Vb-interjú: John Paintsil, Ghána

Olyan érzés ez, mintha otthon játszanánk. Az egész kontinens szorítani fog nekünk. Az afrikai csapatok közül nekünk van a legnagyobb esélyünk, hogy bejussunk az elődöntőbe, vagy esetleg a döntőbe. Elég kemény csoportba kerültetek: Németországgal, Ausztráliával és Szerbiával fogtok játszani. Hogy fog teljesíteni a ghánai csapat? Januárban, az Afrikai Nemzetek Kupáján nem tudtunk a teljes kerettel elindulni, de a fiatal játékosok remekül játszottak, és be is jutottak a döntőbe. Jót tett az önbizalmunknak, ráadásul kivívtuk az ellenfeleink tiszteletét is. Dede Ayew-vel a ghánai csapat megnyerte az U20-as világbajnokságot. Mit gondolsz, a 2014-es vb lesz az övék, vagy már Dél-Afrikában is maradandót fognak alkotni? Remek játékos, Abedi Pelé (aki korábban Az év játékosa volt Afrikában) fia. Az Udinesében pallérozódó Asamoah Gyannal a világbajnokság legnagyobb felfedezettjei is lehetnek. Elefántcsontpart nem teljesített valami fényesen az ANK-n. Szerinted Ghána lesz Afrika reménysége a vb-n? Igen, azt, hiszem, ezt kijelenthetem. Nem mi vagyunk az egyetlen afrikai ország a vb-n, de jól játszunk, és biztos vagyok benne, hogy a többi afrikai csapat is tudása legjavát fogja mutatni, mert minden afrikai nekünk drukkol. Az az álmom, hogy két afrikai csapat játssza majd a döntőt. Amennyiben továbbjuttok, valószínűleg Angliával fogtok játszani az egyenes kieséses szakaszban. Mit gondolsz, egy Anglia–Ghána nehezebb mérkőzés lesz, mint ahogyan azt sokan gondolják? Még sosem játszottunk Angliával korábban, szóval nem tudom. Amikor majd ott leszünk, megmondom, de most még korai lenne arról a meccsről beszélni. Nem is hiszem, hogy összekerülünk. Szeretek az élen állni, szóval szerintem megnyerjük a csoportunkat. Mi volt a legfontosabb tanulság a 2006-os világbajnoksággal kapcsolatban? Amikor kikaptunk Brazíliától a legjobb 16 között, az tapasztalatszerzés céljából nagyon jó volt. Nem „kergethetjük” a labdát úgy, ahogy akkor tettük, és nem adhatjuk fel a pozícióinkat sem. Most nem fogunk kitámadni, betartjuk a taktikai utasításokat, mert mindenki tudja, hogy mit kell tennie a pályán. Nem hagyhatunk szabad területet az ellenfeleknek, hogy mögénk játsszák a labdát. Sokkal megfontoltabbak leszünk. Beszéljünk az edzőről, a szerb származású Milovan Rajevicsről. Milyen változtatásokat eszközölt kinevezése óta? Nagyon jó munkát végez, meghallgatja a játékosokat, és tudja, hogy kinek miben kell fejlődnie. Már több mint egy éve ő a szövetségi kapitány, a felkészülésünk is jól sikerült. Emlékszem egy sokat vitatott jelenetre a 2006-os vb-ről: egy Dávid-csillaggal a nyakadban játszottál, amit a korábbi klubod, a Hapoel Tel-Aviv tiszteletére hordtál. Most is valami meglepetésre kell készülnünk a Fulhammel kapcsolatban? Nem, semmi ilyesmi. Nem gondoltam volna, hogy ekkora vitatéma lesz belőle. Csak meg akartam mutatni az embereknek Tel-Avivban, hogy hova tartozom. Jól bántak velem, nagyon kedvesek voltak. Nem hittem volna, hogy ezzel problémát okozhatok. Mindig is jó volt a kapcsolatom a klubbal, rengeteget segítettek nekem. Nem akartam semmilyen politikai incidenst okozni. Szóval nem, ezúttal semmi Union Jack. Tényleg hiszel benne, hogy egy afrikai csapat megnyerheti a vb-t? Igen, hiszek. Ha nem Ghána, akkor valamelyik másik afrikai csapat. Mindegyik csapat azonos szinten játszik, például Elefántcsontpart vagy Algéria. És ne feledd: minden afrikai nekünk szurkol majd.
Fordította: Radványi Róbert Még több exkluzív vb-interjú az FFT júliusi számában: Gerrard, Messi, Torres, Pienaar, De Rossi és Villa beszél a világbajnokságról.