Beharangozó: Hamburger SV–Standard Liege

Az angol Fulhammel meccselő VfL Wolfsburg mellett a Hamburger SV is megteheti ma az első lépést afelé, hogy mindenképpen legyen német csapat az Európa-liga fináléjában, hiszen ezen az ágon akár két Bundesligás csapat is találkozhat egymással a sorozat elődöntőjében. Ehhez azonban a kikötővárosiaknak először a belga bajnok Standard Liege csapatát kellene legyőzniük, ami nem lesz egyszerű feladat.
A hazaiak krízisben vannak, hiszen győzni utoljára éppen a sorozat nyolcaddöntőjének első mérkőzésén, Juhász Roland csapata, a belga bajnokságot éppen vezető Anderlecht ellen tudtak, ráadásul pont hazai pályán 3–1-re. És bár azóta nem tudtak nyerni két, alighanem erősebb csapat ellen (Bayer Leverkusen, Schalke 04), a vasárnapi, Mönchengadbach elleni vereséget követően olyan hangok jöttek Hamburg felől, hogy bizony veszélyben van a tréner, Bruno Labbadia állása.
Mivel a Német Kupából már régen kiestek, és a bajnokságban is „csupán” a hatodik helyen állnak a kikötővárosiak (négy pont a lemaradásuk a Werder Bremen mögött), így ha biztosan ott akarnak lenni a következő évadban is az európai hadszíntéren, akkor nemcsak a mai meccset kellene behúzniuk. Ha megint üres kézzel zárnák esetleg a szezont, akkor ismét edzőváltás lehet Hamburgban a nyáron. Hogy ezt elkerüljék, ahhoz a hazai pálya előnye és az erősnek mondható kezdőcsapat mindenképpen adott, hiszen Labbadiának csak Eljero Eliát és Marcell Jansent kell nélkülöznie.
A Jupiter League címvédője, a Standard Liege számára csalódás volt, hogy nem jutottak be a playoff 1-be (nyolcadik helyen végeztek), így mivel az alsóház jutott nekik, alighanem ők is inkább az Európa-ligát fogják preferálni. A belgák sincsenek éppen eget rengető formában, de nekik legalább a főpróba sikeres volt, hiszen a Charleroi gárdáját legyőzték 2–0-ra, korábban pedig a görög Panathinaikosz testén keresztül jutottak be a negyeddöntőbe.
Első látásra az ide eljutó nyolc csapat közül talán Bölöni László korábbi gárdájának adják a legkisebb sanszot nemhogy a továbbjutásra, hanem az Európa-liga megnyerésére, azonban egyrészt hiba lenne a belgákat idő előtt leírni, másrészt egy esetleges mai vereség után sem feltétlenül kellene lemondaniuk a továbbjutásról, hiszen a Hamburg a legutóbbi öt idegenbeli meccséből mind az ötöt elvesztette.
Hamburger SV–Standard Liege (kezdés: 21.05; TV: Sat1, 20.15-től, ÉLŐ) Hamburg, Nordbank Aréna, vezeti: Atkinson (angol) Várható kezdőcsapatok: Hamburger SV: Rost – Demel, Boateng, Mathijsen, Aogo – Jarolim, Zé Roberto – Pitroipa, Trochowski – Petric, van Nistelrooy Standard Liege: Bolat – Camozzato, Victor Ramos, Felipe, Pocognoli – Mangala, Nicaise – Witsel, de Camargo, Jovanovic – Mbokani
Lendvay Lajos