Kiütötte a Herthát a Benfica az Európa-ligából

Európa-liga, legjobb 32, visszavágó: SL Benfica – Hertha BSC 4–0 (1–0)
Összesítésben: 5–1 Játékvezető: Pieter Vink (holland) Benfica: Júlio César – Maxi Pereira, David Luiz, Luisao, Coentrao – Javi Garcia, Amorim, Di María (Nuno Gomes, 74.), Aimar (C. Martins, 66.) – Saviola (Peixoto, 69.), Cardozo Hertha: Drobny – Piszczek (Pejcsinovics, 72.), Von Bergen, Friedrich, Kringe – Ebert, Janker, Raffael (Wichniarek, 64.), Cícero, Nicu – Ramos (Gekasz, 64.) Gól: Aimar (25.), Cardozo (48., 63.), Javi Garcia (59.)
Mindkét lisszaboni együttes – a Benfica és a Sporting – visszavágóját is hazai pályára sorsolták a párharcok kialakításakor, így az UEFA szabályai szerint az egyik mérkőzést két nappal előre kellett hozni. A választás a Benfica–Hertha-meccsre esett, ezért a két csapat öt napon belül másodszor találkozott egymással. Érdekesség egyébként, hogy az odavágóknál is hasonló volt a helyzet, csak Liverpoolban, így akkor az Evertonnak kellett kedden játszani – éppen a Sporting ellen. A Benfica a két Európa-liga-összecsapás közelsége miatt még február elején lejátszotta mérkőzését az aktuális bajnoki fordulóból, a Porto Braga elleni győzelmének köszönhetően azonban megőrizte első helyét a tabellán. A Hertha vasárnap pályára lépett a Bundesligában, és hosszú idő után újra nyerni tudott. A berliniek a Freiburg elleni 3–0-ás idegenbeli győzelem után ugyan még mindig utolsók, ám lassan felcsillan a remény a kiesőzónából való elkerülésre. A csütörtöki, első mérkőzésen már a negyedik percben vezetést szerzett a Benfica Angel Di María révén, Javi Garcia azonban a 33. percben saját kapujába talált be, így 1–1-gyel végződött a találkozó. A Benfica tehát akár egy 0–0-ás döntetlennel is továbbjuthatott volna, ennek ellenére a portugálok már az első percektől kezdve megpróbálták nyomás alá helyezni a vendégkaput. Több kisebb helyzet után a 18. percben volt az első igazi ziccerük, ekkor Di María beadását Javier Saviola fejelte centikkel mellé. A lisszaboniak dolgát nehezítette, hogy szinte az egész meccs alatt esett az eső, méghozzá nem is akárhogyan, így a hosszú átadások meglehetősen kiszámíthatatlanul pattantak a csúszós füvön. Éppen ezért inkább a rövidpasszos játékkal próbálkoztak, aminek a 25. percben meg is lett az eredménye: egy szép akció végén a Valenciával korábban UEFA-kupát is nyerő Pablo Aimar egy lapos lövéssel megszerezte a vezetést a hazaiaknak. 1–0! A gól után is támadásban maradtak a portugálok, a Hertha első helyzetére a 33. percig kellett várni. Ekkor Raffael lövését hárította a Benfica kapuját általában az Európa-ligában védő Júlio César. Hat perccel a félidő vége előtt kis híján növelni tudta előnyét a hazai csapat, ám Saviola közeli pörgetése a felső léc tetejét találta el. A 43. percben Ruben Amorim lőtt mellé, így a szünetre maradt az 1–0. A második játékrészben azonban már nem sokáig volt ez az állás, a félidő harmadik percében ugyanis Di Maria középre ívelését Óscar Cardozo közelről a hálóba fejelte, megszerezve ezzel ötödik gólját a sorozat főtábláján. 2–0! Az tehát már ekkor eldőlt, hogy az Estádio da Luz közönsége nem láthat hosszabbítást ezen az estén – persze ezt a nézők cseppet sem bánták. A Herthának két gólt kellett volna szereznie a továbbjutáshoz, a berliniek azonban nagyon ritkán jutottak el egyáltalán ellenfelük kapujáig. Nem úgy a Benfica, amelynek alig tíz perc kellett, hogy ismét növelje előnyét. Aimar szögletét Steve von Bergen még kifejelte a gólvonalról, a kipattanót azonban Javi García bevágta a kapuba. 3–0! És még mindig nem volt vége! A 62. percben Di Maria már harmadik gólpasszát jegyezte, beadását ugyanis Cardozo senkitől sem zavartatva levette a tizenhatoson belül, majd higgadtan a hálóba lőtt. 4–0! Teljesen szétesett a Hertha, gyakorlatilag a labdával sem találkoztak a vendégek, míg a Benfica játékosai folyamatosan Jaroslav Drobny kapuja előtt tűntek fel, veszélyesebbnél veszélyesebb helyzeteket kialakítva. A ziccerek ugyan a végén kimaradtak, a hazaiak azonban így is újabb kiütéses győzelmet arattak a második számú európai sorozatban, ezzel elsőként jutottak az Európa-liga legjobb 16 csapata közé. A lisszaboniak a nyolcaddöntőben a Marseille-Kobenhavn párharc győztesével találkoznak majd. A Hertha pedig mostantól teljes erővel koncentrálhat a bajnokságra: a kiesés elleni küzdelem következő állomása a szombati, Hoffenheim elleni mérkőzés lesz.