Hearts – Rangers A Heartsnál eddig egy bajnokival kevesebbet játszó Rangers bajnoki címvédőhöz méltón kezdte a találkozót, s szűk félórányi játék után már gólokkal vezethetett volna, valami azonban hiányzott a támadások befejezésénél – mondjuk a Bursaspornak eladott Kenny Miller… Illik azért hozzátenni, hogy Balogh János riválisa, Marian Kello is bemutatott pár bravúrt, különösen az ifjú Jamie Ness lövésénél kellett „kapaszkodnia” a szlovák kapusnak. A Hearts nem jelentett veszélyt Allan McGregor kapujára, de a skót válogatott egyese igen a sajátjára, a félidő végén ugyanis meglehetősen rosszul futott ki menteni, de nagy szerencséjére még bele tudott kapni a labdába, amely így nem hullott az üres kapuba. A második félidőre már összeszedték magukat a hazaiak, s a Rangers sem tudott átmenni a védelmükön, így a meccsen inkább a küzdelem dominált. A Hearts aztán egy szerencsésnek mondható góllal szerzett vezetést: Lee Wallace tört be a tizenhatoson belülre, s a helyett, hogy elesett volna a védők mellett, továbbment és Rudi Skacelhez passzolt, akinek gyengécske lövését Ryan Stevenson átvette, s közelről a kapuba passzolt. (1-0) A hosszú sérülés után csereként beálló Nikica Jelavics még egyenlíthetett volna, nagyszerűen használta ki testi erejét, befordult védőjéről, de lövése a keresztlécről a gólvonal elé pattant. A Rangers a hajrában hiába próbálkozott, nem tudott helyzetet kialakítani, így a Hearts játékosai kimondottan örülhettek a három pontnak. Jim Jefferies csapata ezzel utolsó 14 bajnokijából 12-t megnyert, s mondhatni, beszállt a bajnoki címért folyó versenybe.
Celtic – Aberdeen A Celtic abban a tudatban léphetett pályára, hogy a Rangers vereséget szenvedett. A győzelem azonban nem ígérkezett könnyűnek a Craig Brownnal még veretlen Aberdeen ellen. Nem meglepő, hogy a meccs elején a Kelták nyomtak, Paddy McCourt pedig egész közel is járt a gólszerzéshez. Nem sokkal ezt követően Gary Hooper kiugratása üőrizetlenül találta Anthony Stokest, aki Jamie Langfieldet megkerülve a kapuba passzolt. (1-0) Stokes még a szünet előtt megduplázhatta volna saját maga és csapata góljainak a számát, de lövését Langfield vetődve szögletre tolta. A Celtic pályáján a legutóbbi fellépése alkalmával egy kilencest kapó Aberdeen legnagyobb helyzete tíz perccel a második félidő kezdése után adódott, amikor Thomas Rogne elvétett egy hosszú passzt, Chris Maguire tizenhatos sarkáról leadott lövése azonban kevéssel a kapu mellé ment. Az Aberdeen játékosai közül Maguire jelentette a legnagyobb veszélyt, de egyedül ő is kevés volt a Celtic védelmével szemben. Neil Lennon csapatát leginkább az foglalkoztatta, hogy begyűjtse a bajnoki cím megszerzése érdekében nagyon fontos három pontot, s ez végül sikerült is, így öt ponttal vezetnek a Kelták a két meccsel kevesebbet játszott Rangers előtt.
Inverness – Hamilton Mindkét csapat egy Rangers elleni vereséggel „hangolt” erre a találkozóra, de a Hamilton 4-0-s vereségével szemben az Inverness mondhatni jól helyt állt, s csak 1-0-ra kapott ki az Ibroxban a hét közben. Ennek megfelelően az Accies menedzsere, Billy Reid öt helyen is változtatott csapatán, Terry Butcher viszont ugyanazt kezdőt küldte pályára. Dani Sanchez második hazai meccsén második gólját szerezte, amivel vezetett a Caley. Nick Ross révén növelhették volna előnyüket a hazaiak, e helyett azonban szép lassan támadgatni kezdett a Hamilton. Már csak másodpercek voltak hátra az első félidőből, amikor Ross Tokely szabálytalankodott a tizenhatoson belül Gary McDonalddel szemben, Mickael Antoine-Curier pedig értékesítette is a büntetőt. A második félidőben mindkét csapat megszerezhette volna a győzelmet jelentő gólt, de igazából nem lehetnek elégedetlenek a felek a döntetlennel sem. Az egy pontnak köszönhetően az utolsó helyezett Hamilton mindössze egy győzelemnyire van a pocsék formában lévő Hiberniantól.
Kilmarnock – Dundee United A szezon egyik kellemes meglepetése eddig a Kilmarnock teljesítménye, s Mixu Paatelainen csapata az első játékrész hajrájában vezetéshez is jutott a tavalyi meglepetéscsapat, a Dundee United ellen. Alexei Eremenko bepassza után a csapat házi gólkirálya, s Kenny Miller távozása után a liga játékosai közül is a legeredményesebb, Conor Sammon volt eredményes. A finn játékmester, Eremenko azonban rendkívül dühösen reagált egy becsúszásra második félidő elején, amiért a játékvezető azonnal fel is mutatta számára a piros lapot. A Dundee United azonban hamar kiegyenlített, s át is vette a vezetést – no nem a gólokat, hanem a kiállításokat tekintve. Öt percen belül Scott Robertson és Jon Daly is összeszedte a második sárgáját. A Killie teljes mértékben uralta a meccset, mégsem tudta kivégezni ellenfelét, s ahogy az ilyenkor lenni szokott, a kihagyott helyzetek megbosszulták magukat. Kevesebb, mint harminc másodperc volt hátra a rendes játékidőből, amikor Garry Kenneth egy távoli lövéssel egyenlített.
Motherwell – Hibernian Az első félidő közepén két fejesgóllal jutott vezetéshez a Motherwell, de a Hibernian még az első félidőben szépíthetett volna, ha Merouane Zemmama nem hagyja ki a Steven Saunders kezezéséért megítélt büntetőt. A második játékrészben Zemmamának és a csereként beállt Derek Riordannek is voltak helyzetei, de egyikük sem tudott a hálóba találni. A Motherwell ezzel megszerezte első győzelmét, mióta Stuart McCall a csapat menedzsere, s a három ponttal megerősítette hatodik helyét a tabellán. A Hibernian nyolc mérkőzés óta nyeretlen és a csapat jelenlegi formáját tekintve ez a sorozat tovább nőhet.
St Johnstone – St Mirren Biztatóan kezdődött a meccs, s a hazai csapat kis híján meg is szerezte a vezetést, Chris Millar csavarása után azonban Paul Gallacher a kapu fölé tudta ütni a labdát. Ezt követően viszont már-már csodaszámba ment, ha a kapuk veszélyben forogtak. A vendégek legnagyobb helyzetét a nemrég igazolt Jim Goodwin hagyta ki, amikor félórányi játékot követően hat méterről a kapu mellé fejelt. Steve May a hajrában majdnem megszerezte a győzelmet a St Johnstone számára Cleveland Taylor szöglete után, de a cserejátékos lövése nem találta el a kaput. A nyolcadik helyezett St Johnstone lemaradása továbbra is két pont a Dundee United mögött, míg a St Mirren egy ponttal ál jobban az utolsó előtti Hibernannél.
Skót Premier League 23. forduló, 2011. január 22.:
Hearts – Rangers 1-0 Gólszerző: R. Stevenson (77. perc)
Celtic – Aberdeen 1-0 G.: A. Stokes (27.)
Inverness – Hamilton 1-1 G.: D. Sanchez (18.), illetve M. Antoine-Curier (45+1.)
Kilmarnock – Dundee United 1-1 G.: C. Sammon (41.), ill. G. Kenneth (90.) Kiállítva: A. Eremenko (54.), ill. S. Robertson (60.), J. Daly (65.)
Motherwell – Hibernian 2-0 G.: J. Murphy (20.), S. Saunders (24.)
St Johnstone – St Mirren 0-0
(bbc.co.uk)
Atkári Krisztián
