A C-csoprotból bárki továbbjuthat – és bárki kieshet

---

Kolumbia Kolumbia 1930 és 1954 között nem indult világbajnoki selejtezőkön, de ez idő alatt is részt vett egyéb kupákon. Ilyen volt a Közép-amerikai Kupa, amit 1946-ban, majd 1970-ben is megnyert. A nemzeti tizenegy csak 1938-ban mutatkozott be, 1949 és 1957 között egyáltalán nem játszott nemzetközi mérkőzést. A FIFA 1950-1954 között mint szakadár szervezetet kizárta soraiból. 1965-ben újabb szakadár szövetség alakult, a FIFA-nak közbe kellett avatkoznia, és gyakorlatilag 1971-ig direkt irányítása alá vonta a kolumbiai labdarúgást. Első szereplésük a világbajnokságok selejtezőiben 1958-ban nem hozott sikert. Uruguay ellen Bogotában csak 1–1-es döntetlent sikerült elérniük, majd a visszavágót Montevideoban Uruguay nyerte 1–0-ra. Később Paraguay verte őket 3–2-re, majd a visszavágón Asunciónban 3–0-ra kaptak ki. Így már a selejtezőkörök során kiestek. Az 1962-es világbajnokság selejtezőben Kolumbia két meccset játszott Peru válogatottjával, és kvalifikálta magát a vb-re, majd a világbajnoki nyitómeccsükön 2–1-re kikaptak a korábbi kétszeres világbajnok Uruguay ellen. Ezután következett a Szovjetunió elleni összecsapás, ahol 4–4-es végeredmény született, úgy hogy a szovjetek már 4-1-re is vezettek. Utolsó csoportmérkőzésen aztán kiütéses 5–0-s vereséget szenvedtek Jugoszlávia válogatottjától. Legközelebb 1990-ben vettek részt vb-n, úgy, hogy interkontinentális selejtezőn Izraelt győzték el. A csoportkörben 2–0-ra nyertek az Arab Emírségek ellen, aztán 1–0-s vereséget szenvedtek Jugoszlávia válogatottjától. Végezetül a zárókörben 1–1-es döntetlent értek el drámai küzdelemben a későbbi világbajnok NSZK ellen. A legjobb 16 között következett Kamerun. A rendes játékidő 0–0-s eredményt hozott. A hosszabbításban a kolumbiai kapus René Higuita szórakozásának köszönhetően megszerezte a vezetést Kamerun Roger Milla révén, történt ugyanis, hogy a kapus a saját kapujától 32 méterre próbált védőt játszani és rossz helyre passzolta a labdát. A kolumbiaiak végül a 115. percben szépítettek, de ez már kevés volt, így kiestek.

1994-ben Kolumbia simán kijutott a világbajnokságra, míg Argentína pótselejtezőre kényszerült. Az első csoportmeccsen 3–1-es vereséget szenvedtek a kolumbiaiak a román válogatott ellen. A második mérkőzésen a házigazda amerikai válogatott volt az ellenfél, ami egy öngólról marad mindmáig emlékezetes. Egy beadásba rakta bele a lábát a kolumbiai védő Andrés Escobar és a saját kapujába továbbította a labdát. Később Earnie Stewart révén újabb gólt szereztek a hazaiak és 2–1-re győztek. Az utolsó meccsen Kolumbia 2–0-ra legyőzte Svájcot, de mindez már kevés volt a továbbjutáshoz. Nem sokkal később az öngólt vétő Escobart fényes nappal, az utcán végezték ki ismeretlen tettesek. 1998-as világbajnokságra is kijutott a csapat, és szintén Romániával került egy csoportba. És ismét kikapott. Második csoportmérkőzésen javítottak a dél-amerikaiak, 1–0-ra győztek Tunézia ellen Léider Preciado góljával. Az utolsó meccsen Anglia volt az ellenfél és bár az angoloknak elég lett volna egy döntetlen Darren Anderton 20. percben szerzett és David Beckham 27 méteres szabadrúgásgóljával 2–0-ra győztek. Kolumbia így 3 ponttal kiesett. 2002-es világbajnokságra nem jutott ki a csapat, pedig egy évvel korábban megnyerték a Copa Amerikát. 2006-ban és 2010-ben is nélkülük rendezték a vb-t. 2010-es világbajnokság. Görögország A görög labdarúgás fejlődését a huszadik század első felében súlyosan hátráltatta a polgárháború és a Balkán bizonytalan politikai helyzete. A labdarúgás csak 1979-ben vált teljesen professzionálissá. 1980-ban bejutottak az Európa-bajnokság nyolcas mezőnyébe, majd több mint 10 év elteltével, 1994-es labdarúgó-világbajnokságra jutottak ki. Itt a D-csoportba kaptak besorolást Argentína, Bulgária és Nigéria mellett, és mind a három meccsen vereséget szenvedtek. Újabb tíz év elteltével általános meglepetésre megnyerték az Európa-bajnokságot. A hellének győzelme – akik még soha nem nyertek döntőt – óriási meglepetés volt (a legnagyobbnak számító angliai bukméker irodák az Európa-bajnokság előtt 100:1-re taksálták az arányszámot egy esetleges görög győzelemre). A sportszakértők, kommentátorok és a közvélemény szerint soha még ennyire esélytelennek tartott csapat nem nyert rangos tornát. , így már-már favoritként vágtak neki a 2006-os labdarúgó-világbajnokság selejtezőinek, ahol Ukrajna, Törökország, Dánia, Albánia, Grúzia és Kazahsztán jutott ellenfélül. A siker azonban elmaradt, a csapat nem jutott ki a vb-re. 2010-ben is rezgett a léc, ám végül a pótselejtezőn Ukrajnát legyőzve utazhattak Dél-Afrikába, ahol az argentinokkal, a nigériaiakkal és a Dél-koreiakkal kerületek egy csoportba, ahonnan végül 3 ponttal (Nigériát győzték le) estek ki.

Elefántcsontpart Sokan már 12, sőt 16 évvel ezelőtt is az afrikai csapatok térhódítását vizionálták, ám eddig ez nem történt meg. Pedig sokan fogadtak volna elefántcsontparti labdarúgó-válogatott sikeres szereplésére is, hiszen a csapat a jelenkor labdarúgásának az egyik legjobb afrikai nemzeti tizenegye, amely 1992-ben megnyerte az afrikai nemzetek kupáját, A csapat 2006-ban volt első alkalommal résztvevője, a labdarúgó-világbajnokság mezőnyének, és bár Szerbia és Montenegró válogatottját 3-2-re legyőzte, a holland és az argentin válogatott túl nagy falatnak bizonyult. Fortuna istenasszonya 2010-ben sem volt sokkal kegyesebb az afrikaiakhoz, hiszen Portugáliával és Brazíliával kerültek egy csoportba, és csupán harmadik csoportellenfelüket, Észak Koreát győzték le, és bár a portugálokkal döntetlent játszottak, a 4 pont kevés volt a továbbjutáshoz.

Japán A japán labdarúgó-válogatott 1921-ben alakult. A FIFA-ba 1929-ben lépett be. 1930-ban megnyerte első labdarúgó tornáját, a távol-keleti játékokat. Első igazán jelentős nemzetközi sikere az 1968. évi nyári olimpiai játékokon Mexikóvárosban megnyert bronzérem volt. Az eredmény hatására a sportág szélesebb körű elismerést szerzett Japánban, a hazai profi liga hiánya miatt a nemzeti-válogatott 30 évig nem tudott kijutni a labdarúgó-világbajnokságra. Fordulópont 1993-ben állt be: megalakult a profi Japán Liga, amivel a foci és a csapat iránti érdeklődés nagy mértékben megnőtt. Az első világbajnoksági szereplésük 1998-ban volt, de a csoportkörökben mind a három mérkőzést – Argentínával, Horvátországgal és Jamaicával szemben elvesztette. A 2002-ben viszont dél-koreaiával közösen megkapták labdarúgó-világbajnokság rendezési jogát. A válogatott a H csoportban Belgiummal, Oroszországgal és Tunéziával került össze. Japán és Belgium 2–2-es döntetlent játszott, ám a következő meccseiken nyertek: az oroszokat Inamoto, a tunéziaiakat Morisima és Nakata góljával győzték le, ám az egyenes kieséses szakaszban a törökök legyőzték őket. A 2006-os labdarúgó-világbajnokságon nem jutottak tovább a csoportból, mivel Ausztráliától és Brazíliától kikaptak és Horvátországgal döntetlen játszottak, 2010-ben viszont ismét továbbjutottak a csoportból, miután Kamerunt és Dániát is legyőzték, és csak a későbbi döntős Hollandiától kaptak ki 1-0-ra. A nyolcaddöntőnél tovább azonban itt sem jutottak, mert Paraguay egy laza ötössel búcsúztatta őket.