BL és PL behúzva: ki állítja meg a rekordra törő Liverpoolt?

Szöveg Chris Flanagan Kiegészítő interjúk Caio Carrieri

A Liverpool hét nappal korábban megnyerte a Bajnokok Ligáját, Jürgen Klopp mégis mérges volt.

Ott állt az Etihad Stadion szélén, miközben Geoff Shreeves, a Sky Sports riportere faggatta. Minden pillanatban egyre jobban látszott rajta az ideg. Teljesen mindegy, hogy a csapata otthon harminc év után először ért el hatalmas sikert, és az sem érdekelte, hogy épp neki köszönhetően lett meg hét fordulóval a vége előtt a bajnoki cím. A Liverpool aznap este 4–0-ra kikapott a legközelebbi rivális Manchester Citytől, ezért húzta fel magát.

Kezdett belefáradni az interjúba, és egy ponton csípőre tette a kezét, mintha éleződne a konfliktus. „Ha szeretné olyan irányba elvinni a beszélgetést, hogy nem eléggé koncentráltunk, ám tegye” – értett félre egy ártatlan kérdést úgy, mintha az a világ legnagyobb sértése lenne, támadás a profizmusa ellen. Ritkán követ ilyen hatalmas sikert ekkora idegeskedés, de nem is először láthattunk bele Jürgen Klopp érzelmeinek mély bugyraiba.

„Emiatt az interjú miatt vetélkednek majd éveken át a továbbiakban – állapította meg Roy Keane szakkommentátor. – Nem is foglalkozott a neki feltett kérdésekkel, csak füstölgött, mert kikapott a csapata.”

Keane is része volt annak a Manchester Unitednak, amelyik helyreállította az egyensúlyt azzal, hogy Sir Alex Ferguson csapata beérte a 18-szoros bajnok Liverpoolt, és húszra módosította a rekordot. Most Klopp csapata kapott esélyt, hogy beérje a riválist.

Az Anfielden nem csupán ennyi a cél, szeretnék, ha visszatérne a régi idők jelentős dominanciája. Ez, sarkukban a Manchester Cityvel, koránt sem lesz egyszerű. De az Etihadban készült interjúból kiderült, Kloppnak
16 August 2020 FourFourTwoesze ágában sincs alább adni a 2020–21-es idényben.

Eddig mindössze három Premier League-menedzser nyert két egymást követő évben is bajnoki címet: Ferguson, Mourinho és Guardiola. Jamie Carragher azt látja a Liverpoolban, hogy Klopp is csatlakozik a jeles társasághoz.

„Nem tud veszíteni – mondta a Liverpool korábbi hátvédje a FourFourTwo-nak. – Nagy szerencse, hogy az előző idényben nem sűrűn kaptak ki. Jól látszik a meccsek után adott interjúkban, mennyire megviseli, ha nincsen siker. Ha más csapatok szurkolói látják, talán arra gondolnak, nem bírja idegekkel, pedig az a helyzet, hogy Guardiola pontosan ugyanilyen, és ilyen volt Ferguson és Mourinho is. Ilyen Klopp mentalitása. Ezért nem veszi le senki sem a klubnál a lábát a gázpedálról. Az egyik legnagyobb erőssége, az, ahogyan motivál. Nem hiszem, hogy a Liverpool Klopp vezetése alatt hanyatlásnak indul.”

Ian Rush nagyban hozzájárult ahhoz, hogy a Liverpool öt alkalommal volt bajnok 1981 és 1990 között, miközben ő lett a csapat minden idők legtöbb gólt szerző játékosa.

Kenny Dalglish mellett ő volt a másik díszvendég azon a júliusi estén, amikor a magasba emelhették a serleget.

„Dalglish-sal voltam, utána a játékosok bejöttek a vezetőség szobájába – így Rush. – Mindnyájan nagyon izgatottak voltak, és ez visszahozta azokat az emlékeket, amikor mi nyertük meg a bajnokságot. Azt kívántam magamban, hogy menjenek ünnepelni, mert megérdemlik. Megnyerték a Bajnokok Ligáját, de úgy voltak vele, hogy a bajnoki cím még nincsen meg, ezért ismét megrázták magukat. Mindez pedig Jürgen Kloppnak és a munkatársainak köszönhető. Hihetetlen munka volt. Olyan, mintha meglenne a Szent Grál. Nagyon sokat vártunk rá. A Liverpool annyira régen lett bajnok, hogy akkor még én is aktív játékos voltam. A fiatalabbak biztos nagyon unták már, hogy a szüleik, nagyszüleik folyton azt mondogatták, ott voltak, amikor a csapat legutóbb első lett. Két fiam van, az egyikük harmincéves, és fogalma sem volt, milyen érzés ez. A szurkolók most nyugodtan vehetnek egy kis levegőt: lássuk, mit lehet felépíteni erre a sikerre. Bob Paisley mindig azt említette, hogy a világon a legkönnyebb megnyerni a bajnokságot, az a legnehezebb, hogy megvédd a címet.”

A csapat 13 alkalommal lett aranyérmes 1964 és 1990 között, Roy Evans pedig a klubnál töltötte ezt a 26 évet. Először középhátvéd volt, majd a legendás Boot Room-stáb tagja lett.

„Mindössze tizennégy-tizenöt mérkőzésen lépetem pályára az első csapatban, amikor közölték velem, hogy szeretnék, ha munkát vállalnék az edzők közt.”

A 71 éves szakember testközelből látta, miként vált a Liverpool hatalmas nyerőgépezetté, miközben újra meg újra hozta a sikereket. Tizenkilenc év alatt mindössze egyszer fordult elő, hogy nem az első két hely valamelyikén végeztek. Az alaphangot Bill Shankly adta meg. „Amikor megérkezett, ugyanúgy megváltozott minden, mint akkor, amikor Klopp idekerült – emlékezik Evans, aki 1994 és 1998 között menedzser is volt, és a nevéhez fűződik az 1995-ös Ligakupa-siker. – Állandóan a győztes mentalitást emlegette, és ha nem úgy csináltad, ahogy kellett, mindig szóvá tette.

Mindig úgy volt, ahogy ő gondolta. Ha közölte veled, hogy szép napunk van, és te szóvá tetted, hogy éppen szakad az eső, akkor is azt mondta, hogy szép napunk van, amire te meg elismerted, hogy valóban. Mihelyst megnyertük az első bajnoki címet, a hitünk is megváltozott. Bob Paisley vette át tőle a stafétát, és az elért eredmények tekintetében sikeresebb volt, mint Shankly, viszont egészen másfajta személyiség volt. Nem beszélt nagyon jól, egy kicsit mormogóan, és úgy kellett belőle kihúzni a szavakat. Ennek ellenére mindig tudtuk, mit akar. A játékosok értették őt, de ha mégsem, Ronnie Moran a segítségükre sietett.”

Moran is az edzői stáb tagja volt, és Rush szerint ő volt az egyik motor a sikerek mögött.

„Mindent az edzőknek köszönhettünk, és ő volt az egyik legrosszabb – mondja mosolyogva. – Emlékszem, egy alkalommal, amikor megnyertük a bajnokságot, azt mondta, élvezzük ki gyorsan, mert három hét és négy nap múlva újrakezdődnek a felkészülési időszak edzései. Ha esetleg ellazultunk a nyáron, azonnal a tudtunkra hozta, hogy vége. Közölte, hogy az előző idény már elmúlt, majd akkor nosztalgiázzunk rajta, ha visszavonultunk. Mind azt akarták, hogy fejlődjünk. Klopp ugyanilyen.”

Mindenki mélyen hallgatott a Borussia Dortmund csapatbuszán, amikor az 2011 májusában kigördült a Werder Bremen stadionjának kapuján.

Hét nappal korábban Jürgen Klopp csapata biztossá tette bajnoki győzelmét, ami kilenc év után először sikerült. Senki sem gondolta volna, hogy épp abban az évben nyeri meg a Dortmund a Bundesligát, pedig már két mérkőzéssel az idény vége előtt összejött a diadal. Utána ellátogattak Brémába, és ki is kaptak 2–0-ra.

„Csak ültünk ott, és nagyon szégyelltük magunkat – mondta később a csapat futballistája, Sven Bender. – Aztán eltelt harminc perc, elkezdtünk egymásra nézni, majd azt kérdezgettük: hülyék vagyunk? Megnyertük a német bajnokságot, miért nem éneklünk inkább egy nagyot?!”

Utána két órán keresztül nótáztak a hazafelé tartó úton, de az első fél óra csendje jól mutatja, hogy Klopp már akkor is könyörtelen mentalitással állt hozzá csapatához. Ugyanannyira fájt neki az a vereség, ahogyan később a Manchester City ellen.

„JÜRGEN KLOPP VEZETÉSÉVEL A LIVERPOOL NEM INDUL HANYATLÁSNAK”

A Dortmund rosszul kezdte a 2011–12-es évadot, az első hat meccséből hármat elveszített. Utána már egyszer sem kapott ki, és az egymást követő második alkalommal is meglett a bajnoki cím.

„Családias hangulat uralkodott a Dortmundnál, és nagyon sokat ismételtünk az edzéseken, ami sokat segített abban, hogy a klub visszakerüljön az őt megillető helyre – mondja Felipe Santana, aki tagja volt annak a bizonyos sikeres együttesnek. – Nagyon intenzív stílust képviseltük, és az volt a célunk, hogy egy mérkőzésen összesen százhúsz kilométert lefussunk. Ennyit várt el tőlünk Klopp. Ez volt a megállapodás az edzői stáb és a játékosok közt. Ha elértük, mindig kaptunk valamit, például néhány nap plusz szabadságot az idény végén. Ez a rendszer nagyon sokat segített rajtunk. Az első évben megnyertük a bajnokságot, és elég nagy rés keletkezett a tabella elején, ahogyan az volt a Liverpoollal is az elmúlt idényben. A következő idényben szerettük volna megduplázni az intenzitást, mert tudtuk, hogy az ellenfelek mindig semlegesíteni akarnak majd bennünket. Ha százhúsz kilométer volt addig meccsenként az igény, akkor ezt most százhuszonötre növeltük, mert tudtuk, hogy a többiek másolják a siker receptjét. Nagyon nehéz az új idénynek teljes erőbedobással nekivágni, miután bajnok volt a csapat. Mindig az aranyérmes a többiek fő célpontja. Egy kicsit megszenvedtünk otthon, de amint elkezdtük nyerni a mérkőzéseket, hamar visszanyertük az önbizalmunkat. Miután idegenben megvertük a Bayern Münchent, tudtuk, hogy sínen vagyunk. A csapatmunka kifizetődött, és minden figyelem Kloppra irányult. Megszabadítottb bennünket a ránk nehezedő tehertől, és ez kulcsfontosságú volt a második bajnoki címhez. Elképesztően ügyesen kezelte a jó és a nehéz helyzeteket is.”

A Dortmund két egymást követő idényben is klubrekord mennyiségű pontszámot gyűjtött össze, 2010–11-ben 34 mérkőzésen 75-öt, míg rá egy évvel 81-et. Az az után összegyűjtött 66 már csak a második helyre volt elég a Bayern München mögött.

Hasonlóképpen alakult ez a Liverpoolnál is az elmúlt két idényben: 2018–19-ben 97 jött össze, utána pedig 99. Az angol labdarúgás történetének négy legmagasabb pontszáma közül kettőt a klub birtokol. Igaz, az első nem volt elég, hogy felülmúlja a Manchester Cityt.

Nem is az az igazán nehéz a következő idényben, hogy a csapat megvédje a címét, inkább az lesz nagy kihívás, hogy a három egymást követő évadban is fenntartsák a pörgést. Guardiola Cityjének sem ment, a 100 pontos 2017–18 után következett még egy 98-as, de a harmadik idény már 81-gyel zárult.

„Láttam egy statisztikát, ami azt állította, hogy ha a Liverpool nyolcvannyolcat gyűjt az új idényben, akkor a három év leforgása alatt összeszedett pontok tekintetében beállítja a mindenkori rekordot” – mondja Carragher. A United 266-ot gyűjtött be összesen, amikor Cristiano Ronaldo utolsó három évében az Old Traffordon 89-et, 87-et, majd 90-et zsebelt be.

Amikor a 2019–20-as idény július 26-án nagy nehezen véget ért, a fogadóirodákban a Manchester Cityt tették meg a következő bajnoki időszak legesélyesebbjének. Még annak ellenére is, hogy a Liverpool 18 ponttal nyert, a City pedig tíz év után elbúcsúzhatott David Silvától.

A Vörösök csak a hatodik helyen végeztek az újraindult időszak képzeletbeli táblázatán, igaz, addigra már biztos volt bajnoki cím.

„Meglepett, hogy a City az esélyes a fogadási szakemberek szerint – vallja be Carragher. – A Liverpool meggyőző fölénnyel nyerte meg a bajnokságot, és mindössze négy bajnoki mérkőzést veszített el az elmúlt két évben. A City kilenc vereséget is elszenvedett csak az elmúlt évadban, bár amikor jól megy a csapatnak, akkor a legmeggyőzőbb játékot mutatja a teljes mezőnyben. Simán előfordulhat, hogy hat vagy hét gólt is szereznek egy mérkőzésen, és nagyon megverik az ellenfelet. Nem egy ilyen esetet láttunk a leállást követő időszakban, gondoljunk csak a Burnley, a Newcastle, a Brighton és a Norwich elleni összecsapásokra. Szerintem a most kezdődő idényben sokkal kiélezettebb lesz a verseny. Normál esetben Guardiola kilencvennél is több pontot szokott szerezni. A Liverpoolnak az okozhatja a legnagyobb problémát, ha a támadóhármasból hosszabb időre elveszíti Mohamed Szalah-t, Roberto Firminót vagy Sadio Manét. A Manchester United és a Chelsea is sokkal jobb lesz az új igazolásoknak köszönhetően. Frank Lampard és fiatal játékosai összeszoktak, a Unitedban Bruno Fernandes pedig a bajnokság egyik legnagyobb sztárja lesz.

Ezzel együtt sem hiszem, hogy kilencvenötnél több pontja lesz a csapatnak, most még biztosan nem. Arra volna szükségük, hogy a Liverpool elveszítsen tízet, így a bajnoki cím akár már nyolcvanöttel is megszerezhető legyen. De ha a City és a Pool azt hozza, amit szokott, akkor másnak nem lesz esélye.”

Evans nem bánná, ha szorosabb verseny alakulna ki a végére.

„EGÉSZSÉGES ARÁNYBAN VANNAK JELEN A FIATALOK ÉS A TAPASZTALTABBAK”

„Nincs rá szükség, hogy valamelyik csapat húsz ponttal nyerjen, ha csak nem mi vagyunk azok – viccelődik. – A szurkolók kiélezett versenyt akarnak.”

A verseny a Liverpool berkein belül is marad, nagy szerepe volt az előző sikerben is.

„Még ha meg is nyertük a bajnokságot, mindig szereztünk két új játékost, egy tapasztaltabbat és egy fiatalt – folytatja Rush. – Így lehet mindenkit a legügyesebben rávenni, hogy tartsa a szintet. Manapság viszont annyira jó a Liverpool akadémiája, hogy már nincs is szükség egy fiatalabb futballista igazolására. Példa erre Curtis Jones és Neco Williams. Rhian Brewster a Swansea-hoz került kölcsönbe, és Harvey Elliottot is láttam egy edzésen, amikor ellátogattam a Melwoodra. Elég meggyőző. Klopp nagyon kedveli őt, a német pedig olyan edző, hogy aki készen áll a játékra, azt be is veti. Az egész olyan, mint egy család. Az a legnehezebb, hogy az is boldog legyen, aki nem léphet pályára. Ez teszi igazán jóvá az edzőt. Bob Paisleynek sikerült, és szerintem Klopp is alkalmas rá.”

Jordan Hendersonnak, akit a futballszakírók az Év játékosának választottak, szintén nagy a hatása. „Csendes srácnak ismertem meg, de az idő során vezéregyéniséggé vált” – mondja róla Carragher, aki még volt Henderson csapattársa.

Az utóbbi néhány héttel az után került a csapatba, hogy a Manchester United átvette a vezetést a megszerzett bajnoki címek tekintetében. Klopp kinevezésétől pedig maga Sir Alex Ferguson is tartott, és ennek hangot is adott, amikor megtörtént.

Klopp nem egyszerűen csak megszerezte a bajnoki címet harminc év után, a túlpörgetett német hajnali fél négykor fel is hívta Fergusont, miközben csapata a Formby Hallban ünnepelt.

„A Liverpool sok mindent elérhet még a következő néhány évben, és könnyen előfordulhat, hogy megelőzi a nagy riválist, ami ellen persze az mindent megtesz majd. Az elkövetkezendő esztendőket ez a vetélkedés fogja kitölteni.”

Egyedül Guardiola Manchester Cityje volt képes a címvédésre 2009 óta, így nagy kihívás előtt áll a Liverpool, hogy visszahozza a régi nagy idők módiját.

„Van esély, hogy sikerüljön, a csapatban egészséges arányban vannak fiatalok és tapasztaltabbak – folytatja Rush. – A huszonnyolc-huszonkilenc éves játékosokból vannak jó néhányan, és harminckét éves koráig ereje teljében van az ember. Utána már ott van az újabb generáció. Nem valószínű, hogy újra ilyen sok ponttal nyeri meg a csapat a bajnokságot, muszáj a realitások talaján maradni. A valóság pedig kemény. Mindenki a Liverpoolt akarja megverni, de Ronnie Moran és Joe Fagan korábbi menedzser mindig azt mondogatta nekünk, hogy azért akarják ezt, mert mi vagyunk a legjobbak, viszont ez lehetőség, hogy megmutassuk, tényleg mi vagyunk a legjobbak.”

Jürgen Klopp valami hasonlót kérhet futballistáitól a 2020–21-es idény kezdetén. A Liverpool megmutatta, hogy ki a legjobb, Klopp pedig nem hagyja majd, hogy ez változzon.

(Megjelent a FourFourTwo magazin 2020. októberi számában.)