Zebrák és királykékek harca a Német Kupáért

Ha a német bajnokság idei szezonja a meglepetések évadja volt, akkor valami ilyesmi az idei kupasorozatra is igaz. Amíg tavaly két igazi kupaspecialista, a Bayern München és a Werder Bremen csapott össze, addig most „csak” a négyszeres győztes Schalke 04 (1937, 1974, 2001, 2002), valamint a másodosztályú MSV Duisburg fut majd ki a berlini aréna gyepére.
Viszont ha megfordítjuk a dolgot, akkor azt is mondhatnánk, hogy a királykékek döntőbeli kvalifikációja mégsem volt véletlen, és nem egy alkalommal fordult elő, hogy a nagyokat megfricskázva kisebb csapatok is eljutnak a fináléba – ilyen volt például 1997-ben az akkor még amatőr Energie Cottbus, vagy egy évvel később éppen a Duisburg.
A két gárda közül szinte biztosan a zebrák voltak (vannak) kevésbé szem előtt, ami nem is csoda, hiszen 2008-as kiesésük óta nem jutottak vissza az élvonalba, és bár az idei évet leszámítva mindig az élbolyban teljesítettek, igazán komoly esélyük aligha volt a visszajutásra.
Most azonban ott vannak a Német Kupa fináléjában, ahol az első két körben két kisebb (VfB Lübeck 0–2, Hallescher FC 0–3), majd a nyolcad- és a negyeddöntőben két Bundesliga 1-es gárdát (1. FC Köln 2–1, 1. FC Kaiserslautern 2–0) búcsúztatott, az elődöntő könnyebbik ágán pedig már egy „vele súlycsoportban lévő” ellenfelet, az Energie Cottbust (2–1) ütötte el a finálétól.
Említettük, hogy az 1998-as döntőben már szerepeltek a zebrák. Akkor a Bayern München ellen 20 perccel a vége előtt még ők voltak nyeregben, de a bajorok fordítani tudtak, az álmok pedig tovaszálltak. Most pedig éppen egy korábban Münchenben is megforduló támadó, Stefan Maierhofer lehet az, aki a célvonalon túlra segítheti csapatát, de a hórihorgas támadó (202 cm) még mindig az április elején elszenvedett lábközépcsont-töréséből lábadozik, és a hét elején már edzett ugyan, de például még a Kicker sem számol azzal, hogy részt vehet a döntőben. Ebben az esetben viszont a veterán, 35 éves Ivo Grlic lehet a csapat vezére, akinek bár szintén van egy kisebb sérülése, de mivel pályafutása utolsó profi mérkőzésére készül majd, így garantálható, hogy ő is kettőzött erővel küzd majd.
Hogy ez a kettőzött erő mire lesz majd elég a Schalke 04 ellen, azt most még nem tudni, de ha a királykékek a bajnoki formájukat hoznák, akkor tényleg bármi lehet, ellenkező esetben szinte biztosra vehető, hogy Gelsenkirchenbe kerül majd megint a trófea, és ezzel ők lépnének ki az európai hadszíntérre.
Játékoskeretük alapján ezt a bajnokságban kellett volna korábban elérniük, ám hiába remekeltek előbb Felix Magath, majd Ralf Rangnick fiai a kupasorozatokban, a bajnokságra már nem jutott elég erő, így utolsó esélyüket ragadhatják meg, hogy még szebbé tegyék ezt a (szerintem nyugodtan mondhatjuk) történelmi szezont. Nem mellesleg szépen akarnak elbúcsúzni Manuel Neuer kapustól is…
Komolyabb ellenfelet sokáig nem ejtettek ki (VfR Aalen 2–1, FSV Frankfurt 1–0, FC Augsburg 1–0), de a negyeddöntőben csak hosszabbítás után gyűrték le a 2007-es győztes 1. FC Nürnberget, az elődöntőben pedig célfutballal idegenben legyőzték a gyengén teljesítő Bayern Münchent (1–0). Bár Horst Heldt menedzser óva intette övéit az elbizakodottságtól, de a Schalkénál már csak azért sem kell aggódni, mert komoly hiányzójuk aligha lesz, tehát ha Maierhofer nem lép pályára, akkor már csak ezért is egy újabb strigula kerül melléjük a képzeletbeli „Melyikük az esélyesebb?” rovatba.
Nem győzzük ugyanakkor hangsúlyozni, hogy egy kupadöntőn bármi megtörténhet, és ha a zebrákban tényleg megvan mindaz, ami a sikerhez szükséges, akkor azt a királykékek fogják csúnyán megbánni. Minden más azonban jelenleg a Schalke 04 mellett szól… Német Kupa-döntő MSV Duisburg–Schalke 04 Berlin, Olimpiai stadion, kezdés: 20.00, vezeti: Stark, TV: ARD, Sport 1 – ÉLŐ A várható kezdőcsapatok: MSV Duisburg: Yelldell – B. Kern, Reicher, Bajic, Veigneau – Banovic, Sukalo – Yilmaz, Grlic, Sahan – Schäffler Vezetőedző: Milan Sasic Schalke 04: Neuer – Ucsida, Höwedes, Metzelder, Escudero – Papadopulosz, Kluge – Farfan, Jurado – Huntelaar, Raúl Vezetőedző: Ralf Rangnick Lendvay Lajos