Izrael győzelmével indult a hétvége

A Chelsea középpályása a hetedik percben kezdte a gólgyártást, majd második gólját büntetőből szerezte a második félidőben. A két találat között Jamie Pace ijesztett rá az izraeliekre, aki a 38. percben kiegyenlítette az állást. Benajun negyed órával a lefújás előtt lőtte önmaga és válogatottja harmadik gólját, biztosítva ezzel a hazai győzelmet. Az egykori West Ham- és Liverpool-játékos huszonharmadszor volt eredményes izraeli színekben. Izrael így lendületet vett a keddi, Grúzia elleni selejtezője előtt, míg a máltaiak a jobb folytatásban bíznak hazai pályán Lettország ellen. Benajun tökéletes kezdést biztosított a hazaiaknak, amikor Lior Rafaelov labdáját Andrew Hogg kapujába jutatta a hetedik percben (1–0). Ekkor valószínűleg senki sem gondolta volna, hogy Jamie Pace a 38. percben elhallgatattja a Ramat Gan Stadion 16 ezres néző seregét, de a tizenhatoson belül üresen hagyott máltai Roderick Briffa szabadrúgását Dudu Aouate kapujába fejelte (1–1). Ezután alig egy perccel Almog Cohen távoli lövése vágódott a vendégek kapufájára. Málta egészen a 64. percig tartotta magát, ekkor azonban az Almog Cohen elleni szabálytalanság miatt megítélt büntetőt Benajun gólra váltotta (2–1). Benajun a 75. percben biztosította be az izraeli három pontot. Andrew Hogg még védeni tudta Gil Vermouth lövését, a kipattanóra azonban érkezett a legismertebb hazai játékos és fejjel is betalált (3–1). Izrael – Málta 3–1 Ramat Gan Stadion, 16 000 néző Izrael: Dudu, Ben Haim, Bondarv, Kayal (Golasa, 86.), A. Cohen, Refaelov, Benajun, Zahavi (Vermouth, 51.), Sahar (Arbeitman, 73.), Ben-Dayan, T. Cohen Málta: Hogg, Caruana, Mamo, Sciberras, Agius, Bogdanovic (Andrew Cohen, 57.), Briffa (Failla, 82.), Mifsud, Bajada, Herrera (Muscat, 80.), Pace, Gól: Benajun (7., 64., 75. – a másodikat büntetőből), ill. Pace (38.) Sárga lap: Benajun (40.), ill. Bogdanovic (34.), An. Cohen (61.), Pace (90.) (uefa.com) Galavits Patrik