FA-kupa 5. forduló, beharangozó

A Chelsea pályáján kezdődik meg Angliában a kupahétvége, amikor úgy fogadják a másodosztályú Cardiff City együttesét, hogy védelmük két kulcsfigurája, John Terry és Ashley Cole is hiányzik – akik egyébként leginkább a bulvárlapok hasábjain domináltak az elmúlt napokban. Terry Dubaiban próbálja feleségével rendbe tenni megtépázott magánéletét, míg Ashley Cole hét közi térdsérülése okán akár három hónapig is harcképtelen lehet, hatalmas fejfájást okozva ezzel az angolok szövetségi kapitányának, Fabio Capellonak. Nem csak a válogatott, de a Portsmouth jövője is beszédtémát szolgáltat a nagyközönségnek, hiszen a financiális problémákkal küszködő dél-angliaiak nemrég egy hetet kaptak, hogy rendezzék adósságukat, különben komoly szankciók elé nézhetnek. Bár az idő vészesen fogy a Pompey számára, valószínűleg sutba dobják bajaikat, és teljes erőbedobással koncentrálnak majd a délvidéki derbin, ahol a szintén pénzügyileg nem éppen acélos Southampton húzná keresztbe számításaikat. A világ leghíresebb kupasorozata Közép-Angliában is tartogat rangadót, ugyanis a Championshipben vitézkedő Derby County a Birmingham Cityhez látogat vendégségbe, akik komoly erőpróbát jelenthetnek a Kosoknak, hiszen remekül helytállnak idén a Premier Leagueben. Másodosztályúak párharcának lehetnek szemtanúi azok, akik az állandó liftezésben lévő West Bromwich Albion mérkőzését választják a 2008-as FA-kupa elődöntős Reading ellen, akik eddig a Liverpoolt és a Burnleyt ütötték ki az idei kiírásból. Az utolsó Bajnokok Ligája-helyre igyekvő Manchester City nem volt elég szerencsés, hogy a Ligakupában helyet biztosítson magának a Wembleyben rendezett döntőben, miután városi riválisuk, a United az Old Traffordon fordította meg a párharcot még a múlt hónapban. Roberto Mancini együttesének azonban még van egy lehetősége, hogy idén Londonban játszhasson döntőt, ugyanis szombaton az a Stoke City látogat az Eastlandsre, amely az előző fordulóban már elintézte a Kékeknél nagyobb falatnak tűnő Arsenalt is. Vasárnap is rendeznek mérkőzéseket, rögtön egy első osztályú rangadót a Bolton és a Tottenham Hotspur között, utóbbi az idei FA-kupa mesekönyvekbe illő menetelését bemutató Leeds Unitedet verte az Elland Roadon megismételt mérkőzésen. A leggyengébben rangsorolt, még versenyben lévő csapat ebben a fordulóban a Notts County, amely éléről pénteken távozott Sven-Göran Eriksson, azonban a negyedosztályú kiscsapat így is sikersztoriként könyvelheti el, hogy a Wigan legyőzése után a Fulham ellen vendégszerepelhetnek. Egy másik csapat is felülmúlta a velük szembeni idei elvárásokat, ez pedig nem más, mint a Crystal Palace, amely annak ellenére van ott a Wolves legyőzése után ebben a körben, hogy pénzügyi problémái miatt csődeljárás alá vonták. Óriásölő képességükre mindenképpen szükségük lesz, ha ki akarják vívni a továbbjutást, ugyanis a remek formában lévő Aston Villa szeretné legyőzni őket, hogy a Ligakupa után újabb döntőig menetelhessenek.
Szombat
Chelsea v Cardiff Southampton v Portsmouth Derby v Birmingham Reading v West Brom Man City v Stoke Vasárnap Bolton v Tottenham Fulham v Notts County Crystal Palace v Aston Villa