Les Ferdinand

Nyugat-Londonban nőtt fel, ahol úgy gondolom, nem sok srácot hívtak Leslie-nek. Megszólták valaha a neve miatt az iskolában? Darren Green, Chorley Nos, nagyobb voltam a legtöbb fiúnál a suliban, így nem. Az egyetlen általam ismert Leslie egy lány volt, akit kedveltem, de egyetlen másik srácot sem ismertem, akit Leslie-nek hívtak volna. Ehelyett az emberek egyszerűen Lesnek szólítottak.
Kik voltak gyerekkori példaképei? Brian Grey, Eastleigh Laurie Cunningham, Cyrille Regis és Brendon Batson voltak az első fekete játékosok, akiket láttam a tv-ben, róluk tudnék mesélni. Igazi inspiráció volt számomra, hogy láthattam őket a West Bromban játszani. Jó volt nekem, hogy a Hayes-ben kezdhettem a karrierem, ugyanabban a klubban, ahonnan Cyrille Regis is indult.
Hogy lehet az, hogy egy olyan képességű focista, mint ön huszonegy éves koráig ligán kívüli játékos marad? Nehezebb mostanság a játékosoknak ugyanezt az utat bejárni? Glenda Friar, Warwick Valójában tizenkilenc voltam, amikor aláírtam a QPR-hez, de azt hiszem, ez csak annak köszönhető, hogy a jó helyen voltam, a jó időben. Soha nem voltam próbajátékokon, és tulajdonképpen az iskolai csapatban eltöltött első három évem során kapus voltam.
De ma már nehezebb a ligán kívüli játékosoknak felkapaszkodni a ranglétrán.
Úgy gondolom ez nem csak a menedzsereken múlik, hanem a szurkolókon is: elvárják, hogy a klubok milliókat költsenek játékosokra. Azt várják, hogy a hatás azonnal érzékelhető legyen. A szakvezetők átlagos „élettartama” mostanság tizenhárom hónap, így minek igazolnának le egy játékost, ha már talán nem is dolgozhatnak a klubnál, mikor a játékos kész a játékra a kezdő csapatban.
Igaz hogy a szurkolók egy birkaáldozatot mutattak be a tiszteletére Törökországban? Andrew Clarke, Hull Nem az én tiszteletemre tették. A csapat minden évben feláldoz egy birkát, állítólag azért, hogy szerencsét hozzon nekik. De nem ez volt az egyetlen furcsa dolog. A szezon kezdetén minden kulcsjátékos kap egy galambot, amit egy ceremónia keretében elenged a pályán. Amikor én kerültem sorra, a kezdőkörbe rohantam a galambbal a kezemben és telt ház előtt az ég felé dobtam.
De ahelyett, hogy elszállt volna, egyenesen visszazuhant a földre. Jeleztek nekem, hogy dobjam fel újra, és ezek után igazán magasra hajítottam, de minden megismétlődött. Ekkor egy öreg haver felpattant és hozzám rohant, majd kinyitotta a szárnyait, én pedig ismét a magasba dobtam, és ezúttal elrepült. Amikor feldobtam arra gondoltam, hogy meg fognak lincselni, amiért balszerencsét hozok a csapatra.
Az 1992-93-as szezonban sokak meglepetésére egészen a hatodik helyig segítette a csapatot a táblázaton. Mi volt a siker kulcsa? Dave Cummings, Darlington Úgy gondolom, Gerry Francis kombinált jól – megvoltak a megfelelő játékosaink a megfelelő pozíciókba. Mindenki jól kezelte a labdát. Olyan játékosaink voltak, mint Ray Wilkins, Ian Holloway, Alan McDonald és Clive Wilson, bármelyikük pályára léphetett.
Volt önön nyomás, amikor csatlakozott a Newcastle csapatához? Reese Havers, Burnley Amikor a Newcastle-höz kerültem, azt mondtam, hogy az egyetlen dolog, amit tehetek, hogy maradok, aki voltam, Les Ferdinand. Tudtam, ha hű maradok magamhoz, gólokat fogok szerezni. Kevin Keegan azt mondta, egy olyan csapatot kovácsol össze, amiben a feladatom a gólszerzés lesz és így is tett, így nem éreztem semmilyen nyomást.
A Newcastle játékosok nagy mókamesterek voltak. Melyik volt a legjobb tréfa? Ross Jenkins, Worthing Ez nem egy tréfa volt, hanem egy igazán vicces szituáció. Az egyik évben egy jelmezbálra voltunk hivatalosak, de útközben megálltunk Newcastle egyik nagy terén, hogy rúgjuk egy kicsit a bőrt. Az emberek elkezdtek gyülekezni, és azt láthatták, ahogy Fred Flintstone (Steve Watson), Barney Rubble (Lee Clark) és én, azaz Drakula Gróf passzolgatnak. Bizarrnak tűnhetett. Csak egy bizonyos idő után fedeztek fel minket az emberek, amikor valaki azt kiabálta: „Ó! Az ott Les Ferdinand!”.
Mennyire rúgta fel Tino Asprilla érkezése a bajnokság megnyeréséről szövögetett álmokat? Heather Lee, Yeovil Asprillat hibáztatni a történtekért nevetséges. Ő nyereség volt számunkra. A csapat nem játszott jól és Kevin észrevette, hogy hagyjuk kicsúszni a kezünkből a bajnokságot, így hozni akart valakit, aki erősítheti a gárdát. A szezon kezdetén olyan játékosok tömtek labdákkal, mint David Ginola és Keith Gillespie, ami segített nekem húsz gólig jutni karácsonyig. Asprilla érkeztével megváltozott a játékstílusunk. Keith Gillespie nem játszott a továbbiakban, és minden támadásunk a bal oldalról indult. Az ellenfeleink tudták ezt, így David Ginola folyamatosan kettős őrizetet kapott. Emiatt nem jöttek később a gólok.
Mit szóltak a játékosok Keegan „Szeretném, ha…” interjújához? James Silcock, Hartlepool Mindannyian nevettünk. A hírekben láttam, szóval felhívtam Warren Bartont, és mind a ketten kikészültünk. De ez nem volt hatással a bajnoki címért zajlott versenyfutásunkra. Ami ezt befolyásolta, az az volt, hogy nem volt semmilyen taktikánk. Ez volt a mottónk: „Ha ti két gólt szereztek, mi hármat fogunk.”. A szezon második felében ez nem működött.
Ha most visszanéz, csodálkozik azon, ahogy a Man United visszajött a bajnoki címért folyó harcba, hogy később ők emelhessék fel a serleget? Volt egy adott pont, amikor a dolgok rosszra fordultak? Will Widdecome, Bournemouth Nem arról volt szó, hogy Man United visszakapaszkodott – arról szólt a dolog, hogy mi hogyan bukjuk el. Amikor elkezdtünk meccseket veszíteni, senki nem vizsgálta meg, mi történt. Azt hiszem a legfontosabb tényező az volt, hogy a csapatban Peter Beardsley-n kívül azelőtt senki nem tapasztalta meg, milyen megnyerni a bajnokságot.
A Newcastle-nél eltöltött idő alatt megtanult szaxofonozni, motorozni és helikoptert vezetni. Hogyan jutott ideje az edzésekre? Douglas Sparrow, Chingford Szaxózni egyedül tanultam meg, de motorozni Warren Bartonnal együtt tanultunk. Az első nap, amikor vizsgáztunk, kimentünk a nyílt terepre és Warren nyitott bukósisakokat vett. Szóval egy úton mentünk, amikor megálltunk a lámpánál, ami egy kocsma közelében volt, és hirtelen replika mezes Newcastle szurkolók rohantak ki és ezt kiabálták: „Hé, Ferdinand, szállj le arról a motorról, jobban teszed, ha nem sérülsz meg!” A helikopter óráim pedig akkor kezdődtek, amikor egy helyi repülő iskolából felhívott egy fazon és megkérdezte, hogy van-e kedvem órákat venni, és én igent mondtam. Bár ezt elhallgattam a klub előtt.
Úgy hallottam, hogy ön és Tino Asprilla együtt zenéltek: ön szaxofonozott, Tino pedig dobolt. Mi volt a kedvenc számuk? Robin James, Southall Sajnos ez nem igaz. Bár Tino legendás volt a dobokon. Minden egyes partiján pár ital után szinte szétzúzta a bongókat, úgy dobolt.
Sir John Hall azt mondta, nem érdekelt az ön eladásában, majd pár nap múlva lepasszolta a Spursnek. Úgy érezte, hogy elárulták? Bertie Focas, Luton Volt egy sejtésem. Halottam, hogy a Spurs, az Everton és a Sheffield Wednesday ajánlatott tett értem, de Kenny Dalglish azt mondta, hogy fedez engem. A végén azt mondták, hogy a döntésnek anyagi háttere volt. Ötven gólt szereztem két szezon alatt, így csalódott voltam. Az angol válogatottban egy posztért küzdött Alan Shearerrel, Teddy Sheringam-mel, Ian Wright-tal, Robbie Fowlerrel, Andy Cole-lal és Chris Suttonnel. Miért van manapság ilyen kevés klasszis angol támadó? Daniel Hemmings, Belfast … Stan Collymore, Matt Le Tissier. Úgy gondolom az elmúlt években mindenki olyan akart lenni, mint Teddy – mindenki a center mögött szeretne játszani. Vannak olyan játékosok, mint Marcus Bent, aki rendelkezik minden tulajdonsággal, hogy klasszis center legyen belőle, ő mégis egy mélyebben fekvő pozícióban szeretne játszani. Az emberek egyszerűen nem akarnak többé kimondottan centerek lenni.
Nemrég olvastam, hogy 180 cm magas, és nem akartam elhinni. Egy ilyen jól fejelő játékosról azt képzeltem, hogy magasabb. Hogy tanult meg ilyen sokáig a levegőben maradni? Kate Miles, Macclesfield Kettővel magasabb vagyok! Úgy hiszem ez nem valami olyasmi, amit tanultam, ezzel születtem. Olyan védők ellen játszottam, akik 190 cm magasak voltak, és szinte küldetésemnek éreztem, hogy túlugorjam őket – és most is így tennék. Volt egy képességem, éreztem, mikor kell ugranom, így sokszor hamarabb értem föl. Nagy rajongója voltam Michael Jordan-nek. Micsoda rugói voltak!
Hogy tudott egy olyan Spurs, aminek a soraiban ott voltál ön, Klinsman, Ginola, Sol Campbell és Darren Anderton olyan látványosan szenvedni? James Bryant, Kirby
Sérülések. Formahanyatlás. Említett egy pár embert a csapatból, de ahhoz, hogy egy csapat erős legyen, minden játékosnak erősnek kell lenni, mind fizikálisan, mind mentálisan. Hét évet töltöttem el a Spursnél és az első öt évemben öt menedzserem volt, a hatodik évemben pedig leváltották a vezetőséget. Szerintem túl sok minden állt bizonytalan lábakon, és ez a probléma része volt.
Karriere alkonyatán két egymást követő szezonban kiesett az elsőosztályból a West Ham és a Leicester csapatával. Aggódtak a csapattársai, hogy egy érdekes mesterhármast szerez, amikor csatlakoztál a Boltonhoz? Kian Irving, Maidstone Soha nem estem volna ki az elsőosztályból a karrierem során, de éltem a lehetőséggel, hogy a West Hamhez csatlakozzak és nem jött össze a dolog. Utána a Leicsterhez mentem. Mehettem volna a Southamptonhoz is, de mivel épphogy csak az M1-es mellett laktam, a Leicesterhez igazoltam, mert ez azt jelentette, hogy nem kell költöznöm. Ha elköltöztem volna, és a Szentekhez csatlakozok, nem esek ki kétszer.
Igaz hogy helikopterrel ingázott Bolton és London közt? Nem törődik az „ökológiai lábnyomával”? Martin Deacon, Fife Nem úgy van, ahogy mindenki gondolja. A legtöbben azt hitték, minden nap ingáztam, de valójában felutaztam a helikopterrel hétfőn, ott maradtam egész héten, majd visszarepültem a hétvégére. Abban az időben még nem beszéltek túl sokat az „ökológiai lábnyomokról”, de mostanában igen, ezért talán eladom a helikopterem. Forrás: Fourfourtwo.com
Fordította: Németh Adrián