs, hogy az erőnlétemet javítsam. Egy keményebb súlyzózás ilyenkor inkább kimerít, amikor amúgy regenerálódnod kellene.

Jó barátok vagytok Joshuával. Szerinted lehetnek hasonlóságok a bokszolók és a futballisták erőnlétében?
Nem, ezek teljesen eltérő sportágak. Sokat nézek bokszot, és egy kicsit én is csinálom. Szerintem sokkal inkább érzelmi alapokon nyugszik, mint a futball. Ha arcon vágnak, természetes, hogy felszívod magad, és szívesen visszavágnál, de nem lehet. Meg kell, hogy maradjon a kontroll. Ráadásul rengeteget izzadsz, rettenetesen meleg van végig. Más a környezet, és a bunyósok más energiarendszert mozgósítanak. Mi tizenegy hónapon keresztül minden kedden és szombaton játszunk majd, míg ők tizenkét héten át edzenek, hogy aztán bokszoljanak egy szombat este. Egyetlen meccsre három hónapon át készülnek fel. És ez egy évben háromszor fordul elő. A mi testünk nagyobb fájdalomnak van kitéve.

„Az edzőtermi munka mentálisan is jót tett, azt érzem, mindenkinél erősebb és nagyobb vagyok”

Kell a sovány testalkat ahhoz, hogy ennyi sprintet lenyomj egy meccsen?
Vicces, de az ellenfelek szurkolói rendszeresen kövérnek gúnyolnak. Persze finomabban fejezik ki magukat, de szeretnek rá utalni, hogy nagyobb darab vagyok. De nem lehet valaki csapatkapitány, nem járhat jó példával elöl, ha nincs meg a fizikuma. A szurkolók nem állnának ki egy ilyen mellett, ahogyan a vezetőedző sem, ez biztos. Viszont nem szedhetek fel plusz kilókat, mert amint felszedek néhány kilót, az rögtön meglátszik rajtam. Így az egész idény alatt oda kell majd figyelnem.

Érzed az edzőtermi munka jótékony hatását a pályán?
Mentálisan is jót tett, mert azt érzem, hogy mindenkinél erősebb és nagyobb vagyok. A munka Jamie-vel több gólomban is visszaköszönt. A Southampton elleni márciusban tökéletes példa volt erre: a labda elém pattant, én meg nagyon gyorsan tudtam reagálni, és a felső sarokba vágtam. A gyakorlás Jamie-vel pont az ilyen helyzetekben segített sokat.

Milyen a napi étrended?
Színes és változatos. Van egy barátom, aki élelmiszerekkel foglalkozik, ő látja el Joshuát és még sok más Premier League-játékost. Gyakran fogyasztom a termékeit. Sok proteint viszek be, van, hogy steak formájában, máskor csirkében, esetleg darált húsban. Ötven-száz gramm protein megy be gyümölccsel és zöldséggel kísérve, amit még huszonöt gramm édes krumplival kísérek.

(Megjelent a FourFourTwo magazin 2017. szeptemberi lapszámában.)