SL Benfica – Sporting Braga (Élő: Digi Sport 21:05)
A portugál csapatok remek teljesítménye miatt elkerülhetetlen volt, hogy kettő közülük már az elődöntők során megmérkőzzön egymással. Előzetesen a Benfica ittléte abszolút elképzelhető volt, hiszen a PSV Eindhovennel szemben nagyjából azonos esélyeket jósoltak a szakértők a „sasoknak”, nem úgy a Bragának. Az ezúttal idegenben játszó, relatíve kiscsapat esetében nem volt elvárás sem a Liverpool, sem a Dinamo Kijev kiejtése, ám a neves ellenfelek ellenére az „arsenalosok” még mindig talpon vannak.
Természetesen a múltban már számtalanszor megvívtak egymással a csapatok, az előző öt találkozó három Benfica és kettő Braga sikert hozott. Legutóbb március elején futottak össze a bajnokságban, amikor is a piros-fehérek Saviola góljára Hugo Viana és Marcio Mossoró találataival válaszolva fordítani és győzni tudtak. A bajnokságban persze mindez semmit sem számított, hiszen a Braga még ezzel a három ponttal is 14-gyel kullog aktuális ellenfele mögött a harmadik helyen.
Mi várható? Ez esetben nehéz megmondani. A Braga eddigi szinte összes idegenbeli kupamérkőzésén kontrákra helyezkedett be, sőt nem ódzkodtak ezt a taktikát hazai pályán is alkalmazni. Az egyenes kieséses szakaszban mindössze egyszer tudtak stadionjuktól távol hálót zörgetni az EL-ben, ugyanakkor nem állnak tőlük messze a szélsőségek sem. A BL-t érő ki-ki meccsen négyet vágtak a Sevillának az Estadio Ramón Sánchezben, míg a az Emirates-ben hatot kaptak az Arsenaltól.
A Benfica ezzel szemben nyílt, támadófutballt játszik, mi sem mutatja ezt jobban, mint hogy a Philips Stadionban kétgólos hátrányból egyenlíteni tudtak, abban a tudatban, hogy egy újabb kapott gól már a kiesésüket jelenthette volna. A Braga feltehetően ismét falat próbál húzni kapuja elé, ám ezúttal döntő fontosságú lehet a nemzetközi kupatapasztalat hiánya. Igaz, ezt gondoltuk a Celtic, a Sevilla, a Liverpool és a Dinamo Kijev elleni találkozóik előtt is…
Tipp: 1
FC Porto – Villareal CF (Élő: STORY4 21:05)
Pikánsabb párosításnak hangzik már elsőre is a Porto és a Villareal csatája, igaz a „sárga tengeralattjáró” nem rendelkezik olyan komoly serleggyűjteménnyel, mint a sárkányos alakulat. A Porto ugyan bajnoki címek és honi kupagyőzelmek számát tekintve elmarad nagy riválisától a Benficától, de elmondhatja magáról azt, hogy két éven belül UEFA-kupát és Bajnokok Ligáját is tudott nyerni. Mindez ráadásul nem is történt régen, hiszen José Mourinho vezérletével 2003-ban jött a „kisebb”, 2004-ben pedig a „nagyobb” trófea. A nosztalgia természetesen nem véletlen, a fiatal André Villas-Boas vezetésével idén még nem szenvedett vereséget a Porto a bajnokságban és már nagyon korán, a 25. fordulóban behozhatatlan előnyre tett szert a kék-fehér mezes gárda. (A portugál ligában egyébként semmifajta izgalom nincs, az első három dobogós tetemes pontkülönbséggel követi egymást. Ezért is lehet furcsa, hogy mindhárman eljutottak idáig a nemzetközi kupában.)
A Villarreal alsóbb osztályú győzelmek mellett 2008-ban másodikként zárta a La Ligát, 2003-ban és 2004-ben (tehát a portói aranykor idején) pedig UEFA Intertotó-kupát zsebelhetett be. Csak hogy tovább evezzünk a véletlenek tengerében, a legutolsó Intertotó-kupagyőzelem az SC Braga nevéhez fűződik 2008-ból.
A Villarreal az utóbbi időben igencsak hullámzó teljesítményt nyújt. Negyedik, azaz BL-kvalifikációs helyen tanyáznak a bajnokságban, de hétvégén kikaptak a Sevillától, a hónap elején pedig a Valencia is kitömte őket egy ötössel. Mindezek ellenére az Európa Ligában igen meggyőző 8-2-es összesítéssel lépték le a Twentét, sőt a Leverkusent és a Napolit is megleckéztették már. Ezekből kiindulva joggal következtethetünk arra, hogy Juan Garrido mester a nemzetközi kupaszereplést egyértelműen előtérbe helyezte. (Meg is tehette, ugyanis bajnoki követőjük, a Bilbao hat pontos lemaradással kénytelen elszámolni.)
Hatalmas összecsapásnak ígérkezik tehát a mai, feltehetően főleg a Porto támadójátékával. Könnyen elképzelhető, hogy egy sokgólos éles csatát láthatunk, hiszen a spanyolok tanulhattak a moszkvaiak hibájából, akik úgy kaptak ki 10 góllal, hogy a védekezésre helyezték a hangsúlyt. Ha a spanyolok sem merik átlépni a félpályát, nem lesz sok keresnivalójuk Hulkék ellen.
Tipp: 1
stumi
