Szalai Ádám vezérletével a Mainz 05 3-0-ra legyőzte a Hoffenheimet a Bundesliga szombati játéknapján. Honfitársunk szerezte mindhárom hazai gólt a Coface-Arenában, ez az első mesterhármas ebben a bajnokságban, a Bundesligában, és a Mainz történetében is csak a második. Ugyanakkor Szalai az első magyar labdarúgó, aki a Bundesligában mesterhármast szerzett, és nagy valószínűséggel Puskás Ferenc óta ő az első magyar, aki komoly nyugat-európai bajnokságban egy meccsen háromszor a hálóba talált.
Ugyanakkor Szalainak – aki még csak december 9-én tölti be a huszonötöt – ez a második nagy jelentőségű triplázása a karrierje során, a 2010. október 8-án San Marinónak lőtt három gólja után.
A 193 centis magyar óriás mostani triplájával első a Bundesliga góllövőlistáján Mario Mandzukiccsal holtversenyben, 7-7 góllal, és a gólpassz-listán is magyar játékos áll az élen, a hannoveri Huszti Szabolcs, 7 előkészítéssel, akárcsak Thomas Müller (Bayern). Mindketten ma játszanak, tehát növelhetik asszisztjaik számát.
Szalai – akinek a vezetéknevét rejtélyes oknál fogva Németországban y-nal írják – meccs utáni nyilatkozata a Mainz 05 honlapjáról:
„Az a legfontosabb számomra, hogy a három pontot itthon tartottuk. Természetesen a góljaimnak is örülök. Nagyon szép dolog ez, Magyarországnak és nekem is. De csak a pontok számítanak. Az edzőnk (Thomas Tuchel – a szerk.) utolsó szavai a szünetben azok voltak, hogy gyorsan szerezzük meg a második gólt. Úgy is tettünk, azaz tettem. A szurkolóink már nyugodtan énekelhetnek az Európa-ligáról, euforikus állapotba kerülhetnek, nekünk azonban nem szabad, józannak kell maradnunk.”
Thomas Tuchel szavai:
„Ma természetesen Ádám volt a nyerőemberünk! Tisztában vagyunk vele, mekkora értéket jelent számunkra, és ez az érték túlmegy a góljain. A csatársorban ő jelenti az első védelmi vonalunkat is!”
Emlékeztetőül Szalai triplája San Marino ellen:
