Rangers: Walter Smith nem lesz Sir Alex Ferguson

A 62 éves Walter Smith a nyáron jelentette be, hogy a 2010-2011-es lesz az utolsó szezonja a futball világában, majd átadja menedzseri helyét jelenlegi asszisztensének, Ally McCoistnak. A sokak által várt Manchester United – Rangers Bajnokok Ligája csoportmérkőzés előtt viszont Sir Alex Ferguson, Walter Smith közeli barátja és korábbi kollégája szorgalmazta, hogy gondolja újra át a dolgokat a Rangers menedzsere, mert szerinte még mindig sok mindent tartogat számára a játék. „Szép volt tőle, hogy megemlítette, de én már döntöttem” – reagált Smith Ferguson felvetésére. „A szezon végén távozok és ennyi.”
Ferguson maga is majdnem nyugdíjba vonult 2002 nyarán, de aztán meggondolta magát. Aztán idén áprilisban újra elhessegette a visszavonulásával kapcsolatos pletykákat. „Egyáltalán nem lep meg” – kommentálta Smith Ferguson azon elhatározását, hogy meghosszabbítja menedzseri karrierjét. „Azt hiszem, pályafutása egyik szakaszában, amikor körülbelül annyi idős lehetett, amennyi én vagyok jelenleg, talán úgy érezte, elég volt. Aztán jött a második szakasz, és úgy döntött, hogy marad. Biztos vagyok benne, hogy a Manchester Unitednél mindenki elégedett lesz a döntéssel, amit hozott. Azt hiszem, hogy a játékosok szintje, akikkel dolgozik, szintén tartja benne a lelket. Az én helyzetem teljesen más volt. Még ennyi ideig sem állt szándékomban maradni, amikor először visszatértem a Rangershez. A kettőnk szituációja párhuzamos, de úgy vélem, minden menedzsernek szüksége van bizonyos szintű motivációra, és azt hiszem, a Manchester United legalább ugyanannyira motiválja Sir Alexet, mint fordítva.”
A két klub legutóbbi találkozóját a United nyerte 4-0-s összesítéssel 2003-ban – mielőtt Smith visszatért volna második időszakára a Rangershez – és újra az angol csapat tűnik esélyesebbnek. De a holnap esti (szeptember 14. 20:45) találkozó eredménye valószínűleg semmilyen módon nem érinti a két menedzser kapcsolatát. „A két alkalommal, amikor együtt dolgoztam Sir Alexszel, mindig tisztességes kapcsolatunk volt” – mondta Walter Smith. „A futballban kifejezve és a munkája minden szempontjából, igen, elég heves természetű. Azon kívül viszont nem. Szeret ugyanannyit nevetni, mint bárki más, szeret meginni egy pohár vörösbort, s jó társaság. Ha több ember közül egyet választhatnék, akivel vacsorázni szeretnék menni, őt választanám. Ő egy jó társaság, de nem érte volna el azt, amit karrierje során elért, ha olyasvalaki lenne, aki könnyedén elfogadja mások véleményét. Elég szerencsés vagyok, hogy évek óta ismerem.”
„A Bajnokok Ligája első meccse mindig egy nagy meccs mindenki számára” – tette hozzá Smith. „Az első meccsen mindig van egy kis plusz izgalom, de különösen akkor, ha egy olyan helyre mész játszani, mint az Old Trafford. Jó visszatérni, de nem hiszem, hogy a visszatérés vagy a barátságom Sir Alexszel bármiben is meghatározná, mi fog történni a meccsen. Jól akarunk majd teljesíteni. Elfogadható idegenbeli mutatónk volt tavaly a Bajnokok Ligájában, de a hazai formánk lehúzott minket. Reméljük, hogy tudjuk folytatni a tisztességes idegenbeli formát és javítani tudunk a hazai formánkon.”
Ezen a nyáron fordíthatott először Walter Smith pénzt 2008 augusztusa óta játékosvásárlásra, a Rapid Wientől 4 millió fontért igazolt Nikica Jelavics azonban nem léphet pályára a Bajnokok Ligája csoportkörében, mert korábbi csapata bejutott az Európa-liga csoportkörébe. A Rangers adóssága az előző szezonban a jelentések szerint 30 millió font körül volt, és az átigazolási keret, amely lehetővé tette James Beattie leigazolását és Vladimir Weiss kölcsönvételét, nagy részben annak köszönhető, hogy a Rangers újra automatikus indulási jogot szerzett a Bajnokok Ligájában.
„Nem tudtam elhinni Walternak, amikor elmondta, mekkora az adósság” – mondta Sir Alex Ferguson. „Úgy vélem, igazán meglepő, hogy nem kaphatja meg azokat a játékosokat, amelyekre szüksége lenne, hogy a Rangerst a skót futball csúcsán tartsa. A Celtic nagyon sok pénzt költött, így komoly kihívást jelent neki, hogy ezt többé-kevésbé ugyanazokkal a játékosokkal érje el. Kicsit jobban meg kell nézni a skót csapatokat. Ez a legfontosabb elem, ami átjön. Nem tudom, milyenek a pénzügyi alapjaik. A Rangersnek egy egész sor skót játékosa van, de bizonytalan vagyok a korukat illetően. És ez mindnyájuk számára kérdés lehet. A Hibs keményen dolgozik a fiatal játékosokkal. Ez egy egészséges hozzáállás tőlük” – mutatott utat Sir Alex Ferguson a skót kluboknak.
(teamtalk.com)
Atkári Krisztián