PL: Manchester mindkét fele londoniak elleni rangadóra készül

Newcastle United (8.) – Fulham (17.) (Newcastle Upon Tyne, St James' Park, 2011. augusztus 28. 14:00) A Fulham a Fair Play-táblázat alapján kvalifikálta magát az Európa-liga küzdelmeire, így pedig egy jó hosszú kelet-európai, egész pontosan dnyipropetrovszki túrával a háta mögött érkezik Gera Zoltán volt csapata a St James' Parkba. A Fulham már tíz tétmeccset letudott ebben a szezonban, miközben a Newcastle eddig csak két bajnokit és egy Ligakupa-meccset játszott. Már ez is elég lenne a Szarkák szurkolóinak a bizakodásra, optimizmusukat viszont alighanem jelentősen növelte a legnagyobb ellenség, a Sunderland előző fordulóbeli idegenbeli legyőzése. Kevin Nolan, José Enrique és Joey Barton távozása után a Newcastle kispadja nem a leghosszabb, így a két forduló alatt megszerzett négy pont jó szezonkezdetnek mondható. A két csapat egymás elleni mérlegét tekintve a Fulham áll valamivel jobban: 26 győzelem mellett 24 vereség és 13 döntetlen. Az előző szezonban gól nélküli döntetlent játszottak a csapatok a St James' Parkban – valljuk be őszintén, most sem lepne meg senkit, ha megosztoznának a pontokon a csapatok.
Joey Barton távozása megnyitja az utat a kezdőcsapatba Dan Goslingnek vagy Sylvain Marveaux-nak a Newcastle-nél. Hatem Ben Arfa, Steve Harper és Mike Williamson sérült, így biztosan nem játszhat, Shola Ameobi szereplése pedig kétséges.
A Fulham angol válogatott csatára, Bobby Zamora bokasérülés miatt kihagyta az ukrajnai El-meccset, s a Newcastle elleni játékára is csak ötven százalék az esély, miként kérdéses John Arne Riise szereplése is, akinek az ágyékával voltak problémái. Simon Davies súlyos térdsérülést szenvedett, öt hónapra kidőlt, Björn Helge Riise pedig változatlanul nem bevethető. Keretek: Newcastle United: Krul, Sodeberg, Simpson, R. Taylor, Ferguson, Coloccini, S. Taylor, Tiote, Cabaye, Gutierrez, Marveaux, Obertan, Gosling, Smith, Abeid, Ba, Shola Ameobi, Lovenkrands, Best, Vucskics, Sammy Ameobi. Fulham: Schwarzer, Etheridge, Kelly, John Arne Riise, Hangeland, Baird, Senderos, Hughes, Halliche, Sidwell, Kasami, Murphy, Gecov, Duff, Etuhu, Dempsey, Johnson, Dembele, Zamora.
Tottenham (19.) – Manchester City (4.) (London, White Hart Lane, 2011. augusztus 28. 14:30 TV: DigiSport ÉLŐ) A szezon még éppen csak elkezdődött, de a helyezésektől függetlenül ez egy igen komoly rangadó lesz, hiszen ha nyer a Manchester City, kilenc pontra is megugorhat a Spurstől, aminek a BL-indulást jelentő helyek megszerzése szempontjából döntő jelentősége lehet majd a végelszámolásnál. Márpedig a City eddig pazar teljesítménnyel rukkolt elő a Swansea és a Bolton ellen is, különösen David Silva és Edin Dzeko volt elemében. A City most arra készül, amire 1978 óta nem volt képes: hat bajnokit megnyerni zsinórban. Így a Tottenham elleni meccs igazi értékmérő lehet Roberto Mancini csapatának, kiderülhet, mennyire kell őket komoly bajnokesélyesként számításba venni. Mert arra senki sem számíthat, hogy sétagalopp lesz a White Hart Lane-re látogatás; a Tottenham ugyanis utolsó 14 meccséből 11-et meg tudott nyerni a Manchester City ellen – igaz a két csapat utolsó meccsét Manciniék nyerték 1-0-ra, de Manchesterben. Amennyiben a City megszerezné tehát a három pontot, bizony még a kétkedők is elkezdhetnének bajnokaspiránsként tekinteni a hipergazdag alakulatra. Két szezonnal ezelőtt éppen a Spurs taszította le a Man Cityt a BL-t érő negyedik helyről; persze az óta annyi változott, hogy a Tottenham még mindig ugyanazért a célért harcol, míg Manciniék már előrébb járnak. Harry Redknapp csapatát sérülések sújtják, de ettől még lehet olyan jó, hogy megfogja a jól rajtoló Manchesterieket. Még egy adalék: a Spursnél többször csak az Arsenal győzte le a Cityt, előbbi 19-szer, utóbbi 20-szor.
Harry Redknapp pénteken már utalt rá, hogy Luka Modric afférját a Chelsea-vel lezártnak tekinti, s a horvát középpályás bizony pályán lesz a City ellen, mivel felépült kisebb térdsérüléséből. Ha minden igaz, Jermaine Jenas és Alan Hutton is bevethető lesz Achilles-, illetve térdsérülés után. Ettől függetlenül még bőven vannak hiányzói Redknappnek: William Gallas, Steven Pienaar, Ledley King, Wilson Palacios és Sandro egyaránt sérülés miatt, Emmanuel Adebayor pedig azért nem játszhat, mert éppen a City adta őt kölcsön a Spursnek.
A Tottenham ellen bemutatkozhat a Manchester City legújabb szerzeménye, Samir Nasri, s Carlos Tévez is ismét lehetőséget kaphat, igaz valószínűleg megint csak a kispadról beszállva, mivel a kis argentin még meccshiánnyal küszködik. Roberto Mancini csak egyetlen játékosára, a lábsérüléssel bajlódó Nigel de Jongra nem számíthat. Keretek: Tottenham: Gomes, Friedel, Cudicini, Bale, Kaboul, Bassong, Dawson, Corluka, Walker, Hutton, Assou-Ekotto, Huddlestone, Lennon, Van der Vaart, Modric, Jenas, Kranjcar, Livermore, Townsend, Bentley, Pavljucsenko, Crouch, Defoe, Dos Santos. Manchester City: Hart, Richards, Zabaleta, Szavics, Kompany, Lescott, Clichy, Kolarov, Boyata, Johnson, Barry, Milner, Silva, Y. Touré, Wright-Phillips, Balotelli, Dzeko, Agüero, Tévez, Pantilimon, Taylor.
West Bromwich (18.) – Stoke City (12.) (West Bromwich, The Hawthorns, 2011. augusztus 28. 16:00) A PL csapatai közül talán a West Brom szurkolói örültek legkevésbé a sorsolás elkészültekor, kedvenceik ugyanis előbb a MU-t fogadták, majd a Chelsea-hez utaztak. Habár voltak biztató jelek ezeken a meccseken is a játékukban, de mindkét alkalommal jött a kalkulálható vereség. A Stoke ellen jó esély kínálkozik a pontszerzésre, gondolhatnák sokan, de utolsó kilenc egymás elleni meccsükből hetet megnyert a Stoke, és az 1989 áprilisa óta lejátszott 27 bajnokijaikból is csak egyet veszítettek el a mostani vendégek. Ettől függetlenül az persze igaz, hogy az előző szezonban egyik csapat sem szenvedett több vereséget idegenben, mint a Fazekasok, akik 13-szor is pont nélkül voltak kénytelenek hazatérni. Tony Pulis csapata azonban bejutott az Európa-liga csoportkörébe, ami kétségkívül növeli a klub reputációját, így ideje lenne javítani csapata idegenbeli formáján is, aminek elkezdésére mikor is kínálkozna jobb alkalom, mint az egyik „kedvenc ellenfél” ellen?
A West Bromnál egyetlen játékos sérült, sajnos az éppen Gera Zoltán. Roy Hodgson komolyan fontolgatja, hogy bokasérüléséből felépült csatárát, aki az előző fordulóban már beszállt a kispadról a Chelsea ellen, ezúttal a kezdőcsapatba jelöli. Szükség is lehet a West Bromnál a nigériai válogatott játékosra, hiszen az az utóbbi időben a csapat házi gólkirálya 15 találatával.
A Stoke két kulcsjátékosa, Robert Huth és Matthew Etherington is visszatérhet a csapatba, miután mindketten kihagyták csapatuk csütörtöki El-meccsét a svájci FC Thun ellen. Jermaine Pennant és Rory Delap játéka kérdéses, Ricardo Fuller, Mamady Sidibé és Danny Higginbotham továbbra sem bevethető. Keretek: West Bromwich: Foster, Reid, Tamas, Dawson, Olsson, Shorey, Brunt, Scharner, Mulumbu, Morrison, Long, Tchoyi, Odemwingie, Dorrans, FÜLÖP, Cox, Jara, McAuley, Cech, Thomas. Stoke City: Begovics, Wilson, Huth, Shawcross, Upson, Collins, Pugh, Wilkinson, Whelan, Whitehead, Diao, Etherington, Walters, Jones, Sörensen, Shotton, Tonge, Arismendi, Woodgate, Pennant, Delap, Soares.
Manchester United (5.) – Arsenal (16.) (Manchester, Old Trafford, 2011. augusztus 28. 17:00 TV: DigiSport ÉLŐ) Nem sok jóval kecsegtet a manchesteri túra az Arsenalnak. Az Ágyúsok ugyan úgy készülhettek erre a meccsre, hogy ha nem is könnyen, de sikerült túlverekedniük magukat az Udinesén, s bejutni a BL-csoportkörébe, de a fejekben még kétségkívül ott van Cesc Fabregas és Samir Nasri távozása (Gael Clichyt se feledjük azért), emellett pedig Arsene Wenger egy sor játékosára nem számíthat. Az Arsenal utolsó kilenc ManU elleni meccséből csak egyet tudott megnyerni, azt is az Emiratesben, amikor legutóbb Aaron Ramsey góljával diadalmaskodtak. A Premier League egyik legnagyobb múltra visszatekintő párosítását ettől függetlenül ostobaság lenne előre lefutottnak venni. Ne feledjük, hogy a Unitednél is vannak új játékosok, fontos hiányzók, így kérdés, meg tudja-e ismételni Sir Alex Ferguson csapata azt a teljesítményt, amit a Tottenham elleni meccs második félidejében nyújtott az előző fordulóban. A Spurs ellen nem csak a MU-szimpatizánsok örülhettek, hanem az angol válogatottat kedvelők is, hiszen a Vörös Ördögöknél Phil Jones, Chris Smalling, Tom Cleverley, Danny Welbeck, Ashley Young és természetesen Wayne Rooney nyújtotta a legjobb teljesítményt. A United hazai mérlege fantasztikus, s az Arsenal ellen is jól ment az utóbbi időben Sir Alex tanítványainak: utolsó 16 hazai bajnokijukat megnyerték, de már 22 mérkőzés óta veretlenek az Old Traffordon, ahonnan az Arsenal is hatszor vereséggel távozott utóbbi hét fellépéséből. Ez lesz egyébként a két csapat 214. egymás elleni mérkőzése: a MU nyert 88-at, az Arsenal 79-et és 46 végződött döntetlenre. Lebonthatjuk ezt a statisztikát az edzők párharcára is: Sir Alex Ferguson és Arsene Wenger 46. alkalommal mérkőzik meg, s eddig a skót nyert húsz alkalommal, a francia 16-szor, míg kilencszer megosztoztak a pontokon. Alighanem most az egy pontnak is tudnának örülni az Ágyúsok.
A skót válogatott középpályás, Darren Fletcher március után kap újra helyet a MU meccskeretében, miután felépült vírusos megbetegedéséből. Rio Ferdinand és Antonio Valencia már edzésbe állt sérülése után, de azért kérdéses, hogy Sir Alex számít-e rájuk már a kezdőcsapatban. Nemanja Vidics és Rafael továbbra sem bevethető.
Az Arsenalnál igen hosszú a hiányzók listája. Jack Wilshere várhatóen még három hetet kényszerül kihagyni bokasérülése miatt, a távozófélben lévő Nicklas Bendtner hasonló sérüléssel küszködik, ahogy Abou Diaby is, Kieran Gibbsnek pedig a térdével vannak problémái. Alex Song, Gervinho és Emmanuel Frimpong eltiltás miatt nem játszhat a rangadón. A védelem összeállításával is komoly gondjai lehetnek Wengernek: Johan Djourou és Sebastian Squillaci sérült, Thomas Vermaelen sem teljesen egészséges, de valószínűleg vállalja a játékot, s az is kérdéses, hogy Laurent Koscielny hátsérülése megengedi-e, hogy pályára lépjen. Keretek: Manchester United: De Gea, Lindegaard, Smalling, Ferdinand, Jones, Evra, Evans, Fabio, Nani, Park, Cleverley, Anderson, Carrick, Fletcher, Giggs, Young, Rooney, Berbatov, Welbeck, Diouf, Owen, Macheda. Arsenal: Szczesny, Jenkinson, Djourou, Koscielny, Vermaelen, Sagna, Walcott, Arshavin, Rosicky, Ramsey, Traoré, Van Persie, Lansbury, Fabianski, Oxlade-Chamberlain, Samak, Miquel, Miyaichi.
A szombati játéknap összefoglalója ITT!
Premier League 3. forduló, 2011. augusztus 27-28.:
Newcastle United – Fulham: 2011. augusztus 28. 14:00
Tottenham – Manchester City: 2011. augusztus 28. 14:30 (TV: DigiSport ÉLŐ)
West Bromwich – Stoke City: 2011. augusztus 28. 16:00
Manchester United – Arsenal: 2011. augusztus 28. 17:00 (TV: DigiSport ÉLŐ)
Korábban játszották: Aston Villa – Wolverhampton 0-0
Wigan – QPR 2-0 Gólszerző: F. Di Santo (41., 66.)
Blackburn – Everton 0-1 G.: M. Arteta (92. – tizenegyesből)
Chelsea – Norwich City 3-1 G.: J. Bosingwa (6.), F. Lampard (82. – tizenegyesből), J. Mata (101.), illetve G. Holt (63.) Kiállítva: J. Ruddy (80. – Norwich)
Swansea – Sunderland 0-0
Liverpool – Bolton 3-1 G.: J. Henderson (15.), M. Skrtel (52.), C. Adam (53.), ill. I. Klasnic (92.)
(premierleague.com, bbc.co.uk)
Atkári Krisztián