Óriási izgalmak után búcsúztak a későn ébredő szerbek

A szerb játékosok és a szurkolók joggal bánkódhatnak, hiszen mint kiderült, a csoport másik meccsén Németország legyőzte Ghánát (1-0), így Szerbiának egy sokgólos döntetlen is elég lett volna a továbbjutáshoz. Némi esélye még Ausztráliának is volt a továbbjutásra, de ehhez vagy a németeknek kellett volna tekintélyes gólkülönbséggel legyőznie Ghánát, vagy maguknak kellett volna kikaparni a gesztenyét azzal, hogy kiütik a szerb csapatot.
Az első félidő összességében óvatos, viszonylag unalmas játékot hozott. Szerbia ugyan irányította a játékot, de Antics csapatán ekkor még érződött, hogy adott esetben egy döntetlen is elég lehet a továbbjutáshoz.
Ezzel együtt Szerbia kétszer is közel járt a vezetés megszerzéséhez, a 12. percben Kraszics került gólhelyzetbe, azonban miután eltolta a labdát Schwarzer mellett, már nem tudta megfelelően koordinálni a lövést, így a labda elkerülte az ausztrálok kapuját.
A folytatásban is a szerb csapat futballozott veszélyesebben, és a 23. percben újból jó helyzetet teremtettek az ausztrál kapu előtt, ám az előrehúzódó Ivanovics lövését Schwarzer nagy bravúrral hárította.
Ausztrália az első félidő utolsó öt-tíz percére kezdte elővenni támadóbb énjét, és ezt folytatva a második félidőre is hasonló felfogással érkezett Pim Verbeek csapata. A labdabirtoklást tekintve ugyan továbbra is szerb fölény mutatkozott, viszont az ausztrál támadásokban is egyre több volt veszély és a fantázia.
Így nem is volt feltétlenül váratlan, hogy a 69. percben Ausztrália szerezte meg a vezetést. Chipperfield beadása után Cahil bólintott Sztojkovics kapujába, nagyon nehéz helyzetbe hozva ezzel a szerb csapatot. (1-0)
Az ekkor már mindenképp eredménykényszerben lévő Szerbia természetesen megpróbált váltani az ausztrál találatot követően, mégis pár perccel később ismét Ausztrália volt eredményes. Holman távoli lövésével nem tudott mit kezdeni Sztojakovics, így Anticsék szinte reménytelen helyzetbe kerültek, míg Ausztrália – ha haloványan is – de elkezdhetett bizakodni. (2-0)
Persze a futballban bármi megtörténhet, s minden helyzetből létezik felállás. Ezt a tételt igyekezett továbbírni a végjátékban Szerbia is, s nem is jártak messze a sikeres befejezéstől. A 84. percben Pantelics Schwarzet kapitális hibáját kihasználva megszerezte a szépítést jelentő gólt csapata számára (2-1), aminek köszönhetően Vidicsék ismét bizakodhattak, mert egy újabb találat már az ő továbbjutásokat jelentette volna Ghánával szemben.
Ennek megfelelően az utolsó percekre Ausztrália teljesen kapuja elé szorult, és támadásban csak a gyors megindulásokra alapozhatott. A 90. percben komoly vita alakult ki az ausztrál kapu előtt, egy beívelés után ugyanis Cahil a tizenhatoson belül kézzel ért a labdába, amiért a szabályok szerint tizenegyest kellett volna ítélnie a játékvezetőnek. A síp azonban néma maradt, a homokóra viszont nagyon gyorsan pergett szerb szempontból…
Az utolsó néhány percre igazi orosz rulettet felvállaló Szerbia a 92. percben is közel járt az egyenlítéshez. Ekkor Pantelics kapott remek labdát, de gólhelyzetben a kapu fölé belsőzött – a támadó mentségére szóljon, hogy a belőtt labda kellemetlenül magasra pattant, s egyébként az átadás pillanatában nyilvánvaló leshelyzet állt fenn. Más kérdés, hogy ezt sem az asszisztens, sem a játékvezető nem jelezte…
A szerb csapat esélyei pedig ezzel a lehetőséggel elszálltak, a becsületesen küzdő Ausztrália végül megnyerte a meccset, s elbúcsúztatta a túl későn ébredő Szerbiát a folytatástól.
A mérkőzés jegyzőkönyve: 2 – Ausztrália: Schwarzer – Wilkshire (Garcia, 82. perc), Neill, Beauchamp, Carney – Emerton, Culina, Cahil, Valeri (Holman, 66. perc), Bresciano (Chipperfield, 66. perc) – Kennedy. 1 – Szerbia: Sztojkovics – Ivanovics, Vidics, Lukovics, Obradovics – Kraszics (Tosics, 62. perc), Sztankovics, Kuzmanovics, Ninkovics, Jovanovics – Zsigics (Pantelics, 68. perc).
Vezette: Jorge Larrionda (uruguayi). Sárga lapot kapott Wilkshire, Beauchamp, Emerton illetve Lukovics és Ninkovics. Gólok: 1-0 Cahil (69. perc), 2-0 Holman (73. perc), 2-1 Pantelics (84. perc) Helyszín: Nelspruit, Mbombela stadion
Tóthpál Zoltán
A vb 13. játéknapjának képgalériája