A listavezető Manchester United és a második Chelsea tegnapi győzelme miatt az Arsenalnak is csak mind a három pont megszerzése lehetett elfogadható a Bogdán Ádámmal a padon készülő Bolton otthonában. Jól is kezdtek a vendégek, Walcott már a 4. percben helyzetbe került: Fabregastól kapott jó labdát, jobb oldalról lőtt a hosszú sarok felé, Jaaskelainen bravúrral védett, a kipattanót pedig Nasri bombázta a bevetődő védőkbe.
Egy perccel később megint Walcott kavargatott a jobb szélen, Taylor azonban becsúszva szerelt szögletre. Az csak a visszajátszásokon látszott, hogy a Bolton védője bizony nem találta el a labdát, csak Walcottot. A 10. percben Kevin Davies bizonyította keménységét: a labda már a közelben sem volt amikor méterekről, piros lapot érően becsúszva vágta fel Songot, de a játékvezető csak szabadrúgást adott az Arsenalnak.
Az első negyed órát is vendég lehetőség zárta, Fabregas indult el középen, lövését Jaaskelainen nagy bravúrral tolta ki a jobb alsó sarokból.
Az első Bolton lehetőségre 24 percet kellett vágni, Lee kapott jó labdát Sturridge-től, de ziccerebn lövés helyett inkább sarokkal akart passzolni, össze is szedték a labdát az Arsenal védői. Egy perccel később Taylor küldött kapura éles szögből egy lecsorgó labdát, a lövés erős volt, de pont Szczesny kezébe tartott.
Ez után már nem játszott akkora fölényben az Arsenal, a Bolton egyre többet tudott előre menni, Wenger csapatának pedig rendre elfogyott a tudománya a támadóharmadban.
A 37. percben Sturridge pazar bokapasszal emelte a labdát Lee elé aki ezúttal kapásból lőtt, az Arsenal kapusa azonban hatalmas reflexmozdulattal hárított, hogy aztán Koscielny tisztázzon szögletre. A sarokrúgás után Cahill fejelt kapura, Nasri a gólvonalról (vagy talán azon is túlról) tisztázott, Sturridge azonban pont jó helyen járt, és egy méterről a hálóba stukkolta a labdát. 1-0
A félidőt Fabregas kapufája zárta, a spanyol messziről vette célba a hosszút, a dermedten álló Jaaskelainen azonban kinézte a labdát az alsó sarokból.
Aki a szünetben egy kicsit tovább matatott a hűtőben a sonka és a tojás között, az bizony elég sok mindenről le is maradt a második félidőben: rögtön az újrakezdés után ugyanis büntetőhöz jutott a Bolton, a játékvezető szerint Djourou ellökte Sturridge-et és gondolkodás nélkül a büntetőpontra mutatott. A lassításokból azonban tisztán látszott, hogy a Chelsea kölcsönjátékosa inkább dobta magát, mint esett. A labda mögé Davies állt oda, és ritkán látható hanyagsággal gyengén, középre lőtte azt, nem is csoda, hogy Szczesny erőlködés nélkül kivédte.
A Bolton szurkolói talán még nem is értek a káromkodásuk végére, amikor már egyenlített is az Arsenal: a 48. percben Van Persie passzolt fel egy labdát Fabregasra, ő lekészítette azt a továbbfutó hollandnak, aki okosan passzolt a bal alsóba. 1-1
Meglepetésre az Arsenal nem rohamozott az egyenlítő gól után, mintha túlságosan is megnyugodtak volna, igaz a Bolton is szervezetten játszott hátul. A képlet ugyanaz volt, mint már oly sokszor: a tizenhatosig gond nélkül eljutott Wenger gárdája, ott azonban vagy még passzoltak egyet lövés helyett, vagy egyszerűen túljátszották a támadásokat.
Legközelebb csak a 67. percben emelkedhetett meg kicsit a londoni drukkerek pulzusa, de van Persie gyenge, lapos lövése után gyorsan vissza is állhatott nyugalmi állapotba.
Három perccel később viszont már szívinfarktus közelébe kerülhettek az Arsenal szimpatizánsai: Nasri pompás kiugratást kapott, senkitől sem zavartatva törhetett kapura, de érthetetlen módon 10 méterről a kapusba bombázta a labdát. A kipattanót üres kapura lőhette rá, a visszafutó Robinson azonban fenékkel blokkolta a lövést. Ez bizony hatalmas lehetőség volt, és csak később derült ki mennyire fontos lett volna, hogy Nasri belője ezt a helyzetet.
A hajrában inkább az Arsenal dominált, de a Bolton jól tömörült így a vendégek nem tudtak komolyabb lehetőséget kialakítani. Sőt, Fabregasék a legtöbbször tanácstalanul passzolgatták körbe a Bolton védelmét. Ha beadásokhoz folyamodtak, az sem jött be, rendre pocsék labdák szálltak befelé. A hazaiak a kemény védekezés mellett ekkor már inkább a játék lassítására és tördelésére törekedtek, ami igen jól ment nekik: az utolsó tíz percben alig-alig alakult ki folyamatos játék.
A végére azonban jött a slusszpoén: a 89. percben előbb Elmander hagyott ki egy ziccert, majd az ezt követő szögletre az öt perccel előbb csereként beállt Tamir Cohen robbant a rövid saroknál, és védhetetlenül fejelt a kapuba (2-1)
Nem sokkal később öt perces hosszabbítást jelzett a negyedik játékvezető, de az Arsenal nem tudott helyzetbe kerülni, így végül meglepetésre kikapott a Bolton otthonában, és ezzel valószínűleg búcsút mondhat a bajnoki címnek.
Bolton Wanderes – Arsenal 2-1 (1-0) Gólok: Sturridge (’38), Cohen (’90) ill. van Persie (’48)
Bolton: Jaaskelainen – Steinsson, Cahill, Knight, Robinson – Lee, Muamba (M. Davies ’71), Taylor, Elmander (Klasznics ’92) – Sturridge (Cohen ’85), K. Davies Arsenal: Szczesny – Sagna, Djourou, Koscielny, Clichy – Song (Samak ’65), Wilshere (Ramsey ’85), Walcott (Arshavin ’72) – Fabregas, Nasri, Van Persie
Kádár Pál
