A kupahősök készen állnak a bajnoki küzdelmekre is

Miután a harmadik körben kiütötték a Liverpoolt az Anfielden, majd búcsúztatták a Burnley-t és a West Bromwich Albiont, a „Royals” jövő hét vasárnap a Ligakupa-döntős Aston Villával találkozik az FA-kupában. De McDermott, akinek legénysége csak két pozíciónyira és két pontra van a kiesést jelentő 22. helytől, nem ezzel a mérkőzéssel foglalkozik: „Az egyetlen dolog, amire koncentrálnunk kell, az a szombati Sheffield Wednesday elleni bajnoki mérkőzés! Az utolsó öt Championship mérkőzésünkből négyet megnyertünk, de még így is elég rázós a helyzet. Tudjuk ezt, ezért nem tekintünk túl messzire. Az FA-kupa sikerek viszont plusz erőt kell, hogy adjanak! Elmenni és nyerni Liverpoolba, kiütni a Burnley-t, és aztán diadalmaskodni egy olyan klub otthonában, mint a West Brom, ez az, ami lelkierőt és hitet adhat az előttünk álló a bajnoki küzdelmekre.” Az ex-Arsenalos csatár McDermott, aki januárban írta alá 12 hónapos megbízatását, de valójában december közepétől irányítja a csapatot, hét hetet várt első Championship győzelmére. Mára viszont már lángészként tekintenek rá, hiszen két Premier League-es csapatot búcsúztatott együttesével. Viszont múlt hét szombaton kikaptak a Blackpool ellenében, így most McDermott embereinek gyorsan össze kell szedniük magukat, hiszen a League 1 réme fenyegeti őket. Amikor McDermott csatlakozott a stábhoz 2000-ben, a csapat éppen a League 1-ban szerepelt. Nem sokkal később az U19-esek irányításával bízták meg, majd a tartalékokat trenírozhatta, mielőtt Brendan Rodgerst követte az első csapat kispadján. „Igen messzire juthatunk a kupában!” – mondta a 48 éves szakember. „A csapat fantasztikus periódust tudhat magáénak az utóbbi években, és az, hogy bejutottunk a legjobb nyolc közé a kupában csak még inkább igazolja ezt. 1927 óta most játszunk először negyeddöntőt, ismét visszahelyeztük magunkat a futballtérképre, és ennek roppant mód örülök. Boldoggá tesz az, hogy az Aston Villa elleni mérkőzés már csak az utolsó lépcsőfok a Wembley-től!” (readingfc.co.uk)