Szlovákia sikerreceptje

A tavaly véget ért világbajnoki selejtezősorozaton az esélytelenek nyugalmával induló Szlovákia olyan nagy vb-rutinnal rendelkező csapatokat utasított maga mögé, mint Lengyelország és Csehország, csoportelsőként továbbjutva a 2010-es dél-afrikai világbajnokságra. Ezzel a teljesítménnyel futballtörténelmet írtak az 5,5 milliós országban, 1994-től íródó történelmük során ugyanis először jutottak ki nemzetközi tornára (korábban Csehszlovákiaként indultak).
„Természetesen a világbajnokság lesz a pályafutásom csúcspontja” – mondta a Mainz középpályása, majd hozzátette: „Nagyon sokan nagyon örülnek, hogy a világ legjobbjai ellen láthatnak minket játszani, de sokan vannak, akik eléggé szkeptikusak az esélyeinket illetőleg.”
A csapatra is jellemző, hogy nincsenek elszállva az elért eredménytől, a vb-szereplés kiharcolásával elkerülhetetlenül felhívták magukra a figyelmet és a szurkolók a felfokozott hangulatban hajlamosak túl nagy elvárásokat támasztani. Tudja ezt Karhan is, aki védekező középpályás lévén egyébként is megfontolt játékáról híres. „Nagyon nehéz csoportba kerültünk, a címvédő Olaszországgal, Új-Zélanddal és Paraguayjal. Az igazat megvallva rosszabb is lehetne, de a paraguayiak és az új-zélandiak meglehetősen elégedettek, hogy ellenünk játszhatnak.”
A válogatott gerincét a nagy rutinnal rendelkező és a fiatal, dinamikus játékosok keveréke adja. Robert Vitek és Karhan képviselik többek között a rutint, míg az olyan fiatal tehetségek, mint a livepooli Martin Skrtel és a Napoli ásza, Marek Hamsík kreativitást és dinamizmust hoznak a csapatba. A recept úgy tűnik , nagyon jól működik, a selejtezőkben szerzett 22 gól is erről árulkodik.
A csapat erőssége mégis az egységességben rejlik, lépésről lépésre, sok türelemmel kell dolgozniuk a játékosoknak, hogy továbbra is eredményesek legyenek.
„A fő erősségünk, hogy egységesek vagyunk, tudjuk, csak úgy lehetünk sikeresek ha ugyanazért a célért küzdünk” – hangsúlyozta Karhan, majd az esélyekről is szólt pár szót: „Azt hiszem az egyenes kieséses szakasz reális cél a számunkra.” Mindenesetre ha az eddigi bátor, harcos játékot láthatjuk a szlovákoktól továbbra is, minden esélyük megvan, hogy elérjék a céljukat Vladimir Weiss tanítványai.