Bajnokok Ligája előzetes: Porto – Arsenal

Ha a statisztikákból próbálunk következtetni, természetesen találhatunk mindkét csapat számára bíztató jeleket. Az Arsenal sikerét vetíti elő, hogy a Porto legutóbbi két hazai mérkőzését elvesztette angliai rivális ellen, mindkettőt 1–0-ra (a Manchester Unitedtől tavaly, a negyeddöntőben kapott ki, a Chelsea-től pedig az idei sorozatnak a csoportkörében), a portugálok viszont abból meríthetnek erőt, hogy a két említett mérkőzés előtt egyszer sem szenvedtek vereséget ha a Premier League-ből érkezett az ellenfél. Eddigi négy egymás elleni mérkőzésük során egyszer sem tudott az idegenbeli csapat gólt szerezni. Az előző szezonban a csoportkörben találkoztak, és mindkét együttes hozta hazai mérkőzését. Londonban az Arsenal egy laza 4–0-lal intézte el ellenfelét, az utolsó körben azonban Arséne Wenger egy tartalékos csapatot állított ki Portóban, így 2–0-ás vereséget szenvedett, és ezzel a portugálok mögött, a G csoport második helyén végzett a londoni alakulat. A 2006/07-es szezonban szintén a G-jelű kvartettbe kapott besorolást a két együttes, és akkor is továbbjutott mindkét gárda. Az Arsenal egy hazai 2–0 után azonban akkor idegenben kiharcolt egy 0–0-át, így a csoport élén végzett. A Porto az 1986/87-es és a 2003/04-es szezonban megnyerte a Bajnokok Ligáját, azóta azonban csak tavaly tudott továbbjutni a legjobb 16 közül – hogy aztán a negyeddöntőben kiessen a Manchester United ellen. A 2009/10-es sorozatban a D csoport második helyét szerezték meg a portugálok a Chelsea mögött. Idén még veretlenek, legutóbb tétmérkőzésen a Benfica elleni bajnokin kaptak ki, még decemberben, 1–0-ra. A portugál bajnokság harmadik helyén állnak, nyolc ponttal soron következő ellenfelük, a Sporting Braga, kilenccel a listavezető Benfica mögött. Az Arsenal legjobb eredménye a 2005/2006-os szezonban elért döntős szereplés, a legrangosabb európai kupasorozatban győznie még nem sikerült. A H csoportot magabiztosan nyerte az Olympiakosz előtt, az utolsó fordulóban – a biztos továbbjutás tudatában – igazi tinicsapattal pályára lépve. A bajnokságban a Manchester United és a Chelsea elleni vereségek után a Liverpool legyőzésével sikerült javítani Arséne Wenger fiainak, az Arsenal így hat pont hátránnyal harmadik a Premier League-ben. Ernesto Farías és Christian Rodriguez nem állhat a Porto vezetőedzője, Jesualdo Ferreira rendelkezésére, Rúben Micael azonban vállsérülése ellenére vállalni tudja a játékot. Raúl Meireles és Alvaro Pereira sérülés után térnek vissza, de 2010-ben először játszhat tétmérkőzésen a brazil Hulk is. A csatár ugyanis a Benfica elleni vereség után megtámadott egy rendezőt, ezért a portugál szövetség fél évre eltiltotta, ez azonban nem vonatkozik a nemzetközi mérkőzésekre. Hulk ebben a sorozatban már három gólt szerzett, és Arséne Wenger a Porto egyik titkos fegyverének tartja. Mellette még a bajnokságban eddig 14 gólig jutó Falcaóra és a csapatkapitány Bruno Alvesre érdemes leginkább odafigyelnie. A francia mesternek azonban nincs sok ideje az ellenfelet elemezgetni, mert saját csapatának összeállításánál is komoly problémákba ütközik. Az Arsenal támadójátéka már hetek óta elég vérszegény, Robin van Persie és Eduardo sérülése után ráadásul ismét kiesett egy csatársorban bevethető játékos, miután Andrej Arsavin térdínszalag-problémákkal küzd. Az oroszon kívül Kieran Gibbs, Johan Djorou, Alex Song, William Gallas és a kapus, Manuel Almunia sem áll Arséne Wenger rendelkezésére. Almunia sérülése miatt Lukasz Fabianski védi majd az Arsenal kapuját, míg Gallas hátproblémáinak köszönhetően elképzelhető, hogy a legutóbb négy éve, a Barcelona elleni BL-döntőn pályára lépő (és ott gólt szerző) Sol Campell lesz Thomas Vermaelen társa a védelem tengelyében. Wenger még Mikael Silvestre-nek szavazhat bizalmat, ám a francia mester kijelentette, nem szereti, ha két ballábas középhátvéd szerepel csapatában. Az Arsenal egyetlen sérülésből visszatérő játékosa a mexikói támadó, Carlos Vela. A 20:45 órakor kezdődő mérkőzésnek a portói Sárkány Stadion (Estádio do Dragao) ad otthont, ahol telt ház várható, így közel 50 000 portugál próbálhatja kiszurkolni a hazaiak számára a győzelmet. A nevezett keretek: Arsenal: Lukasz Fabianski, Vito Mannone (kapusok), Gaël Clichy, Thomas Vermaelen, Emmanuel Eboue, Mikaël Silvestre, Sol Campbell, Armand Traoré, Bacary Sagna (védők), Theo Walcott, Samir Nasri, Denilson, Aaron Ramsey, Tomas Rosicky, Abou Diaby, Cesc Fabregas (középpályások), Nicklas Bendtner, Carlos Vela (csatárok) Porto: Helton, Beto (kapusok), Bruno Alves, Maicon, Fucile, Miguel Lopes, Rolando, Álvaro Pereira (védők) Raul Meireles, Guarín, Belluschi, Tomás Costa, Fernando, Rúben Micael (középpályások), Falcao, Mariano González, Varela, Hulk (csatárok)