Előjelek
Izgalmas felsőházi csatának ígérkezett a Villarreal (4. hely, 51 pont) baszkföldi vizitálása. Joaquín Caparrós, az Athletic (6. hely, 42 pont) mestere ugyan előzetesen visszafogottan fogalmazott, ahhoz, hogy az oroszlánok továbbra is az európai kupaszereplésről álmodhassanak, be kellett gyűjteniük minden áron a három pontot. Az Athletic egy kiadós fővárosi pofonra kereste a gyógyírt (Getafe–Athletic Bilbao, 2–2) odahaza. A San Mamés közönségét pedig egy dolog aggasztotta az éles csata előtt, Toquero kidőlése, akinek gólveszélyes játéka mindig nagy nyomást gyakorol az ellenfelekre. A másik oldalon Garrido, a Villarreal edzője teljesítve a hétközi kötelező feladatot (továbbjutás a Bayer Leverkusen ellen az Európa-ligában) azon törte a fejét, ki helyettesítse a kieső Nilmart a csatársorban. „Mister gól”, azaz a csapat olasz-amerikai támadója, Rossi azonban hadra készen állt, és amikor ő a pályán van, abból nincsen köszönet a riválisnak, ebben bíztak a vendégek. A Villarreal a 23. forduló óta őrzi 4. helyét a tabellán, de mivel az utolsó hat fordulóban mindössze egyszer nyert, üldözői rámásztak. A vendégek tehát a fellélegzésért is harcoltak. Kérdéses volt azonban, a nemzetközi megmérettetés mennyi energiájukat emésztette fel. Garrido egy-két kulcsjátékosát pihentette(pl.: Cani, Capdevila) is a padon. Statisztika: A két csapat utolsó öt találkozójából a baszkok csak egyszer tudtak nyerni (2009–2010-es kiírás, 3–2), azt is odahaza, a többi esetben a Villarreal diadalmaskodott. A számok a Sárga Tengeralattjáró győzelmét vetítették elő. Összefoglaló A mérkőzés első perceiben szabadrúgás után Llorente fejelt szorításban, de pontatlanul, így az első nagy hazai lehetőség kimaradt. Nem volt iszonyatos a tempó az első negyed órában. A Villarreal igyekezett passzolgatni, a baszkok átívelve a félpályát keresték Llorente fejét elől, aki termetének és technikai tudásának köszönhetően egyedül is kész volt felvenni a harcot akár négy védővel is. Muniain és Javi Martínez hasznosan léptek fel, de igazi gólhelyzetet nem tudtak kialakítani. Az első fél óra egy éles Iraola beadáson túl, amit Diego López felszedett Llorente elől, gyakorlatilag semmi nem történt. Ufff… Fordulás. A szünet után Muniain hozta rá a frászt a Villarrealra, de az 52. percben leadott lövése centikkel elkerülte a kaput. Az 58. percben végre gólt láthattunk. A vendégek jobb oldali akciójának végén Borja Valero ívelt középre, ahol Rubén emelkedett a legmagasabbra és fejjel megszerezte a vezetést. 0–1. A játék ritmust kapott a góllal. A baszkoknak sürgős lett, a Villarreal előtt pedig megnyílt a kontra lehetősége. A 67. percben növelhette volna előnyét a Sárga Tengeralattjáró: Borja remekül tálalt Rubén elé, aki azonban már nem tudott kellően ráfordulni, így erőtlen lövését Iraizoz hatásos kicsúszással hárította. A Bilbao erőlködött, s bár Muniain többször is veszélyeztetett, LLorente ígéretes szögből a 86. percben kapura fejelt, a célzás pontatlansága vagy López kapus bravúrja útját állta a hazai örömnek. Athetlic Bilbao: Iraizoz, Iraola, S. José, Ekiza, Koikili (Gabilondo, 80.), D. López (Urko Vera, 63.), J. Martínez, Orbaiz, Muniain, D. Marcos (Susaeta, 68.) és LLorente Villarreal: D. López, Mario, Gonzalo, Musacchio, Catalá, Marchena, Bruno, B. Valero (Kiko, 83.), Cazorla (Cani, 71.), M. Rubén és Rossi (Wakaso, 87.) Vezette: Estrada Fernández Gól(ok): 0–1: M. Rubén (58. perc)
Gyutai Péter
