A spanyolok az élen, a magyar válogatott a 22. az FFT decemberi Power Rankingján (Montázs: Telegraph)
24., Albánia Az albán csapat még pályára sem lépett, de már most a torna egyik kuriózuma, mert őket aztán tényleg nem várta volna senki a főtáblára. De ott vannak, és mivel már most annyian leírják őket, és olyan csúnyákat mondanak róluk, még akár meg is lephetik a közönséget. Mint anno a görögök. Na jó, ez vicc volt. 23., Észak-Írország A régimódi angol futballal manapság kevés csapat tud eredményeket elérni, az egyik kivétel az északír válogatott, amely a selejtezők során gyakorlatilag csak futott, ívelgetett és rugdalódzott, azaz felvonultatott minden rosszat, amit nem szeretünk a mai futballban, mégis ezzel a mára abszolút szokatlan felfogással is simán megnyerte a csoportját. Ez akkor elég volt, most azonban bombameglepetés lenne, ha bárkit is meg tudnának előzni a csoportjukban. 22., Magyarország Az Eb-re való kijutást már nemzeti ünnepként élhettük meg (itt volt az ideje!), az pedig újabb ajándék volt a sorstól, hogy a szombati sorsoláson viszonylag szerencsés csoportba kerültünk. A selejtezők során sokat szenvedtünk, de 44 év után kijutottunk. És tudjuk mi van akkor, ha egyszer egy üzlet beindul… 21., Izland Az izlandi válogatott lehet az Eb egyik sötét lova, ha csak azt nézzük, hogy a selejtezőkön ők voltak azok, akik oda-vissza megverték a világ egyik legjobb válogatottját, Hollandiát. Az érem másik oldala ugyanakkor, hogy ugyanez az izlandi csapat otthon Kazahsztán és Lettország ellen is csak döntetlent játszott. A rutin ezek után azt mondatja velünk, hogy ha valaki ellen komoly esélyünk lehet a csoportban, akkor az Izland, ahonnan valljuk be, kevés játékost tudnánk kapásból felsorolni. 20., Szlovákia Tény, hogy a szlovák futball is sokat fejlődött az elmúlt években, a jelenlegi keretük jelentős részét top ligákban szereplő játékosok teszik ki. Korábban már a spanyolokat és az ukránokat is legyőzték, de igazán sosem tudtak kiegyensúlyozottan teljesíteni, a mostani Eb sem valószínű, hogy róluk fog szólni. Az utolsó hely néz ki nekik a csoportjukban. 19., Románia A selejtezősorozat alatt a románok erejét és gyengeségeit is testközelből tapasztalhattuk meg, ezek alapján azt lehet mondani: ha nem is sokkal, de egy kevéssel még előttünk állnak. Iordanescu csapata mindenesetre már korántsem áll olyan erőkből, mint régen, valószínűleg a franciák, a svájciak és az albánok sem bánkódnak túlságosan, hogy őket kapták ellenfélnek a csoportban. Mi azért már most előre is szólunk, hogy Iordanescu nagy taktikus, nehogy a végén kitaláljon valamit! 18., Írország Az ír válogatott nem akar eltávolodni hagyományaitól, most is ugyanolyan sablonos és unalmas futballt játszik, mint néhány éve, annyi különbséggel, hogy mostanra az egyéniségek is teljesen kikoptak a csapatból. Ha a mostani – nemzetközileg alig ismert – kulcsjátékosaik összeszedik magukat, még meghajthatják ellenfeleiket, a belgák, a svédek, és az olaszok ellen azonban ez legfeljebb egy pörgős meccsre lehet elegendő, másra kizárt. 17., Csehország Néhány évvel ezelőtt még Európa legjobb csapatai között emlegették a cseheket, ahol játszott mondjuk egy Baros, egy Nedved, vagy egy Koller. Azok az idők már elmúltak, a jelenlegi csapattól pedig nem nagyon lehet sokat várni, különösen nem a halálcsoportban, a spanyolok, a törökök és a horvátok ellenében. 16., Wales A walesi válogatott valószínűleg nem lenne ott a mostani Eb-n, ha nem lenne egy Gareth Bale-je, aki a Real Madridban sokszor bűn rosszul játszik, de a nemzeti csapatban érdekes módon mindig igazi vezér tud lenni. Most is benne lehet a walesiek minden bizodalma, ha jó formában lesz, továbbmehetnek a csoportjukból, és még akár Angliát is meglephetik, ha nem, akkor a többi játékos hiányosságai miatt aligha lesz esélyük a továbbjutásra. 15., Ausztria Az osztrák futball óriási fejlődésen ment keresztül az elmúlt években, nem kell azon sem meglepődni, hogy a mostani erősorrendben relatíve előkelő helyre, a legjobb 16 közé kerültek. A selejtezőcsoportjukat megdöbbentő magabiztossággal nyerték meg, és Franciaországba is nagyot alkotnának – persze mi reméljük, hogy itt azért már nem járnak sikerrel. 14., Törökország Perceken múlott a kijutások, de ha már ott vannak, akkor miért ne jussanak tovább legalább a csoportjukból? Gondolhatják a törökök, akik közül sokan talán nem csak Arda Turan tudásában, vagy a válogatott hagyományosan fineszes játékában bíznak, hanem a szövetségi kapitány, Fatih Terim híres szerencséjében, mágikus erejében is. Mindenesetre a halálcsoportban nehéz dolguk lesz, Terim ereje ide, Terim ereje oda. 13., Ukrajna Az ukrán válogatott felvillanyozó (igen, ez a jó szó!) támadójátékát egyszerűen jó nézni, és ha emellé még elfogadható kapusteljesítmény is párosulna, ettől is fentebb kerülhettek volna a rangsorban. A spanyolok elleni selejtező mutatta meg teljes valójában, hogy milyen nehéz is ez ellen az ukrán csapat ellen futballozni. Az biztos, hogy a német, az északír és a lengyel válogatottnak is sok gondot okoznak majd, nálunk titkos esélyesek egy kiugróbb eredményre. 12., Svájc A svájci válogatott olyan, mint a tipikus svájci embertípus: vagyis kimért, precíz, kevésbé ösztönös, ugyanakkor sablonos és kiszámítható, nem sok olyan húzásra képes, amin meglepődnének az ellenfelek. A védelmük persze részben ezek miatt is jól szervezett, és valószínű, hogy most is okoznak majd kellemetlen perceket az ellenfeleiknek, de túl sokáig azért nem fognak menetelni. És azzal sem hitegetünk senkit, hogy megéri majd a svájciak meccseit nézni az Eb-n… 11., Lengyelország Gondolhatnánk azt, hogy ahol Európa talán legjobb formában lévő sztárcsatára, Robert Lewandwoski rúgja a bőrt, annak a csapatnak sokkal feljebb lenne a helye a ranglistán. De ez nincs így, mert a lengyeleket a nagy versenyeken általában elkapja valamilyen rejtélyes „betegség”, s ilyenkor már nem sokat ér Lewa gólérzékenysége vagy a selejtezőkön mutatott magabiztosság. Vagy legalábbis annyit nem, hogy tovább tudnának jutni a csoportjukból. 10., Svédország Zlatan Ibrahimovic miatt a svéd válogatott lehet az Eb egyik üde színfoltja, nagy kár, hogy a PSG sztárján kívül más kiemelkedő játékos már nincs ebben a csapatban, és a játékuk is eléggé kiismerhető. A csoportjuk sem túlságosan szerencsés, elméletileg az olaszoktól és a belgáktól is gyengébb játékerőt képviselnek, reálisan a harmadik helyet szerezhetik meg. Sokat nem várunk tőlük. 9., Oroszország A nagy nevű Fabio Capello már nincs, de látszólag ezzel csak jól jártak az oroszok, mert a jó értelemben véve új szelek kezdtek el fújni a válogatottnál. A csoportjuk sem tűnik megoldhatatlan feladatnak, a szlovákoknál és a walesieknél a játékosállományt figyelembe véve erősebbek, és az angoloktól sem sokkal maradnak el, ha egyáltalán elmaradnak. Lehetnek akár csoportelsők is, de náluk ugye sosem lehet tudni. 8., Anglia A jelenlegi forma most is rendben van, ami viszont baljós előjel számukra, hogy a formaidőzítést valamiért mindig elrontják, ráadásul – ami a játékosok nemzetközi elismertségét illeti –, most a keretbe is simán bele lehet kötni. Roy Hodgsont hazájában sokan már nyugdíjba küldenék, de attól ő még nem felejtette el a szakmát, és ki tudja, talán ezzel a fiatalos, szürke csapattal még össze is jöhet egy jó eredmény. De azért sok pénzt senki ne tegyen rá. 7., Horvátország A horvátok bivalyerős középpályával érkeznek Franciaországba; ha a Rakitic, Modric, Kovacic, Mandzukic négyes csúcsformában futballozik, ez a válogatott bármely válogatott orra alá képes borsot törni, mivel pont ott a legerősebbek, ahol a mai futballban ez nélkülözhetetlen. Nota bene, az ismert horvát mentalitás még az ilyen képességű játékosok nélkül is veszélyessé tenné őket. 6., Olaszország Ha valamelyik válogatottat nem szabad lebecsülni egy nagy torna előtt, akkor az épp az olasz. Erősorrendünk dobogójáról sem sokkal maradtak le, és ha most is találnak egy olyan vezéregyéniséget, aki a legnehezebb pillanatokban is vállára veszi a csapatot, akkor az elődöntőig minimum eljuthatnak. Ami viszont a probléma esetükben: mintha most sehogy se lelnék azt a vezéregyéniséget. 5., Portugália Úgy a sajtó, mint a semleges futballszurkolók egy jelentős részénél valamiért trendi dolog rosszakat írni a portugál válogatottról, pedig ha nagyon megnézzük, az utóbbi évek eredményei (leszámítva a brazíliai vb-t) és a játékosállomány alapján is Európa legjobb csapatai között van a portugál. Kimondhatjuk, hogy a védelem bőven dobogós az Eb-mezőnyben, elől pedig ugye ott van Cristiano Ronaldo… szóval hol itt a baj? 4., Belgium A belgákról már évek óta mondják, hogy hamarosan valami igazán nagyot fognak alkotni, de a kirobbanó siker eddig várat magára. Most itt a lehetőség, de hiába vezetik momentán a világranglistát, és hiába övék papíron az egyik legerősebb játékosállomány a tornán, azt azért nehezen tudjuk elképzelni róluk, hogy az elődöntőnél messzebbre jussanak. De azért jók, nagyon jók, és még szimpatikusak is. 3., Franciaország A hazai pálya sokszor elviselhetetlenül nagy terhet helyez a rendező ország válogatottjára, a franciák azonban 1998-ban már igazolták, hogy otthon képesek ellenállhatatlanul futballozni, és a végső győzelemig menetelni. A mostani együttes – főleg a határozatlan ideig mellőzött Benzema nélkül – mindenesetre most még nem elég érett ahhoz, hogy a legfontosabb pillanatokban folyamatosan hibátlanul futballozzon. 2., Németország A vb-cím után az Eb-győzelem jelentheti a következő lépcsőfokot a mostani német generációnak, amelynél sokak szerint jelenleg nincs erősebb Európában. Szerintünk azonban még ez a német csapat sem tud olyan szellemesen és kiszámíthatatlanul futballozni, mint a spanyol válogatott legjobb verziójában. 1., Spanyolország Bár a címvédő talán a legnehezebb csoportba került a lehetőségeihez képest, a jelenlegi garnitúra – szemben a 2014-es vb-n szereplővel – nem tűnik ijedősnek. A csoportelsőség így is simán elvárható ettől a gárdától, amely Iniestával, Iscóval vagy Fabregasszal a középpályán van olyan erős, hogy sorozatban harmadszor is a kontinens királya legyen.
