Villa-győzelem a birminghami városi rangadón

Martin O’Neill a hétközi, Hull City elleni kezdőcsapattal megegyező tizenegyet küldött a pályára a Villa Parkban, míg a Kékeknek nélkülözniük kellett állandó középső védőjüket, Scott Dannt vádlisérülés miatt, amely azt jelenthette, hogy az egykori Villa-játékos, Liam Ridgewell kezdőként léphetett pályára nevelőklubja ellen. Mindkét oldalon voltak helyzetek már az első játékrészben is, a vendégektől Sebastian Larsson emelte el a labdát Brad Friedel mellett, ám nem találta el a kaput, míg Villa-részről Petrov veszélyeztette Hart kapuját egy tizenhatos környéki lökettel. Az angol válogatott kapus helyén volt Stewart Downing erőteljes, 20 méteres lövésénél is, és ezt követően majdnem a City szerezte meg a vezetést. Richard Dunne óriási hibát vétve nem tudta rendesen átvenni Brad Friedel kidobását, amely a lába alatt csúszott tovább, egészen Larssonhoz. A svéd megpróbálta értékesíteni a váratlanul jött lehetőséget, ám az amerikai portás védeni tudott. Úgy tűnt az első félidőt követően, hogy a legutóbbi öt városi rangadóját elvesztő Birmingham Citynek sikerül pontot csennie a nagyratörő tervekkel rendelkező riválisától, hiszen a második félidőt remek játékkal kezdte Alex McLeish együttese, három remek lehetősége is akadt a gólcsend megtörésére. Előbb Ferguson adott tökéletes keresztlabdát Jerome-nak, aki közelről a parádésat védő Friedelbe lőtt, majd a kipattanó James McFaddenhez pattant, akinek lövése megpattanva szállt a kapufa mellé. Meleg perceket élt át az O’Neill legénység, ugyanis az ezt követő szögletből Ridgewell fejlelt majdnem gólt, Downing vágta ki a labdát a gólvonalról. Cameron Jerome számos problémát okozott a hazaiak számára, amelyből rengeteg szabadrúgást harcolt ki. Az áttörést mégsem az ő csapata, hanem a Villa érte el, akik egy vitatható büntetőt kaptak Gabriel Agbonlahor vélt buktatásáért, amelyet James Milner értékesített magabiztosan. 1–0 Ezzel a Villa kihasználta vetélytársai pontvesztéseit, így továbbra is esélyes a Bajnokok Ligája-indulásért folyó harcban. Aston Villa 1–0 Birmingham City Gól: Milner 83. (tizenegyesből)