A bécsújhelyiek mellet a Sturm Graz a kupa döntőjében

A bajnokságban a negyedik helyet elfoglaló fekete-fehérek győzelmi kényszerrel léptek pályára innvierteli ellenfelük stadionjában, hiszen csak egy esetleges kupagyőzelem biztosítaná számukra a nemzetközi kupaindulás lehetőségét. A graziak megérdemelten nyerték a találkozót és nem csak azért, mert a második félidőben két kapufát is lőttek. A fekete-fehérek a vezetés megszerzése után ellenállhatatlanul játszottak és így nem volt kérdéses, hogy ki lesz a párharc győztese. A tavasszal ezernyi problémával küzdő riediek hazai pályán sem voltak képesek arra, hogy a vendégek védőfalát áttörjék.
A Keine Sorgen Arena 3500 nézője előtt az igen rossz minőségű talajon pályára lépő fekete-fehérek jellemző módon levegőből semmisítették meg ellenfelüket. Lavric, akit a riedi védelem nem megfelelő módon őrzött, ékpárja, Roman Kienast beadását fejjel juttatta a hazaiak kapujába (0–1), ezzel letéve a siker alapkövét. Érdekesség, hogy a ’90-es évek háromszoros kupagyőztese (1996, 1997, 1999) számára ez volt az első igazán nagy lehetőség a gólszerzésre.
A Ried, amely 1998-ban éppen a Sturmmal szemben hódította el a kupát, a szerda esti meccsen nem találta a játék ritmusát. A hazaiak rendkívül pontatlanul játszottak, és támadásaik a vendégek kapujától 30 méterre rendre elhaltak. Az egyetlen veszélyes próbálkozás a csapatkapitány, Herwig Drechsel nevéhez fűződik, aki a 39. percben távoli lövéssel próbálta meg bevenni a grazi kaput. A fiatal csatár, Markus Hammerer egyszerűen eltűnt a liga második legeredményesebb védelmével büszkélkedő stájerországi csapat hátsó játékosainak gyűrűjében.
A leginkább a kontrákra építő graziak a második játékrészben is ellenfelük fölé nőttek. Az 50. és 53. percben csak a szerencse mentette meg a riedieket az újabb góltól. Előbb a csereember Manuel Weber, majd Lavric találta telibe a kapufát. Paul Gludovatz egy óra elteltével két cserével próbálta meg felrázni csapatát: először Atdhe Nuhiut, majd a spanyol Jonathant küldte pályára a riediek mestere. A hazaiak támadójátéka azonban a sok felívelt labdával és a pontatlan keresztpasszokkal továbbra is eredménytelen maradt.
Csupán Martin Stocklasa 84. percben kapura küldött fejesénél kellett némiképp izgulnia Franco Foda csapatának, amelyből egyébként hiányzott a csapatkapitány, Andreas Hölzl. Az egyetlen keserű pirula a graziak számára, hogy a középpálya motorjának számító Petr Hlinka második sárga lapja miatt nem lehet ott a májusi fináléban.
SV Josko Ried–SK Puntigamer Sturm Graz 0–1 (0–1) Ried, Keine Sorgen Arena 3.500 néző SV Josko Ried: Gebauer, Hadzic, Stocklasa, Burgstaller, Brenner (Jonathan, 73.), Mader, Schrammel (Sturm, 83.), Hammerer, Drechsel, Nacho (Nuhiu, 62.), Lexa SK Puntigamer Sturm Graz: Gratzei, Lamotte, Sonnleitner, Weber, Hlinka, Jantscher (Prawda, 90.), Kandelaki, Kienzl, Schildenfeld, Kienast (Beichler, 67.), Lavric (Haas, 89.) Gól: Lavric 19. Vezette: Bernhard Brugger Kedden játszották: SK Austria Kelag Kärnten–SC Magna Wiener Neustadt 0–4 (0–3)
(Simkó Balázs bundesliga.at nyomán)