Premier League-beharangozó: szeptember 13.

Stoke City – Aston Villa (magyar idő szerint 21:00) DigiSport – ÉLŐ
Houllier-t az Eb-selejtezők idején nevezték ki a Martin O’Neill távozásával megüresedett birminghami kispadra, de egyelőre a kispadra még nem ülhet le a Britannia Stadiumban rendezendő hétfő esti bajnokin, mivel még maradt rendezetlen ügye korábbi munkaadójával, a Francia Labdarúgó Szövetséggel. Az egykori liverpooli menedzser technikai igazgatóként dolgozott hazája válogatottjánál, mielőtt elvállalta volna a Villa Parkban neki felkínált szerepet, ám hivatalosan még nem váltak el útjai korábbi munkaadójától. Ezért ezen a mérkőzésen még utoljára Kevin MacDonald, az eddigi megbízott edző állítja össze a csapatot, aki nyilván azon lesz, hogy eddigi remek mérlegét tovább javítsa ebben a szezonban és továbbra is nagy népszerűségnek örvendjen a Villánál. Bár akadnak sötét foltok rövid menedzseri pályafutása során, hiszen a csapat az előző évhez hasonlóan idén is kizúgott az Európa-ligából, a Newcastle pedig egy hatost mért rájuk a St. James’ Parkban, azonban egy esetleges mai győzelemmel akár a Manchester Unitedet is megelőzve a harmadik helyig kapaszkodhatnának fel, amely komoly önbizalomnövelő lenne az új időszak küszöbén álló együtesnek. Egyelőre nem fedezhetőek fel pánik jelei a Stoke-nál, akik eddigi mindhárom bajnokijukon vesztesként hagyták el a pályát, de az biztos, hogy Tony Pulis legénysége nem sokáig szeretné ezt a sorozatot nyújtani. A Fazekasok kikaptak idegenben a Wolvestól a szezon nyitányán, majd megkapták duóban a Tottenham és a Chelsea gárdáját, ahol viszont nem volt elvárható tőlük a győzelem, így a West Ham mellett csak ők azok, akik finoman fogalmazva beragadtak a rajtnák. Pulis néhány nagy nevű igazolással turbózta fel csapatát az átigazolási időszak utolsó pillanataiban és erőnlétileg rendben lesz az Eidur Gudjohnsen, Jermaine Pennant, Mark Wilson hármas, akkor nagy segítségére lehet az egyelőre vergődő együttesnek, még ha kezdetben csak csereként is számít rájuk új mesterük. Ami a játékosokat illeti, hazai részről újra játékba állhat Kenwayne Jones, aki térdsérüléséből felépülve várja a találkozót és játéklehetőségben reménykedik Thomas Sörensen is, akinek könyökével akadt problémája a dán válogatott edzőtáborában, így nem is állhatott hazája rendelkezésére. A Villa kapcsán Stephen Ireland játéka erősen kérdéses, miután az Everton elleni mérkőzés előtt a bemelegítés során sérülést szenvedett. Visszatérhet viszont Steve Sidwell, aki Achilles-sérülését követően a hét közben már a tartalékoknál bizonyította megfelelő erőnléti állapotát.
Lakner Péter