Rangers – Hamilton Ahogy a pénteki nap folyamán a Rangers menedzsere, Walter Smith már elmondta, Kenny Miller valóban bekerült a kezdőcsapatba, annak ellenére, hogy az FA-kupa meccsen már kimaradt, mivel a csatár tárgyal a Birmingham Cityvel és a Fiorentinával is. A 17 meccsen 21 gólig jutó csatár jelenléte pedig semmi jóval nem kecsegtetett azon Hamilton számára, amely a hét közben a Celtic ellen kiállított és ily módon eltiltott Simon Mensinget és Jim McAlistert is kénytelen volt nélkülözni. Nem csak ezt a két játékost volt kénytelen nélkülözni az Accies menedzsere, Billy Reid, hanem a sérülés miatt hiányzó Mark McLaughlint, Martin Canningot, David Buchanant, Gary McDonaldot, Alex Neilt és James Gibsont is. Reid sohasem habozott bevetni a fiatalokat, így helyet kaphatott az ezúttal öttagú védelemben a 17 éves Michael Devlin és a 18 éves Lee Kilday is. Minden előjel a Hamilton ellen szólt, így talán már az is jó teljesítménynek mondható a vendégek részéről, hogy 25 percig állták a sarat. A Rangers ez idő alatt csak távoli lövésekkel próbálkozott, de ezek rendre elkerülték a kaput. Az már ekkor is látszott, hogy Vladimir Weiss nagy formában van, ugyanis amikor három vendég védőn átverekedte magát és lőtt, az Ibrox közönsége bizony már felugrott ünnepelni, a labda azonban megpattant és mellément. Majd Tomas Cernynek még sikerült védenie Lee McCulloch löketét, mielőtt Weiss huszonöt méterről megeresztett bombája ki nem kötött a kapu alsó sarkában. (1-0) Az Accies kapusának másodpercekkel később már lábbal kellett hárítania Kyle Lafferty ziccerénél, de kicsivel később ismét tehetetlen volt, amikor a Weiss buktatásáért megítélt büntetőt Steven Whittaker magabiztosan értékesítette. (2-0) Cerny Lafferty fejesénél is bemutatott egy nagy védést, majd ismét kapitulált, miután Weiss betekerte a hosszúba a Kenny Miller buktatásáért megítélt szabadrúgást. (3-0) A szlovák válogatott támadó ezzel a találattal beírta magát Rangers aranykönyvébe, mivel ez volt a glasgow-i gigász ezredik gólja az SPL történetében! A második félidő érthető módon nem kezdődött valami nagy iramban, mivel a Rangers elsősorban előnye megőrzésére törekedett, az Accies viszont így sem tudott kellőképpen veszélyes lenni. Egyórányi játék után a Gers két legjobbja, Steven Davis és Vladimir Weiss óriási ováció kíséretében adta át a helyét Maurice Edunak, valamint Gregg Wylde-nak. Millernek finoman szólva sem ez volt a legjobb meccse, holott talán most lépett pályára utoljára a Rangers színeiben. A hajrában Edu tette teljessé a hazai fanatikusok örömét, amikor Whittaker bedobása után befordult a kap felé és ballal leadott lövése a hálóban kötött ki. (4-0) Kevés hiányzott ahhoz, hogy a nagyon igyekvő Lafferty is betaláljon, de a tizenhatos sarkától leadott ballábas lövése a keresztlécet találta telibe ott, ahol az találkozik a kapufával. A mérkőzés legszebb megmozdulása azonban egy Hamilton-játékos nevéhez fűződik: Flavio Paixao próbálkozott meg egy ollózással, de Allan McGregor nagy bravúrt bemutatva védeni tudott. A Rangers teljesen megérdemelt győzelmet aratott, amely könnyen lehetett volna nagyobb arányú is. A bajnoki címvédő így öt pont hátránnyal követi a listavezető Celticet, mégis van virtuális előnye, mivel három meccsel kevesebbet játszott. A Hamilton ezzel szemben továbbra is a kieső helyen tanyázik, ami nem is csoda, ha figyelembe vesszük azt, hogy az Accies utolsó 19 bajnokijából mindössze kettőt tudott megnyerni…
A Rangers – Hamilton találkozó összefoglalója
Aberdeen – St Mirren Az Aberdeen új igazolása, Robert Milsom mindjárt be is mutatkozhatott az eltiltott csapatkapitány, Paul Hartley hiányában, a másik új szerzemény, Nick Blackman viszont kihagyni kényszerült a meccset egy vírusos megbetegedés miatt. A St Mirrennél Michael Higdon és Marc McAusland sérülés, Paddy Cregg pedig eltiltás miatt hiányzott – a helyükön David van Zanten, Lee Mair és Sean Lynch lépett pályára. Az első igazi helyzetet a St Mirren alakította ki a meccsen, amikor Celtic kölcsönjátékosa, Paul McGowan elhúzott Rory McArdle mellett, lapos lövése azonban kevéssel a kapu mellé ment. Ettől függetlenül a félidő nagy részében az Aberdeen akarata érvényesült, de érződött a csapat játékán Sone Aluko hiánya. A Dons játékosai elsősorban pontrúgások után veszélyeztettek; Andrew Considine például egy szöglet után fejelt erőből a kapu fölé. Szép lassan Milsom is felvette a meccs és az SPL ritmusát és két távoli lövéssel is próbálkozott: az elsőt a kapus térddel védte, a második pedig elkerülte a kaput. Az Aberdeen menedzsere, Craig Brown a szünet után módosított a taktikán, és a baloldalon addig a helyét nem nagyon találó Josh Magennist előrébb küldte, hogy támogassa Scott Vernont. Brown döntése pedig igen hamar kifizetődött. A váltás következtében a szélre került Chris Maguire kapott egy remek labdát McArdle-től, majd a rövid sarok felé csavart, s bár a labda minden bizonnyal amúgy is áthaladt volna a gólvonalon, Scott Vernon a biztonság kedvéért rásegített. (1-0) A páros duplázta meg és tette biztossá a hazaiak győzelmét, amikor Maguire beadása után Vernon fejese a kapuba talált. (2-0) A Szentek nem tudtak újítani, de a szépítés azért majdnem összejött: Paul McQuade próbált kihasználni egy védelmi hibát, s bár emelését a kapus nem tudta volna védeni, a labda csak a keresztlécet találta el. A St Mirren sorozatban negyedik meccsén maradt gólképtelen (három bajnokin és egy kupameccsen), de mivel a Hamilton is vereséget szenvedett, továbbra is négy pontra vannak a Szentek a kieső helytől. Az Aberdeen viszont valósággal megtáltosodott Craig Brown érkezése óta és a megszerezhető 12 pontból 10-et be is gyűjtött, s az FA-kupában is magabiztosan lépett tovább.
Motherwell – Inverness CT Az esős és télies időjárási körülmények nem voltak alkalmasak a folyamatos játékra, ennek a rovására írható fel, hogy a meccs elején nem igazán forogtak veszélyben a kapuk. Az első említésre méltó esemény egy játékvezetői döntés, Euan Norris ugyanis szabadrúgást adott a vendégek javára, amikor Ross Forbes kezezett a tizenhatos vonalánál, de az Inverness játékosai büntetőt reklamáltak. Az első félidő végéhez közeledve pedig egyre javult a Caley teljesítménye. Richie Foran passza után Adam Rooney ugrott ki a leshatárról, lövése után azonban védeni tudott Darren Randolph kapus. Majd Randolph rövid időn belül kétszer is megmentette csapatát a góltól előbb Rooney majd Graeme Shinnie helyzeténél. Ross Tokely is gólt szerezhetett volna a vendégek számára egy védelmi hiba után, de a balhátvéd lövése a kapu mellé szállt. A második félidőre kissé felpörgött a Motherwell és távoli lövésekkel próbálták tesztelni Ryan Esson, az ICT kapusának képességeit – elsősorban Jamie Murphy jelentett veszélyt a hazaiak közül. Foran könnyedén megszerezhette volna a győztes gólt a vendégek számára, amikor Shaun Hutchinson elcsúszása után már csak a kapusra kellett rávezetnie a labdát, de a korábbi Motherwell-játékos óriási ziccerben a kapu mellé lőtt. Forna javíthatta volna hibáját, de Randolph védett, mielőtt John Sutton majdnem a hazaiakat juttatta előnyhöz. Esson még egy kézzel bele tudott kapni Sutton lövésébe, majd rávetődött a labdára, mielőtt az áthaladt volna a gólvonalon. A (helyezések alapján) forduló rangadója így gól nélüli döntetlennel ért véget. A Motherwell maradt a hatodik helyen, három ponttal az Inverness mögött, de Stuart McCall menedzserrel továbbra is vár első bajnoki győzelmére a csapat – ráadásul játékosai csak a skót FA-kupában tudtak eredményesek lenni, a bajnokságban vele a kispadon még nem. Az Inverness sincs valami jó passzban, elfogyni látszik az újonc kezdeti lendülete, mivel Terry Butcher csapata utolsó hét bajnokiján nyeretlen.
Kilmarnock – St Johnstone A Kilmarnock kezdte jobban a meccset és Mehdi Taouil játszotta meg Conor Sammont, aki két becsúszó ellenfél mellett is elvitte a labdát, de közben kisodródott és meg kellett elégednie egy szöglettel. Az első igazi helyzet mégis a vendégek előtt adódott: Danny Grainger hosszú labdáját a Killie védelme elvétette, viszont Peter MacDonald fejese nem találta el a kaput. A Kilmarnock válasza szinte azonnal jött, a vendégek védelme ugyanis magas beadásara számított Alexei Eremenko szabadrúgásánál, az viszont laposan játszotta be a labdát, Sammon pedig nyolc méterről megszerezte szezonbeli tizenhatodik gólját. (1-0) Ezt követően visszaálltak a hazaiak, ami majdnem ki is fizetődött, egy kontra során Sammon ugyanis tisztán vezethette Peter Enckelmanra a labdát, akinek észnél kellett lennie, hogy védeni tudjon. A játék szép lassan csordogált, de Eremenko minden megmozdulása magában hordozta a veszélyt. Az irányító beadása után az előrefutó balhátvéd, Garry Hay fejese után kellett nyújtóznia Enckelmannak. A finn kapusnak nem sokkal később ismét akadt védenivalója Sammon helyzete után. A St Johnstone viszont szinte a semmiből alakított ki helyzete, amikor Jody Morris ívelt a szabadon álló Collin Samuel elé, akinek ballábas kapáslövését Cammy Bellnek a kapu fölé kellett ütnie. A második félidő igencsak unalmasan kezdődött, egyik csapat sem akart kinyílni hátul, így elsősorban a középpályán zajlott a játék. Grainger szabadrúgása után MacDonald fejjel veszélyeztetett, de nem találta el rendesen a labdát, amely így a kapu mellé szállt. A másik oldalon Taouil használta ki Michael Duberry hibáját és játszotta meg Sammont, de az ír csatár csavarása célt tévesztett. Ahogy telt az idő, a vendégek egyre inkább mentek előre az egyenlítésért, amelyre meg is volt az esélyük Chris Millar beadása után, de Murray Davidson egyenesen Bell kezeibe fejelte a labdát. Sammon aztán eldönthette volna a meccset, de éles szögből leadott lövése megpattant a St Johnstone egyik védőjén és a játékszer a kapu fölött hagyta el a játékteret. Mikor már úgy tűnt, hogy ez a meccs elúszott a Szentek számára, a csereként beállt Cleveland Taylor találta magát lövőhelyzetben a kapuval szemben, lapos lökete után pedig a hosszú alsó sarokban kötött ki a labda. (1-1) És a végén Sam Parkin révén a három pontot is elvihették volna a Szentek a Rugby Parkból, de Grainger szabadrúgása után a csatár fejese hajszálnyival elkerülte a kaput. A döntetlennel a Kilmarnock maradt a negyedik a tabellán, előnye továbbra is három pont az ugyancsak ikszelő Inverness előtt, míg a St Johnstone továbbra is nyolcadik, de előnye két pontra fogyatkozott az Aberdeennel szemben.
A Hibernian – Celtic találkozó összefoglalóját ITT olvashatják!
Skót Premier League 22. forduló, 2011. január 15.:
Aberdeen – St Mirren 2-0 Gólszerző: S. Vernon (50. perc, 67.)
Kilmarnock – St Johnstone 1-1 G.: C. Sammon (16.), illetve C. Taylor (86.)
Motherwell – Inverness CT 0-0
Rangers – Hamilton 4-0 G.: V. Weiss (25., 45+1.), S. Whittaker (28. – tizenegyesből), M. Edu (82.)
Hibernian – Celtic 0-3 G.: G. Hooper (44.), A. Stokes (50. – tizenegyesből, 65.)
Dundee United – Hearts: elhalasztva
(bbc.co.uk)
Atkári Krisztián
