Hendrie Kruzen és Wilbert Suvrijn neve többnyire ismeretlen Hollandián kívül, talán még a fiatalabb holland rajongók sem hallottak róluk – de Ronald Koeman emlékszik a jelentőségükre. A párost Rinus Michels szövetségi kapitány választotta ki az 1988-as Eb-n szereplő holland csapat keretébe, elsősorban azért, mert pozitív hatásuk volt az öltözőben. Mindketten aranyéremmel tértek haza, pedig pályára sem léptek a tornán.
A tavaly februárban holland szövetségi kapitánynak kinevezett Ronald Koeman annak a csapatnak oszlopos tagja volt, és pontosan emlékezett erre.
A 56 éves Koeman sikerei edzőként váltakozóak, de sokat tanult az évek során, és talán jobban érti, mint bárki más, hogy egy csapatnál a légkör milyen rendkívül fontos. Sokan úgy gondolták 2014-ben, hogy jó ötlet elengedni Louis van Gaalt, de utódja, Danny Blind alatt katasztrofális hangulat uralkodott a csapat háza táján. A hollandok lemaradtak a 2016-os Eb-ről és a 2018-as vb-ről is – most viszont újra szárnyalnak.
Az elmúlt években a beválogatást a holland sztárok szinte csapásként élték meg. Voltak, akik klubszinteken nagyon sikeresek voltak, de a válogatott kudarcai sokat rontottak a megítélésükön. Miközben zajlott a generációváltás, a közönség türelmetlen volt és bizalmatlan. Koeman elsődleges feladata az volt, hogy a mosolyokat visszacsalja a játékosok arcára.
Koeman játékosként rendhagyó módon mindhárom holland óriás, az Ajax, a PSV és a Feyenoord játékosa is volt, így képes kezelni az öltözőn belüli konfliktusokat. Mindhárom klubot jól ismeri, de nem kötődik szorosabban egyikhez sem, mint a másikhoz. Elfogulatlansága nagy előny.
Koeman megtette csapatkapitánynak Virgil van Dijkot. Ez talán vitatható döntés, mégsem vitatja senki a jogosságát, a fiatal belső védőt pedig még jobban inspirálja. A játékos és a kapitány között különleges kapcsolat van: néhány éve még együtt dolgoztak a Southamptonban. Szintén hasonlóság, hogy mindketten a Groningenben kezdték pályafutásukat. Azonos hullámhosszon vannak, a többiek pedig bizalommal követik őket.
A barátságos légkör helyreállítása érdekében a hollandok átköltöztették edzőtáborukat Noordwijk tengerparti üdülőhelyéről Zeist erdőjébe. Ott edzőtáborozott Koeman is utánpótlás-válogatott játékosként, és a holland labdarúgás központi helyének nevezte a kultikus helyszínt. „A játékosok szeretik. Több időt töltenek együtt, játszanak és szórakoznak” – magyarázta az edző.
Eközben az Ajax fiatal generációja Erik ten Hag irányítása alatt elkezdte Európa újbóli meghódítását. Matthijs de Ligt, Frenkie de Jong és Donny van de Beek már-már szupersztárnak nevezhető, és velük a nemzeti csapat is nagy lendületet kapott. Hirtelen ismét minden fényes – és ez az érzés pozitív energiákat szabadít fel a játékosokban is.
Az olyan inkonzisztens játékosok, mint Memphis Depay, Quincy Promes vagy Ryan Babel ugyancsak kezdenek visszatalálni a helyes útra. Memphis a korábbi években hatalmas nyomás alatt volt, mert a Manchester Unitednál megbukott, és ez a kedvét szegte. Ám fokozatosan visszanyerte a formáját a Lyonban, és magabiztossá is visszatért azzal, hogy Koeman visszahívta a válogatottba. Az edző is sokkal jobb hangulatot képes már teremteni az öltözőben, mint edzői pályafutása elején, amikor ezzel gondjai akadtak.
Bizonyos értelemben Koeman Hollandiája hasonlít Gareth Southgate Angliájához. Mindkét csapat sikertelen volt az utóbbi években, de most újra élvezik a rajongóik teljes támogatását. Mindkét csapat nagyon távol van a tökéletességtől, de bizalommal és lelkesedéssel tekint a Nemzetek Liga eldöntője elé. Egyikük ma este döntőt játszik.
Forrás: FourFourTwo.com
