Sima hármast gurított a Celtic

A Rangers – St. Mirren március 21-i skót Ligakupa döntőjének résztvevői és ellenfeleik már március 9-én lejátszották 29. fordulóbeli meccseiket. Akkor a Rangers idegenben verte a Kilmarnockot, a St. Mirren – Motherwell találkozó pedig gól nélkül ért véget. A játéknap nyitó meccsén pedig a Hearts Balogh Jánossal a kapuban verte az edinburgh-i derbin a Hiberniant.
Celtic – St. Johnstone Tony Mowbray már megpendítette, hogy a következő szezonra koncentrál, de a nyilvánosság előtt még azt hangoztatja, hogy a tetemes hátrány ellen is bízik a bajnoki címben. Éppen ezért a St. Johnstone-t kötelező volt legyőzni hazai pályán. Negyedóra elteltével a vendégek kényszerűségből cserét hajtottak végre, másodpercekkel később pedig a Celtic meg is szerezte a vezetést. Edson Braafheid ívelt be jól egy szabadrúgást a jobb oldalról, a középen érkező Josh Thompsonnak pedig fel sem kellett ugrania, úgy fejelhetett a kapuba. (1–0) A fiatal középhátvédnek ez volt az első gólja a Celticben. Robbie Keane is megszerezhette volna már-már szokásosnak mondható gólját lábbal és fejjel is, azonban egyik alkalommal sem találta el a kaput. A Szentek középpályása, Gavin Swankie kétszer is közel járt az egyenlítéshez a szünet előtt és után is, de sikertelenül próbálkozott. A Celtic Aiden McGeady veszélyes tekerésével válaszolt. És ekkor már látszott, hogy a hazaiak nagyon nyomnak. Csak idő kérdése volt, hogy mikor lövi a következőt Mowbray csapata. És Robbie Keane volt az, aki eredményes tudott lenni büntetőből. (2–0) A 87. percben a csereként beállt Jorgosz Szamarasz tette teljessé a Celtic győzelmét, amikor két védő mellett is elment, mielőtt a kapus alatt a hálóba gurított. (3–0) A Celticnek lélektani szempontból volt fontos, hogy csökkentse 13 pontos hátrányát a Rangersszel szemben, ami ezzel a sima győzelemmel sikerült is. Persze könnyen előfordulhat, hogy a tíz pont csak időleges, mivel a listavezető egy meccsel kevesebbet játszott. A St. Johnstone-nak a hatodik hely, és ezzel a rájátszásban a felsőházbeli hely megszerzése tűnik egyre távolabbinak. Igaz, hogy két meccsel kevesebbet játszottak a Heartsnál, de valljuk be, óriási bravúr lenne részükről az előzés.
Aberdeen – Dundee United Lendületesen kezdte a mérkőzést az Aberdeen annak reményében, hogy véget tudnak vetni 10 mérkőzés óta tartó nyeretlenségi sorozatuknak. A vezetést ennek ellenére a Dundee United szerezte meg, amikor a bizonytalankodó hazai védők hagyták kapura törni Jon Dalyt, aki erőből lőtt a kapuba a kapus mellett. (0–1) Úgy tűnt, hogy Peter Houston csapata növelheti előnyét, de Craig Conway ígéretes helyzetben kapu mellé lőtt, Danny Swanson pedig a kapu fölé. A két helyzetet kihagyó játékos pedig később összejátszott, és abból már gól született. Swanson ívelt be egy szabadrúgást, ami után Daly fejelt a kapuba. (0–2) Az Aberdeen viszont nem adta fel, és ugyancsak szabadrúgás után szépített. Charlie Mulgrew adott be, Zander Diamond erős fejes után pedig a labda a hálóban kötött ki. (1–2) Az első félidő végén büntetőhöz jutott a hazai csapat, miután Sean Dillon vágta fel Stuart Duffot a tizenhatoson belül. A tizenegyest Michael Paton értékesítette (2–2), így döntetlennel vonultak szünetre a felek. A második játékrész elején mindkét csapat elszántan küzdött a három pont megszerzésért. Ehhez a United került közelebb, amikor Morgaro Gomis kapáslövése éppen csak kapu mellé szállt. Majd Daly megszerezhette volna harmadik gólját is, Jamie Langfield azonban bravúrral védett. Garry Kenneth Mihael Kovacevic beadását fejelte a kapuba, de a gólt nem adták meg les miatt. Az Aberdeen nagyon hajtott, hogy elkerülje a klub negatív rekordjának beállítását – 11 mérkőzés győzelem nélkül –, de a Dundee United kivédekezte a hátralévő időt. Az Aberdeen nyeretlen szériája tehát folytatódott, és most már egyre inkább az a kérdés, hogy a klub vezetősége miként ítéli meg a helyzetet: Mark McGhee végzi rosszul a dolgát vagy a csapat gyenge. Mert McGhee egy százas listát nyújtott be a vezetőség felé, amin azok a játékosok szerepelnek, akiket szeretne leigazolni adott esetben. Nagy kérdés, hogy McGhee végezheti-e majd ezt az erősítést. A Dundee United a döntetlennek köszönhetően egy ponttal vezet a negyedik helyezett Motherwell előtt, de egy meccsel kevesebbet játszott Peter Houston csapata. A harmadik helyért folyó harc vélhetően bőven tartogat még izgalmakat.
Hamilton – Falkirk A kiesés elől menekülő Falkirk játékosainak kemény küzdelemre kellett számítania a New Douglas Parkban. A meccs hamar izgalmassá vált, az ötödik percben Mickael Antoine-Curier szánta el magát, de a megpattanó lövést Robert Olenjik fogta. Pillanatokkal később Ryan Flynn használta ki Simon Mensing hibáját, de Tomas Cerny eszén már nem sikerült túljárnia, igaz a szög is éles volt. Nem sokkal később a hazai közönség egy emberként kiáltott büntetőt, úgy látszott, Brian McLean kézzel blokkolta Flavio Paixao beívelési kísérletét de a „spori” sípja néma maradt, így a védőnek nem sikerült egy héten belül két büntetőt összehoznia kezezés miatt. Az izgalmak folytatódtak és a 10. percben csak Olenjik bravúrja miatt nem vezetett még a Hamilton, Dougie Imrie életerős lövését ütötte szögletre a kapus. Három perccel később szintén neki rebeghettek hálát csapattársa, amikor Brian Easton keresztlabdája után látványosan tolta ki a léc alól Antoine-Curier fejesét.
Ahogy az sokszor lenni szokott, a kihagyott helyzetek megbosszulták magukat, Ryan Flynn indulhatott meg egy hosszan felszabadított szögletet követően, majd a visszapasszt Scott Arfield értékesítette (0–1), ugyan második szándékból, de ezt valószínűleg senki nem kéri majd számon rajta. A vendégek gólja igazi meglepetésként hatott, az addig fölényben játszó Hamilton kissé vissza is esett, így kiegyenlített játék folyt. A hazaiak minden bizonnyal nem kedvelték meg Dougie McDonald játékvezetőt, nem sokkal a vezető gól után a Falkirk kapusa, Robert Olenjik úgy tűnt, elhagyta a tizenhatosát hogy megelőzzön egy szögletet. De a bírói stábnak más volt a véleménye és ismét néma maradt a sípja egy véleményes szituációban. A szünet előtt két perccel a kissé meglepett Hamilton majdnem kétgólos hátrányban találta magát, Pedro Moutinho emelése centikkel ugyan, de mellé szállt.
A második félidőben a felek ott folytatták, ahol abbahagyták negyedórával előbb. A 49. percben már egyenlítettek is a hazaiak, egy Anoine-Curier egy szögletet fejelt közelről a kapuba (1–1). Egy kicsit később ugyan szerencsésen megúsztak egy büntetőt, Martin Cunning ért kézzel egy beadásba, de az 58. percben végre kaptak egy büntetőt. A „tizenegyesgyáros” McLean vitte földre franca kollégáját, az ítéletvégrehajtó pedig Mensing volt (1–2). Az öröm csak két percig tartott, egy rosszul felszabadított szabadrúgás után a Liverpoolban edződött Flynn eresztett meg egy lapos lövést, ami szépen be is akadt Cerny mellett az alsó sarokba (2–2).
A meccs végére mindkét együttes a győzelemre hajtott, voltak is lehetőségek, a legnagyobb a Hamilton előtt adódott: Moutinho teljesen üresen mehetett Colin Healy mesteri passzát követően, de a lövéssel túl sokat várt, így Canning még visszaért egy blokkolás erejéig. Mindez azt jelentette, hogy a Hamilton maradt a kieséssel fenyegetettek között, bár szép előnnyel. A Falkirk pedig három pontra megközelítette az utolsó előtti St. Mirrent.
Skót Premier League 29. forduló, 2010. március 20.: Hearts – Hibernian 2–1 Gólszerzők: A. Driver (24. perc), G. Glen (27.) illetve D. Riordan (79.) Aberdeen – Dundee United 2–2 G.: Z. Diamond (32.), M. Paton (45+3. – 11esből), ill. C. Daly (8., 24.) Celtic – St. Johnstone 3–0 G.: J. Thompson (16.), R. Keane (67. – 11esből), J. Szamarasz (88.) Hamilton – Falkirk 2–2 G.: M. Antoine-Curier (50.), S. Mensing (58. – 11esből), ill. S. Arfield (26.), R. Flynn (59.) Korábban játszották: Kilmarnock – Rangers 0–2 Gólszerzők: S. Whittaker (55. perc), K. Miller (61.) St. Mirren – Hamilton 0–0
Atkári Krisztián, Kakuszi Szabolcs