Thrillerbe illő döntetlen Londonban

A 2. forduló vasárnapi játéknapjának utolsó mérkőzésén a Manchester Unitedet a nagy mumus Fulham fogadta, akik soha nem adják olcsón a bőrüket nagy múltú riválisukkal szemben. Az utóbbi években többször is alaposan elkalapálták a Craven Cottage-en a Sir Alex Ferguson legénységét, így itt volt az ideje, hogy megszakítsák rossz sorozatukat. Nagyon agilisan kezdtek a vendégek, akiknél különösen Dimitar Berbatov volt aktív, aki már rögtön a mérkőzés elején vezetést szerezhetett volna. Egy szélről érkező beadást a tizenhatos széléről visszafejelt volna Hernandez, ám az egy Fulham védőn megpattanva ismét a mexikói támadó elé pattant, aki nem teketóriázott, rögtön csatártársa elé tálalt, aki gyönyörű fél-ollózós mozdulattal késztette hatalmas védésre Stockdale kapust. A folyamatos United-rohamok hamar meghozták az erőfeszítések gyümölcsét, ugyanis egy kapu előtti tömörülésnél a beívelt labdát Berbatov gyönyörűen készítette le Paul Scholes elé, aki körülbelül 20-25 méterről sistergős gólt ragasztott a kapu bal alsó sarkába, megszerezve ezzel pályafutása 150. gólját a Manchester United színeiben. 0-1 Vezető góljuk után szemmel láthatóan visszavett a 18-szoros bajnok legénység, amellyel folyamatos munkára késztették az egykoron pont a Fulhamből szerződtetett Edwin van der Sart. A helyenként igencsak tetszetős és attraktív játékot bemutató Falusiak hamar feltápászkodtak a korán bevitt mélyütésből, amely egyik legfőbb letéteményese a végig szinte tarthatatlannak tűnő Bobby Zamora volt, aki számos problémát okozott az ellenfél tizenhatosa környékén. Mégsem az ő neve mellé jegyezhettük fel a találkozó talán legnagyobb lehetőségét, hanem Dickson Etuhuéhoz, akinek előbb lapos lövését védte bravúrosan a tizenhatoson belül van der Sar, majd a visszapattantót már magasabban meglőve ismét a holland portás hárított, ezúttal ültében. A második félidőben folytatódott Mark Hughes fiainak zakatolása, amely eredménye a számos kidolgozott helyzetet követően az 57. percben realizálódott. A félpályánál Damien Duff verte át egy köténnyel Patrice Evrát, majd az előre robogó ír beadása pontosan a középen helyezkedő Simon Daviest találta meg, aki közvetlen közelről nem hibázott egykori nevelőegyesülete ellen és kiegyenlített. 1-1 Fél órával a lefújás előtt mindkét csapat szerette volna megszerezni a vezetést, amelyre mind az egyik, mind a másik oldalon számos alkalom adódott, ám az igazi drámára az utolsó tíz perc elérkezéséig kellett várni. Az egyre sűrűsödő manchesteri rohamokban egy szögletet követően a befelé szálló labda a középen ácsorgó Brede Hangland térdére pattant, aztán senkitől sem zavartatva a gólvonalon túlra vánszorgott. 1-2 Ha ez nem lett volna még elég, a hidegzuhany csak ezután következett hazai részről, amikor egy újabb befelé szálló ívelésnél a labda a tisztázni kívánó Damien Duff kezére pattant, amelyért jogosan büntetőt ítélt a játékvezető. Itt el is dőlhetett volna a mérkőzés, ám a végrehajtást elvállaló Nani lövését hárítani tudta Stockdale, amely döntő fordulatot jelentett a végkimenetel szempontjából. Pár perccel később ugyanis egy szögletet követően az öngólt vétő Hangeland emelkedett tökéletesen a körülötte sokasodó vendégek körül és a lefejelt labdát nem tudta eléggé kiütni van der Sar. 2-2 Óriási fordulatok után tehát két pontot Londonban hagyott a Manchester United, de az vitathatatlan, hogy a Fulham nem érdemelt vereséget ezen a napon.
Fulham – Manchester United 2-2
Gól: Davies 57', Hangeland 89' ill. Scholes 11', Hangeland 84' (öngól)
Lakner Péter