Argentína, Bosznia, Nigéria vagy Irán?

---

Argentína Nem kérdés, hogy a papírforma és a játékerő szerint a Lionel Messi vezette argentin válogatott számít az F csoport első számú esélyesének. Még akkor is igaz ez, ha az elmúlt tornákon rendre a várakozásokon alul szerepeltek a dél-amerikaiak, és bár mindig remek kerettel érkeztek, sosem tudtak megfelelni a várakozásoknak. 2014-ben talán változik a helyzet, mindenesetre tény, hogy vannak erre utaló jelek: a minőségi játékosok most is adottak, közülük Ángel di María vagy Gonzalo Higuaín bombaformában futballozik, és természetesen most is lehet majd számítani Messi zsenialitására. A történelmi múlt alapján is világos, hogy Argentína a csoport favoritja: az együttes az első, 1930-as világbajnokságon a döntőt játszott, ezt követően azonban egy viszonylag sikertelen időszak következett a nemzet labdarúgásának életében. 1978-ban aztán minden megváltozott, az argentinok hazai pályán megszerezték történetük első világbajnoki címüket. Négy évvel később Spanyolországban ugyan leszerepeltek, ám 1986-ban ismét nagyot alkottak, Mexikóban újra világbajnoki címet nyertek. A legutóbbi két vb-n egyaránt a negyeddöntőben búcsúzott Argentína, ahol most mindenki azt reméli, hogy Messi vezetésével végre csúcsra ér az együttes. Pont Brazíliában, a nagy ellenlábas országában… Bosznia A válogatott egészen az 1998-as világbajnokság selejtezőéig nem indult egyetlen versenysorozatban sem, mivel előtte Bosznia-Hercegovina a Jugoszláv Szocialista Szövetségi Köztársaság része volt. A 2000-es Eb és 2002-es vb kvalifikációs-sorozataiban sem tudtak elérni különösebb eredményt, az utóbbi években azonban láthatóan felfelé ívelt a bosnyák futball helyzete. A 2006-os vb-selejtezők során a bosnyákok már kiválóan szerepeltek, és például Spanyolország ellen mindkét meccsen értékes döntetlent értek el. A végén a harmadik helyen végeztek, de csak négy ponttal maradtak le a második helyezett spanyolok mögött. 2009-ben az egyik legjobb addigi eredményüket érték el azzal, hogy pótselejtezőt játszhattak a 2010-es világbajnokságra való kijutásért. Az ellenfél ekkor Portugália volt, és bár mindkét meccsen a Portugálok győztek, a bosnyákok itt is megmutatták, hogy a jövőben már számolni kell velük. Bosznia aztán 2014-es brazíliai világbajnokságra már kijutott, és az F csoportba került, első csoportmeccsüket Argentína ellen fogják játszani. A papíforma alapján a csoport második helye akár reális cél is lehet a bosnyákok számára. Nigéria Az afrikai kontinens egyik legeredményesebb nemzete 1994-ben a FIFA-világranglista ötödik helyéig küzdötte magát. Ilyen magas pozíciót még soha, egyetlen afrikai csapatnak sem sikerült elérnie. A válogatott egészen 1958-ig egyetlen világbajnokságon sem indult, négy évvel később pedig a kvalifikációs szakaszban bukták el a kijutás lehetőségét. Először 1966-ban vehettek volna részt világbajnokságon, az angliai tornától azonban végül visszaléptek, így az ország első világbajnoki szereplésére egészen 1994-ig kellett várni. Az Egyesült Államokban a csoportkört is túlélve a nyolcaddöntőig jutott az együttes. Négy évvel később már a torna egyik titkos esélyesének számított Nigéria, amely technikailag kiválóan képzett labdarúgókkal érkezett Franciaországba. A nagy áttörés elmaradt, a nyolcaddöntő ismét végállomást jelentett. A 2002-es vb-n csak a csoportkörig jutottak a nigériaiak, a 2006-os tornára meglepetésre ki sem jutottak, a 2010-es dél-afrikai vb-n pedig ismét a csoportban maradt a válogatott. Irán Az 1979-es iráni forradalom és az Irak elleni háború az 1980-as években háttérbe szorította a labdarúgást, de az 1990-es évek a játék népszerűségének reneszánszát hozták. Az utóbbi két évtizedben a labdarúgás híveinek száma meredeken emelkedett az országban, az utcán focizó gyerekek látványa mindennapossá vált. Az egyik legerősebb ázsiai válogatott háromszor vett részt a labdarúgó-világbajnokságon (1978, 1998, 2006), a csoportkörből azonban még sosem jutottak tovább. Irán háromszor volt Ázsia-kupa-győztes, 1968-ban, 1972-ben és 1976-ban, és négyszer szereztek harmadik helyet. A 2014-es vb-n sokat nem várhatunk majd az irániaktól, az mindenesetre figyelemre méltó, hogy a válogatott szövetségi kapitánya Sir Alex Ferguson egykori segítője, és a Real Madrid volt vezetőedzője, Carlos Queiroz.