Küzdelmes mérkőzésen nyert a Tottenham

Az Aston Villa botlásával nagy esély hullott a Tottenham ölébe, hogy bebiztosítsa negyedik helyét a tabellán. Ehhez azonban a Stoke testén kereszül vezetett az út, akik legutóbbi tíz mérkőzésükből csak egyet veszítettek el, azt is az Arsenal ellen.
Az első húsz percben lassú mederben csordogált a mérkőzés, az egyedüli veszélyt Kranjcar lövése jelentette, melyet Sörensen nem tudott fogni és a kipattanóra berobbanó Crouch elől kellett mentenie.
Az első hazai lehetőségre 22 percet kellett várni, egy bal oldali beadásba középütt Kitson csúsztatott bele, a hosszú sarkon érkező Faye pedig bevetődve kapu mellé fejelt. Két perccel később megint megverték a levegőben bizonytalan Spurs védelmet a hazaiak, egy szöglet után Higginbotham fejelt fölé. Kiegyenlített küzdelmet hozott az első 40 perc, de Delap hatalmas bedobásainak köszönhetően a hazaiak veszélyesebbek voltak. Kitson beadása aztán majdnem megtréfálta Gomez kapust, aki veszélyes helyre ütötte ki a labdát, de a védők kisegítették és felszabadítottak.
Az utolsó percekre aztán mutatott valamit a Tottenham is, Faye csak az utolsó pillanatban tudta szerelni a balszélen a tizenhatoson belülre törő Bale-t. A másik oldalon pedig Fuller tüsténkedett, első lövését Assu-Ekkoto blokkolta, a másodikat pedig Gomes védte. A félidő utolsó momentuma Bale távoli szabadrúgása volt, mely fölé szállt, gólnélküli döntetlent hozott tehát az első játékrész.
Amilyen unalmas volt az első félidő, olyan izgalmasan kezdődött a második, hiszen Gudjohnsen már a 46. percben megszerezte a vezetést a vendégeknek: Crouch remek indítása után lerázta magáról védőjét, majd a léc alá lőtt. 0–1
Három perccel később szaporodtak a Stoke gondjai, Whitehead ugyanis a Modrics elleni szabálytalansága után megkapta második sárgalapját, mehetett zuhanyozni. Ezzel érdekes rekordot állított be a Stoke, mivel sorozatban negyedik mérkőzésén kapott piros lapot a csapat valamely játékosa. A gyors góltól és a kiállítástól talán túlságosan is megnyugodott a Spurs, visszavettek a tempóból, és erre rá is faragtak. A 63. percben Assou-Ekotto a tizenhatoson belül nem engedte felugrani Kitsont, a jogosan megítél büntetőt pedig Etherington magabiztosan értékesítette. 1–1
Láthatóan megzavarodott az egyenlítés után a Spurs, és hat perccel később kis híján hátrányba is kerültek: egy lecsorgó labdát Fuller négy méterről lőtt fölé, hatalmas helyzet volt. Ettől aztán magához tért a Tottenham és egyre nagyobb nyomást gyakorolt a fáradni látszó hazaiakra. A nyomasztó fölény végül a 77. percben érett góllá, Assou-Ekotto bal oldali középre gurítását Gudjohansen okosan átlépte, a második hullámban érkező Krancjar pedig erőből kilőtte a bal sarkot. 1–2
A gól után érthető módon már nem erőltette a támadásokat a vendégcsapat, az emberhátrányban játszó Stoke pedig képtelen volt helyzetbe kerülni. Egészen a 90. percig, amikor is egy rosszul hazafejelt labda után Sidibe került ziccerbe, de kritikus pillanatban elcsúszott, a helyzet odalett. A 92. percben egy szögletnél Sörensen is előrejött, de ő sem tudott segíteni, a hősiesen küzdő Stoke végül vereséget szenvedett.
Stoke City – Tottenham 1–2 (0–0) Gólok: Etherington (’63 – büntetőből) ill. Gudjohnsen (’46), Krancjar (’77) Játékvezető: Mike Dean Stoke City: Sörensen, Huth, Abdoulaye Faye, Higginbotham, Collins, Delap, Whelan (Sidibe ’77), Whitehead, Etherington, Fuller, Kitson (Tuncay ’84) Tottenham: Gomes, Corluka, Dawson, Bassong, Assou-Ekotto, Kranjcar (Livermoore ’93), Kaboul, Modrics, Bale, Crouch, Pavljucsenko (Gudjohnsen ’35)
További eredmények: Everton – Bolton 2–0 (0–0) Gólok: Arteta (’72), Pienaar (’89) Portsmouth – Hull City 3–2 (1–1) Gólok: Smith (’37), O’Hara (’88), Kanu (’89), ill. Folan (’27, ’73) Sunderland – Birmigham City 3–1 (2–0) Gólok: Bent (’5, ’11), Campbell (’88) ill. Jerome (’60) Wigan – Burnley 1–0 (0–0) Gólok: Rodallega (’90)
Arsenal – West Ham 2–0 (1–0) Gólok: Denilson ('5), Fabregas (’90)
Kádár Pál