Skót Premier League, 20. forduló: Rangers – Celtic 9 pont

St. Johnstone – Aberdeen: elhalasztva A mérkőzésre kijelölt játékvezető, Charlie Richmond a reggeli pályabejárás után megállapította, hogy pálya talaja alkalmatlan a játékra az egész éjszaka szakadó eső következtében. A két csapat találkozójának új időpontját később jelölik ki. Hamilton – Rangers 0-1 Kőkemény, kiegyenlített mérkőzésen szerezte meg első 2010-es győzelmét a bajnoki címvédő Rangers. A Skót Kupa 4. fordulójában az elmúlt hétvégén 3-3-ra végeztek a felek, és ezúttal sem adta könnyen a bőrét a hazai csapat. 12 perccel a lefújás előtt a csereként pályára lépő John Fleck tekerte keményen kapura a labdát, amit a Hamilton kapusa, Cerny nagy bravúrral még oldalra tudott ütni, a kipattanót azonban a vendégek sztárja, Nacho Novo gyűjtötte be, aki éles szögből a kapuba gurított. A Hamilton és a Rangers előtt is adódott több lehetőség a mérkőzésen, de ezeket nem tudták kihasználni, így Novo gólja döntőnek bizonyult. „Úgy gondolom, hogy az első félidőben egyértelműen mi domináltunk. Birtokoltuk a labdát, jól passzoltunk, irányítottuk a játékot és voltak helyzeteink.” – dicsérte csapata teljesítményét Billy Reid. Alex Neil és James McArthur teljesítményét külön kiemelte a menedzser. A Rangers mestere, Walter Smith elégedetlen volt csapata első félidei játékával, az eredmény miatt viszont örömét fejezte ki. Később tovább fokozódhatott öröme, hiszen az ősi rivális Celtic hatalmas meglepetésre csak döntetlent játszott hazai pályán a Falkirkkel, így a Rangers előnye már 9 pont a tabellán – bár a Kelták egy mérkőzéssel kevesebbet játszottak. Január 19-én, kedden következik a Hamilton és a Rangers egymás elleni sorozatban harmadik mérkőzése, amely a Skót Kupa 5. fordulójába jutásról hivatott dönteni. Celtic – Falkirk 1-1 A Celtic háza táján a hét közben úgy gondolták, hogy a hétvégén a csapat csökkenteni tudja majd a listavezető Rangersszel szembeni 7 pontos hátrányát. Ehhez képest a vendég Falkirk kezdte jobban a mérkőzést, és Carl Finnigan erőszakosságának és higgadtságának köszönhetően a 19. percben a vezetést is sikerült megszerezniük. A hazaiak ezt követően fokozatosan vették át az irányítást, és az első félidő vége előtt 5 perccel sikerült is egyenlíteniük Georgiosz Szamarasz révén. A második félidőben hiába szorongatott a Celtic, nem sikerült kiharcolnia a győzelmet, ami óriási csalódás, hiszen a Rangers így már 9 ponttal vezet előttük a bajnokságban. A Falkirk maradt sereghajtó a forduló után. Tony Mowbray nem keresett kifogásokat a mérkőzés után. A Celtic menedzsere dicsérte a Falkirk védelmét, de csalódottságát fejezte ki, hogy nem tudták megnyerni a mérkőzést, még akkor is, ha kevés helyzetet alakítottak ki. Értehően nagyon boldog volt a Falkirk vezetőedzője, Eddie May a megszerzett egy ponttal, hiszen a Celtic Parkban még ez is komoly teljesítménynek számít csapatától. May elmondta, hogy csapata szinte kicserélődött a szezon kezdete óta, a játékosok pedig fantasztikus munkát végeznek, így lassan biztosan elindul a csapat a helyes úton. Dundee United – Hibernian 1-0 A forduló rangadóján a 3 hely volt a tét. A Dundee United pedig meg is tett mindent, hogy megelőzze a Hibernaint a tabellán. A hazaiak a 35. percben büntetőhöz jutottak, David Goodwillie lövését azonban kivédte Graeme Smith. Nem kellett azonban sokáig várniuk a gólra a hazai szurkolóknak, 4 perccel később ugyanis Danny Swanson szezonbeli első gólja már a vezetést jelentette a United számára. A hazai csapat végig veszélyesebben játszott, a fővárosiak pedig nem tudtak újítani a második félidőben, így a Dundee United megérdemelten taszította le a Hibst a dobogó 3. fokáról. „Ha a játékvezető egyszer visszanézi a büntetőt a tévében, látni fogja, hogy a szabálytalanság fél méterrel a 16-oson kívül történt” – fakadt ki John Hughes a meccs után, aki a gól előtt is leshelyzetet vélt felfedezni. Hughes szerint csapata még úgy is megérdemelte volna a döntetlent, hogy igazán komoly helyzetet nem tudott kialakítani. A Dundee Unitedet ideiglenesen irányító Peter Houston szerint csapata hónapok óta ezen a mérkőzésen nyújtotta a legjobb teljesítményét. Külön dicsérte Dusan Pernis, Danny Swanson és Craig Conway teljesítményét. Hearts – St. Mirren 1-0 A 24. percben Michael Stewart szerezte meg a vezetést a Hearts számára tizenegyesből. A középpályásnak ez már a harmadik büntetőből szerzett bajnoki gólja volt egy hónapon belül. A fővárosi csapat végig dominált a mérkőzésen, meg voltak a helyzeteik is, újabb gólt azonban nem sikerült szerezniük, de jó sorozatuk így is tovább folytatódott, és már 6 mérkőzés óta veretlenek. László Csaba a mérkőzés után kihangsúlyozta, hogy nagyon fontos volt a 3 pont megszerzése, mert így tudják tartani a pozíciójukat a táblázaton. A Hearts mestere nem látott St. Mirren helyzetet a meccsen, míg csapata szerinte 2-3 komoly helyzetet hagyott ki. Gus MacPherson elismerte, hogy a játékvezető jogosan adta meg a büntetőt csapata ellen. Az viszont bosszantotta a menedzsert, hogy csapata hiába teljesített szerinte elég jól egy szoros mérkőzésen, mégis kikaptak egy góllal. Kilmarnock – Motherwell 0-3 Jimmy Calderwood vereséget szenvedett első bajnokiján a Kilmarnock kispadján, míg Craig Brown első győzelmét szerezte a Motherwell ügyvezető menedzsereként. A Motherwell volt az egyetlen csapat a bajnoki fordulóban, amelyik egy gólnál többet tudott szerezni, így győzelme teljesen megérdemeltnek mondható. A második félidőben Jim O’Brien két góljával oroszlánrészt vállalt a győzelemből, 12 perccel a vége előtt pedig Lukas Jutkiewicz tette reménytelenné a Kilmarnock helyzetét. Az ideiglenesen a Motherwellt irányító Craig Brown az első gól megszerzésének fontosságát hangsúlyozta, és hozzátette, hogy egy új menedzserrel felálló csapat ellen játszani sosem könnyű, az ellenfélnek mindig jól kell játszania, és szerinte csapata így is tett. „Egyéniségekre lesz szükségünk, hogy meccseket nyerjünk.” – vonta le a következtetést Jimmy Calderwood, a Kilmarnock új menedzsere első bajnoki mérkőzése után. Elmondta, hogy csapatának még el kell sajátítania azt a játékrendszert, amit elképzelt. Skót Premier Liga, 20. forduló, 2010. január 16.:
Hamilton – Rangers 0-1 Gólszerző: N. Novo (78. perc) Celtic – Falkirk 1-1 G.: G. Szamarasz (40.) ill. C. Finnigan (19.) Dundee United – Hibernian 1-0 G.: D. Swanson (39.) Hearts – St. Mirren 1-0 G.: M. Stewart (24. – 11-esből) Kilmarnock – Motherwell 0-3 G.: J. O'Brien (55., 70.), L. Jutkiewicz (78.) St. Johnstone – Aberdeen: elhalasztva