A hétvégén összecsap egymással a Manchester City és a Manchester United, vagyis ismét találkozik egymással a két régi nagy rivális: José Mourinho és Pep Guardiola. A városi derbi előtt pedig a City menedzsere odáig ment, hogy már „jó fiúnak” nevezte a United irányító Mourinhót, akivel korábban annyi nagy csatát megvívott már.
A két menedzser rivalizálása még a spanyol bajnokságból fakad, amikor Mourinho a Real Madridot irányította, Guardiola pedig minden idők legjobb, legeredményesebb Barcelonáját építette fel. A két rivális számos emlékezetes csatát vívott egymással, és ezek közül a legtöbb igencsak ellenséges hangulatúra sikeredett. A két sztáredző egyik „legdurvább” találkozása talán az volt, amikor egy El Clásico alkalmával Mourinho ujjával Guardiola akkora segítőjének, Tito Villanovának a szemébe nyúlt – emlékeztetett a nagy rivalizálás egyik állomására anyalapunk honlapja, a FourFourTwo.com.
Mióta azonban Guardiola átvette a City irányítását, Mourinho pedig a United sikereiért dolgozik, a két tréner között határozottan szívélyesebbnek tűnik a kapcsolat. Arra az újságírói kérdésre, hogy mennyire örül a nyugodtabb légkörnek, Guardiola azt felelte: „Köszönöm, nagyon köszönöm. Higgye el, hogy sokkal jobb ez így. Végtére is, mindketten jó fiúk vagyunk.”
A Manchester United a hét közben bravúrosnak mondható, 2-1-es győzelmet aratott a Juventus vendégeként a Bajnokok Ligájában, ennek a jelentőségére pedig Guardiola külön is felhívta a figyelmet a hétvégi derbit megelőző sajtótájékoztatón: „Cristiano gólja után tíz percig akadtak problémáik, de stabilak maradtak, megvolt bennük az elkötelezettség, és végig nagyon agresszívek voltak labda nélkül. Néhány héttel ezelőtt pedig, egy másik nagyon nehéz helyszínen, a Chelsea ellen is majdnem meg tudták nyerni a meccset” – hívta fel a figyelmet a United erősségeire Guardiola.
„A City történelmében mindig is nehéz feladat volt legyőzni a Unitedet, többször is legyőztek már bennünket, de a rivalizálás jó dolog. Különösen is igyekszünk majd jó meccset játszani, a játékosokkal meg fogjuk beszélni, hogy mit kell majd tenni a pályán, és mindent el fogunk követni a győzelemért.”
Guardiola arról is beszélt a sajtótájékoztatón, hogy csapata elsősorban jól szeretne játszani a rangadón. Már csak azért is, mert felfogása szerint amelyik csapat jó futballt mutat be, annak több esélye is lesz megnyerni a meccset.
