Mel C

Gyerekként Mel C egyszer arra ragadtatta magát, hogy végigsétáljon Manchester városközpontján, meccsnapon, Liverpool-dzsekiben. A Spice Girlből lett szólóénekesnő nem tudja napra pontosan felidézni, mikor is lett Pool-drukker, de saját bevallása szerint valamikor a nyolcvanas évek közepén történhetett a dolog, hiszen a híres, piros szegélyes szürke összeállításukat már büszkén viselte. „Adidas volt, jól emlékszem. Le se lehetett vakarni rólam. Elég komolyan festettem benne." Csakhogy ahogy boltról boltra parádézott Manchesterben, egy helyi drukker egy jól célzott, hatalmas köpést eresztett el irányába. „Hát nem édes? Liverpool-drukker létemre persze jó messzire el kellett volna kerülnöm Manchestert vasárnap délután. Ez volt az egyetlen alkalom, amikor megkockáztattam – hát jól be is buktam. Mondjuk én hívtam ki magam ellen a Sorsot: ott grasszáltam Pool-dzsekiben… A Unitedet azóta is utálom." Mel C – akinek épp most jelent meg vadiúj, Beautiful Intentions című szólóalbuma – Liverpool-imádata nagyon mélyről fakad. Amikor 1996-ban a Spice Girls berobbant a slágerlistákra a Wannabe-vel, kócos hajával és melegítőjével ő (született Melanie Jay Chisholm) képviselte a csapat Liverpool-hányadát. Emma (Spurs), Mel B (Leeds), Victoria (Manchester United) és Geri (Watford) hűségesküje ellenben elég hamisan csengett. Mel C-t azonban valódi szenvedély fűtötte: még a beceneve is Sporty lett. „Az egész családom Liverpool-drukker – meséli büszkén, a menedzsere nyugat-londoni irodájában ülve. – Mindig néztük a tévében a meccseket apuval. A meccsre járás luxusát gyerekkoromban nem engedhettük meg magunknak, úgyhogy maradt a tévé." A meccsnézés – szertartás
„Nálunk mindig egyfajta szertartás volt a vasárnap délutáni meccsnézés – ma is az. Még a dadus is leült velünk a tévé elé. A meccs összehozott minket." Mel C a nyolcvanas években nőtt fel, a Liverpool aranykorában, amikor a csapat szinte évente hordta haza a hazai és nemzetközi kupákat. Amihez a fiúk nyúltak, az arannyá vált. A kanapén ülve Mel C szép lassan olyan klasszisokkal „esett szerelembe”, mint Bruce Grobbelaar, Ronnie Whelan vagy Alan Hansen. „Igazán el voltam kényeztetve. Dicsőséges idők voltak: Ian Rush, Kenny Dalglish, Graeme Souness, Phil Neal… Elég vicces, hogy Grobbelaar hatására pont kapus akartam lenni. Bár valószínűleg leginkább csak a mókamestersége vonzott ennyire, imádtam például, amikor kézen állva mászkált fel-alá a pályán. Nagyszerű volt. Persze még túl fiatal voltam ahhoz, hogy ezeket a játékosokat szexinek lássam akkoriban, nem férfiként tekintettem rájuk." Az első meccsre az Anfield Roadon egészen a kilencvenes évek közepéig kellett várnia, amikor is a bátyja elvitte magával a Charlton elleni FA-kupa-döntőre. Első mérkőzésén viszont máris tévésztárrá vált: „A Kopban ültünk, eléggé elöl, azt hiszem, a harmadik sorban. A második félidőben gólt lőttünk, engem meg aznap este mutattak a Match Of The Day című műsorban, ahogy felugrok, és teli tüdőből ordítok. Valószínűleg ez volt addigi életem legbüszkébb pillanata. Jobban örültem, hogy bekerültem a Match Of The Daybe, mintha a hülye Top Of The Popsban szerepeltem volna." Aztán a Spice Girls begyújtotta a rakétákat, és Mel C Liverpool-drukkersége világméretű hisztériává nőtt. Japánban például ipari mennyiségben adták el a Sporty feliratú Pool-mezeket. Innentől már csak egy lépés volt, hogy kedvenc játékosait – David Jamest, Steve McManamant és Jamie Redknappet – Spice Boyoknak keresztelje el a közönség. Később Mel C-t meggyőzték, hogy vállaljon el egy Old Trafford-beli fellépést egy meccs szünetében. Még élénken élt benne a manchesteri köpködős affér, amikor bevonult a United-stadion gyepszőnyegére. Jelenléte hatalmas felháborodást váltott ki a tömegből: „Teljes telt ház volt, és minden jelenlévő azt skandálta: te liverpooli köcsög! Elég kényelmetlenül éreztem magam. Mindenesetre ez azóta is a legkedvesebb futballemlékem." Ugyanezen a mérkőzésen szökött szárba Victoria és David Beckham szerelme is. „Hát igen" – nevet Melanie. – „a United iránti gyűlöletemet takaréklángra kellett vennem, amikor Victoria Davidel kezdett járni. Elgondolkodtam, aztán arra jutottam, hogy oké, attól, hogy ott focizik, még lehet jó arc." És hogy mi a helyzet a pletykákkal, amelyek szerint Victoria eredetileg nem is Beckham, hanem Ryan Giggs előtt akart villogni az Old Traffordon? „No comment, haha!" Akármi is az igazság, Mel C hamar közeli barátságba került a játékossal, így akkor is a pár mellett állt, amikor Beckhamet emlékezetes módon leküldték a pályáról az 1998-as világbajnokságon, Argentína ellen. „Egy New York-i bárban néztük a meccset, és nem akartunk hinni a szemünknek. Nagyon nehéz idők voltak, Victoria teljesen kikészült, és a csapból is ez az eset folyt, egy kicsit az egész bandára rányomta a bélyegét ez a felhajtás. Több ezer kilométerre voltunk Angliától, mégsem tudtuk kikerülni. De egy emberként álltunk David mellett." Ha a Beckham-házaspár Madridba költözése meg is könnyítette Mel C dolgát a United-utálat tekintetében, a Liverpool teljesítménye nem sok örömet okoz neki mostanság. Az énekesnő elismeri, hogy a ’70-es és ’80-as évek dicsősége messzire szállt ugyan, de nagy rajongója Rafa Benítez menedzsernek. „Elég frusztráló, hogy jó ideje már csak azt hajtogatjuk, hogy majd a következő a mi évünk lesz. Örök optimisták vagyunk. De azt hiszem, Benítezzel végre eljött a mi időnk. Meghatározó embereket vett, ott van például Morientes, ő kiváló játékos. Cissét is nagyon szeretem. Nagyon remélem, hogy sikerül abba a hitbe ringatni az ellenfeleket, hogy mivelünk nem kell számolniuk. Jövőre aztán majd mindenkit jól meglepünk, a Chelsea, a United és az Arsenal meg majd futhat a pénze után."
Forrás: FFT (2005 március)
Fordította: Csepelyi Adrienn