Aleksander Ceferin megválasztását a magyar szövetség vezetői is támogatták (Fotó: mlsz.hu)
Elnökválasztásra azért volt szükség, mert a nemzetközi szövetség etikai biztossága decemberben Michel Platini alelnököt, az UEFA első számú vezetőjét „összeférhetetlenség” és „hűtlen kezelés” miatt eltiltotta a labdarúgással kapcsolatos mindennemű tevékenységtől. A francia sportvezető májusban – miután a Nemzetközi Sportdöntőbíróság nem mentette fel őt, hanem csak hatról négy évre csökkentette eltiltását – szóban lemondott posztjáról. Később jelezte, hogy mindezt Athénban hivatalosan is megteszi majd, amihez megkapta a jóváhagyást a FIFA Etikai Bizottságától, és szerdán el is búcsúzott.
Miután az UEFA első alelnöke, a spanyol Ángel María Villar egy hete visszalépett, a szlovén szövetséget 2011 óta irányító, 48 éves jogász egyetlen ellenfele a holland szövetség elnöke, a 68 esztendős Michael van Praag volt.
Döntését, hogy pályázik az elnöki posztra, Ceferin június elején jelentette be, azóta többek között a magyar, a német, a francia, az albán, a bosnyák, a bolgár, a horvát, a görög, a ciprusi, a montenegrói, az orosz, a macedóniai, a román, a szerb, az olasz és a török szövetség is jelezte, hogy őt támogatja, csakúgy, mint négy észak-európai ország futballszövetsége. A voksolásnak így ő volt az esélyese.
A papírforma végül beigazolódott, hiszen a tagországok 42:13-as szavazati aránnyal választották meg Aleksander Ceferint az UEFA elnökévé. Megbízatása 2019 márciusáig szól.
Augusztus végén a korrupció, a doppingolás és a fogadási csalások visszaszorítását nevezte legfőbb céljának. „Arra törekszem, hogy megvédjem sportágunk integritását és biztosítsam a megfelelő környezetet mindegyik résztvevő számára” – közölte akkor. Hozzátette: olyan sportszervezetté akarja alakítani az UEFA-t, amely mintaként szolgálhat más sportágaknak is, valamint biztosítani akarja a fenntartható fejlődés feltételeit.
Kijelentette: hisz benne, hogy olyan új ötleteket és felfogást tud vinni az európai szövetségbe, amelyre a kontinens labdarúgásának a jövőben szüksége lesz. Később elárulta azt is, hogy nagyszerűnek tartja az új, 24 csapatos Európa-bajnoki rendszert, ezért biztosan nem változtatna rajta. – Köszönöm mindenkinek, aki mögöttem állt és támogatott. Külön köszönöm a családom és Szlovénia támogatását, tudom, hogy mindannyian büszkék rám, és őszintén bízom abban, hogy egy nap önök is azok lesznek – mondta székfoglalójában Aleksander Ceferin.
Az MLSZ elnöke a magyar szövetség honlapján köszöntötte az európai labdarúgás új vezetőjét.
– Örömteli, hogy Aleksander Ceferin személyében rátermett vezető került az UEFA élére, aki új korszakot nyithat a szervezet életében. A magyar szövetség elvárása, hogy munkájával teremtsen fenntartható egyensúlyt, és egységet az európai labdarúgás szereplőinek bevonásával, a tagországok érdekeit figyelembe véve – jelentette ki Csányi Sándor, reagálva az athéni döntésre. – Fontos, hogy mindenekelőtt Magyarország, és a kisebb országok érdekképviselete, a fiatal tehetségek felkarolásának, a női futball ügyének kérdése előtérbe kerüljön.
