Egy zseniális és egy lesgóllal nyert a Chelsea Manchesterben

Sérülésük miatt egyik csapatban sem kapott helyet a két gólvágó, Wayne Rooney és Didier Drogba, igaz az elefántcsontparti legalább a kispadra leülhetett. Ha azonban a statisztikákat nézzük, lehet, hogy a két csapat szurkolóinak nem is hiányzik a két klasszis, Drogba ugyanis sem a múlt heti Aston Villa elleni 7–1-es, sem a korábbi, Sunderland elleni 7–2-es győzelem alkalmával nem játszott. Ugyanez igaz a másik oldalon, hiszen legutóbbi kilenc, Rooney nélkül lejátszott mérkőzését megnyerte a Manchester United.
Jobban kezdte a mérkőzést a vendégcsapat, három percen belül két lehetőséget is kialakítottak. Előbb Deco lőtt gyengén mellé, majd Alex fejese kerülte el a kaput. A hazai oldalon kilenc percet kellett várni az első veszélyes helyzetre, Scholes pompás 50 méteres indítása után Valencia adott középre, Berbatov fejese azonban fölé szállt.
Az első helyzet után az első kapura lövést is a Chelsea jegyezte a 12. percben, Joe Cole gyenge kísérletét könnyedén fogta Van der Sar. Nem akart adós maradni a United, két perccel később ők is munkát adtak az ellenfél kapusának: Evra húzott el a bal oldalon, rövid sarokra tartó lövését Cech védte.
Jó iramban kezdődött a mérkőzés, de mindkét csapat óvatosan játszott, és egyértelműen frissebbnek tűntek a vendégek, a labdát is ők birtokolták többet. A 20. percben ráadásul a vezetést is megszerezték Ancelotti fiai: Malouda szlalomozott el a baloldalon három manchesteri védő között, középre adott labdájába a rövid sarkon álló Joe Cole zseniális mozdulattal, sarokkal ért bele, a labda pedig a tehetetlen Van der Sar mellett a hosszú sarokba gurult. 0–1
Érthető módon sebességet váltott a United, és hat perccel később egy emberként kiáltottak büntetőt a hazai játékosok: Pak tört volna be a tizenhatoson belülre, Zsirkov egyértelműen akasztotta, Mike Dean játékvezető sípja azonban néma maradt.
A 30. percben a Kékek is számon kérhettek egy tizenegyest, a lőni készülő Anelkát Gary Neville sodorta el, a játékvezető itt is továbbot intett.
A 44. percben még egy nagy lehetőséget elpuskázott a United, Berbatov kapott remek bejátszást a tizenegyes ponton, de nem fordult egyből kapura, így a visszafutó Lampard szerelni tudta. Az első félidőben így egy gólt, egy okosan futballozó Chelsea-t és egy szürke Manchester Unitedet láthatott az Old Trafford közönsége.
A második játékrészt is jobban kezdte a Chelsea, sőt, a 48. percben könnyen megszerezhették volna második góljukat. Joe Cole remek indítása után Paolo Ferreira tört be a tizenhatoson belülre, de valószínűleg nem tudta eldönteni, hogy lőjön, vagy középre adjon, így felemás megoldást választott. Labdája elhaladt Van der Sar mellett, a hosszú sarkon érkező Anelka azonban nem érhette el azt.
Az 53. percben Evra lövése jelentette az első United lehetőséget, de kapáslövése csak a Chelsea kapuja mögött ülő nézőkre volt veszélyes. Öt perccel később Pak kísérlete is hasonló sorsra jutott, a koreai ügyesen vezette keresztbe a labdát a tizenhatos vonalán, de a lövése lecsúszott lábáról. Ha másra nem is, arra jó volt ez a két lehetőség, hogy felpörgesse a manchesterieket, és meghozza a közönség hangját. Nagy nyomás alá került a Chelsea, a két szélen Evra és Valencia rendre küldte be a veszélyes beadásokat. Helyzet mégis Giggs középre tekerése után alakult ki a 61. percben, Berbatov fejese, ha egy kicsivel is, de mellé ment. Öt perc múlva megint a bolgár fejelt Gary Neville beadása után, ezúttal fölé.
A hazai fölényt látva a 70. percben változtatott Ancelotti, Anelka helyett érkezett Didier Drogba. Egy perc sem telt el, és Ferguson is cserélt: az előző szezonban nagyon fontos gólt bajnoki gólt szerző Macheda, és a villámléptű Nani érkezett Pak és Scholes helyére.
A kitámadó MU ellen kontrákból próbált veszélyeztetetni a Chelsea, egy ilyen végén Ferreira adott középre a baloldalról, de sem Drogba, sem a hosszún ékező Kalou nem tudott a labdába érni.
A 79. percben aztán már beleért a labdbába Drogba, nem is akárhogy. Kaloutól kapott ütempasszt, és a hosszú sarokra vetődő Van der Sar fölött a rövid sarokba lőtt. Kis szépséghibája a találatnak, hogy Drogba a passz pillanatában méteres lesen állt, óriási játékvezetői hiba. 0–2
Nem sokat bánkódott azonban a United, inkább gyorsan kiegyenlített: a 81. percben Nani biciklizett le a bal oldalon, középre lőtt labdáját pedig a kivetődő Cech Macheda testére (talán kezére?) ütötte, ami így a bal sarokba hullott. 1–2
A gól újra felpörgette a hazaiakat, de hiába szögezték oda kapujuk elé a Chelsea-t, nagy ziccert nem tudtak kialakítani. A négy perces hosszabbítást Berbatov lövése nyitotta, egy oldalról betekert labdát kapásból lőtt kapura, Cech azonban védett. Az utolsó pillanatokra Van der Sar is előrefutott, de a United így sem tudott kiegyenlíteni, így a bajnoki cím szempontjából nagyon fontos és ellentmondásos mérkőzést nyert a Chelsea.
Manchester United – Chelsea 1-2 (0-1) Játékvezető: Mike Dean Gólok: Mancheda (’81) ill. Joe Cole (’20), Drogba (’79)
Man Utd: Van der Sar – Neville, Ferdinand, Vidics, Evra – Valencia, Fletcher (Gibbson ’86), Giggs, Scholes (Nani ’71), Pak (Macheda ’71) – Berbatov Chelsea: Cech – Paulo Ferreira, Alex, Terry, Zsirkov – Joe Cole (Kalou ’73), Deco, Lampard, Mikel, Malouda – Anelka (Drogba ’70)
Sir Alex Ferguson (Man Utd): "Az első félidő nagy csalódás volt, nem játszottunk jól, és sok idő kellett, hogy ezen túllépjünk. A Chelsea sokkal jobb volt az első félidőben. A másodikban mi játszottunk jobban, domináltuk a meccset, de semmire nem mentünk ezzel. Most már a Chelsea az esélyes, akkor sem biztos, hogy bajnokok leszünk, ha a hátralévő öt meccsünket mind megnyerjük."
Carlo Ancelotti (Chelsea): "Az első félidőben nagyon jól játszottunk. A második nehezebb volt, de ez egy fantasztikus eredmény, és remek teljesítmény. Nagyon nehéz itt nyerni, de jó munkát végeztünk. Különösen az első félidőben, jól irányítottuk a mérkőzést. Továbbra is koncentrálnunk kell azonban, és meg kell őriznünk hidegvérünket."
Kádár Pál