Hiddink szomorú a szeparálás miatt

„Én egy sportember vagyok, és az mindig sajnálatos, amikor országokat sporton kívüli okok miatt különítenek el egymástól,” mondta az egykori holland, dél-koreai és ausztrál szövetségi kapitány a sorsolás után. „Nem vagyok politikus.”
„Látta a legutóbbi helyzetet Dél-Koreában, ahol dolgoztam. Reménytelenül össze szeretnének kerülni Észak-Koreával. A sporttal nem tudsz sokat elérni, de néha segíthet.”
Az európai labdarúgás kormányzó testülete eldöntötte a vasárnapi sorsolás előtt, hogy Oroszország és Grúzia nem kerülhet egyazon csoportba, csakúgy, mint Azerbajdzsán és Örményország se.
Az UEFA-nak alkalmaznia is kellett ezt a szabályt, ugyanis a sorsoláson egy csoportba húzták Azerbajdzsánt és Örményországot, így az örmények az A-csoportból a B-be kerültek. A két nemzet a 2008-as Eb-selejtezők alatt egy csoportban volt, ám megtagadták az egymás elleni játékot, így nem játszották le az egymás elleni meccseiket.
Oroszország, aki a 2008-as Európa-bajnokságon elődöntőt játszott, a B-csoportba került Szlovákiával, Írországgal, Macedóniával, Azerbajdzsánnal és Andorrával egyetemben. Annak ellenére, hogy a válogatott lecsúszott a 2010-es világbajnokságról, az első kalapból várhatta az ellenfeleket.
„A tény, hogy Oroszország az első kalapban van, azt jelenti, hogy mindenki esélyesként számol velünk és e mellett nem mehetünk el. Nem hunyok szemet a kudarc fölött, nem dőlhetünk hátra csak mert esélyesek vagyunk, semmiképp sem.”
A holland szakember óvatos volt Giovanni Trapattoni Írországját illetően.
„Nem ismerem jól, de tudom, hogy Trapattoni egy öreg róka, ismeri a futballt, nagyon elkötelezett edző és ezt én nagyon szeretem. Elképesztő, amit elért Írországgal.”
„Jó, hogy Lengyelországban és Ukrajnában lesz az Európa-bajnokság, ez alkalmas a két ország futballjának és infrastruktúrájának fejlesztésére is. Jó a jövőre nézve.”
„Oroszországnak is jó lenne egy nagy tornát rendezni a jövőben, szintén a labdarúgás fejlesztése miatt.” (ESPN)