Gareth Bale mostanában sok kritikát kap a madridi szurkolóktól
A Real Madrid sztárokkal teletűzdelt csapatában nagyon megterhelő feladat kitűnni a többiek közül, még a világ legdrágább játékosának számára is. Az igazat megvallva, csak egyetlen játékos képes elkülönülni a többi csillagtól, ő pedig Cristiano Ronaldo. Amíg azonban a portugál vitathatatlanul a Real Madrid Batmanje, addig nagyon nehéz kitalálni, ki lenne Robin. A védelemtől a támadósorig, szinte majdnem mindenki lehetne a Sötét Lovag egy másik klubban, azonban Rafa Benitez csak egy játékost tud elképzelni hosszútávon, ha majd Ronaldo visszavonul: Gareth Bale-t. Az első szezonjában valahogy sikerült beváltani a hozzá fűzött reményeket. Szerzett néhány hihetetlen gólt, beleértve két trófeát érő találatot, amelyekkel a Madridot duplázáshoz segítette. Huszonkét gól és tizenhat gólpassz. Lehetett volna több is, ha nem sérül meg többször is a szezon során. Csak kevesen mondták volna meg, hogy mi fog történni a következő idényben, amikor Bale teljesítménye visszaesett. Egy ígéretes előszezon és egy Spanyolországban töltött bő év után a walesi csak szenvedett az ellenfelek védekező taktikáival szemben. Többé már nem volt meg az a szabadsága a pályán, amit korábban annyira élvezett a La Liga csapatai ellen. Ritkábban jöttek a gólok. De mi romlott el? Bale fegyvertára alapvetően két dologból áll: elképesztő sebesség és pontos lövések. Nehezen találnák 30-40 méterről pontosabban lövőt a Spurs korábbi játékosánál. Persze, Ronaldo és Messi több gólt szerez a tizenhatoson kívülről (Messi négyszer, Ronaldo ötször talált be a La Liga előző szezonjában, míg Bale csak egyszer), de ők többször lőnek távolról és körülbelül 500 perccel többet is játszottak, mint Bale. Bale legnagyobb problémája azonban, hogy a védekező ellenfelek betömörülnek, lezárják a területeket és betömörülnek a széleken. Ezzel arra kényszerítik a walesit, hogy vagy megpróbál cselezni, vagy hátrajátssza a labdát Dani Carvajalnak vagy valamelyik visszahúzódó középpályásnak. A Juventus ellen azért támadták, mert a lehetőségei közül egyet sem használt ki – bár elég nehéz helyzetek voltak, de ezt igazán senki sem vette figyelembe. A szezon legnagyobb meccsén (1-1-es dönetlen Massimo Allegri csapata ellen a Bernabéuban, amivel a címvédő kiesett a Bajnokok Ligájából) a Juventus egy kiegyensúlyozott és jól összerakott játékot mutatott, ami a Tottenhham korábbi szélsője számára megoldhatatlan nehézségnek bizonyult. Mivel Bale cselei sokkal inkább a sebességen és az erőn alapszanak, kevésbé az elegáns manőverezésen, mint Messi trükkjei, így könnyedén kizárható a játékból, ahogy megfosztják erősségeitől. Allegri ezt felismerte és az „öreg hölgy” mindent megtett azért, hogy a 26 éves játékost kivegyék a játékból. Azonban egyáltalán nem volt különleges, amit a Juventus tett azon az estén: más csapatok is rájöttek, hogy Bale megállításának legjobb módja, ha többen védekeznek a széleken. Ezáltal Bale egyik erőssége – a távoli lövések – már kisebb szerepet játszott meccs közben. Az előző szezonban Bale lövéseinek 37 százaléka érkezett a tizenhatoson kívülről, hat százalékkal kevesebb, mint az azt megelőző idényben. Következtetésképpen, támadó statisztikái – gólok és gólpasszok tekintetében is – romlottak. Azonban egy fontos dolgot le kell szögezni: a nagyszerűség végül úgy felülkerekedik mindenen, beleértve a taktikákat, amivel az ellenfél védelme próbál blokkolni téged. Amiről sokáig nem esett szó, hogy Bale mekkora segítség a csapat számára, még akkor is, ha megpróbálják kizárni a játékból. A meccseken mindig talál magának területet, veszélyes helyzeteket dolgoz ki és vissza is zár. Az utóbbi valószínűleg még abból az időből maradt meg benne, amikor még balbekként játszott. Miért kell megváltoznia a helyzetnek? Az, hogy a Real Madridnak rengeteg fegyvere van a különböző posztokon, mindig Bale előnyére fog válni. Ez azt jelenti, hogy nem számít, mennyire felkészült védelmek próbálják meg elvenni Bale erősségeit, végül úgyis összeomlanak, ha Bale következetes döntéseket tud hozni a pályán. Különösen azt kell megértenie, hogy a szélen történő megindulásai végül elpazarolt lehetőségekké válnak, ha a védők lezárják a széleket. Amint befelé indul el, hatalmas lehetőségek nyílnak meg előtte. Akár egy gyors kényszerítővel is könnyen területet találhat lövéshez, vagy átívelheti a labdát túlsó szélre. Az utolsó dolog, amiben Bale rettenetesen jó, hogy teljesen elvonja a védők figyelmét, hiszen időbe telik a jó helyezkedés, ha mindenki Bale-re figyel. Más dolgokhoz is hasznosan járulhat hozzá. A szélek kivédekezése nem egyszerű dolog a védők számára, hiszen Bale először felfedezi, hogy átívelheti a labdát a másik oldalra, majd miután megtette, a védelemnek tolódnia kell. Figyelembe véve a futball alaptulajdonságait, a munkamorált, a szereléseket és a játékstílus váltást – ezek mind olyan dolgok, amire bármelyik világklasszis játékos képes. Rengeteg van belőlük. Ami Rafa Benitez számára nagyon fontos feladat, hogy felfedezze, miként hozhat ki többet Bale-ből; amivel igazolni tudják a vételárát. A bizonyítás terhe a spanyol szakemberen van, hogy kitaláljon egy támadó taktikát, amivel területet tud adni Bale számára, hogy kihasználhassa sebességét és használhassa a nagy hatótávolságú ágyúit. Benítez rajta van az ügyön. Mi a megoldás? A javasolt rendszer: egy felállás, amiben Ronaldo kiemelt támadószerepet kap, amivel Bale-nek lehetősége lesz az általa kedvelt, bal szélen játszani, ahol a legkedvesebb emlékeit szerezte és ami talán a walesi szerencsetalizmánja is lehet. A Barcelona elleni kupadöntőben Ronaldo nem játszott sérülés miatt és Bale került bal szélre. Ez nem azt jelenti, hogy a kettős nem tud együtt játszani, mert igenis tudnak. A Real Madrid 2013/14-es szezonjában mutatott, megállíthatatlan müncheni menetelése is Ronaldo és Bale elképesztői szélső elfutásainak volt köszönhető. Habár a játék folyamatosan fejlődik, Benítez pozíciók közti változtatásai talán újra a Real Madrid legfélelmetesebb támadásait hozzák majd vissza. A valóságban Ronaldo áthelyezése egy középtámadó pozícióba könnyű feladat. Kitűnően érezte magát abban a szerepben az előző szezonban is, és a tizenhatoson kívülről eleresztett lövéseinek a száma láthatóan lecsökkent, míg az azon belüli lövések száma pedig igencsak nőtt. Amikor arra kerül a sor, hogy a védelem mögé kerüljön és felgyorsítson, sokkal hatékonyabb, mint Karim Benzema. Ezek mellett pedig még jobban is fejezi be a támadásokat, mint a francia. Nem beszélve arról, hogy milyen jól fejeli a beíveléseket. Következtetésképpen, Bale bal szélre helyezése lehetővé tenné James Rodríguez számára, hogy a jobb oldalra kerüljön, a kolumbiai kedvenc posztjára, ahol nevet szerzett magának a Monacóban. A valóságban a Real Madrid változtatni és fejlődni fog percről percre, ahogy telik az idő. Ez nem olyan mozdulatlan dolog, mint ahogy az egy papíron látszik. Az Ausztráliában és Kínában töltött előszezont tekintve Benítez nyugodtan felállíthatja a csapatot Bale-lel a balszélen, Ronaldóval középen és Benzemával egy kicsit mélyebben, de mind a három játékosnak szabadon kell mozognia. Lesz olyan, hogy Bale ível majd Ronaldo felé bal oldalról, míg máskor jobb oldalt lesz. Egy ilyen típusú rendszer jól illik a Real Madrid játékosaihoz. Így a védőket össze tudnák zavarni és nehezebben kiszámíthatók lennének a támadások. Bale túl jó játékos ahhoz, hogy csak szélről rohanjon az ellenfél védelmébe, és a Real Madrid túl jó csapat ahhoz, hogy csak álljon és ezt nézze. A jó hír, hogy Benítez már lépéseket tett a probléma megoldásához.
