A közönség az első félidőben öt gólt, és számtalan ragyogó megoldást láthatott. A nem egy technikai bravúr láttán sokáig csak ámultunk és bámultunk, és mint később kiderült, a találkozó végeredménye is az első negyvenöt perc után alakult ki, szerencsére meglehetősen góldús formában.
A meccset a hazai csapat kezdte jobban, minek eredményeképp egy visszagurított labda után Eliseu már a 4. percben megszerezte a vezetést a Málagának. (1-0) Óriási gól volt, a portugál bivalyerős lövésére mozdulni sem tudott Diego López, egyáltalán csoda, hogy a háló épségben maradt.
A korán bekapott gól nem törte össze a Villarrealt, és a 21. percben Cazorla révén egyenlített is a „Sárga Tengeralattjáró”. Az Európa-bajnok játékos távoli lövése megpattant egy hazai lábon, onnan pedig a labda védhetetlenül vágódott a Málaga kapujába. (1-1).
Két perccel később már a Villarreal vezetett: egy remek kontra végén Rossi ütemtelenül, a kapus mozgásával teljesen ellentétesen lőtte el a labdát, ezt pedig Rubén nem tudta időben lereagálni (1-2). A vezetésnek sokáig nem örvendhettek a vendégek, a 29. percben Rondón közeli fejese ugyanis az egyenlítést jelentette a Málaga számára. (2-2)
A csapatok továbbra sem álltak meg, mindkét fél nyílt sisakos játékot vállalt fel, így mindenki elégedett lehetett. A szünetre mégis a vendégek vonulhattak boldogabban, a 33. percben egy mutatós összjáték végén a meccs legjobbja címet besöprő Cazorla előbb forgolódott egy kicsit, majd szép mozdulattal kilőtte a hosszúsarkot. (2-3)
Az első félidőnek még egy fontos mozzanata volt, a 41. percben Eliseu jutott azonnal a kiállítás sorsára, egy Marchenával történt affért követően. A Málaga így a teljes második negyvenöt percet emberhátrányban volt kénytelen lejátszani, ez pedig alaposan megnehezítette Jesualdo Ferreira csapata dolgát, és nyilván nagyban befolyásolta a meccs további kimenetelét.
A szünet után ugyanakkor a Villarreal már nem teljesített ugyanazon a hatásfokon, amelyen az első félidőben, így a Málagának egészen a meccs legvégéig maradtak pontszerzési esélyei. Az egyenlítés viszont nem sikerült, a „Sárga Tengeralattjáró” ha nehezen is, de elhozta a három pontot a La Rosaledából.
Málaga CF: Rubén; Iván González (Fernández, 65.), Weligton, Staadsgaards, Mtiliga (Juanmi, 82.); Fernando, Apoño (Manu Torres, 59.), Sandro Silva; Quincy, Rondón y Eliseu. Villarreal CF: Diego López; Angel, Marchena, Musacchio, Capdevila; Senna, Bruno, Borja Valero (Gonzalo, 84.), Cazorla; Nilmar (Marco Ruben, 80.) és Rossi (Cani, 70.).
Tóthpál Zoltán
